Неважно, какой из вариантов окажется верным, репутация королевства будет загублена.
Но, так как времени до церемонии было крайне мало, ни одному из других королевств не удалось вовремя отыскать ценного дара. Поэтому все подарки представляли из себя нечто инкрустированное драгоценными камнями или же сделанное из чистого золота. Таким образом, все, что нужно было сделать королю, это выковырить все драгоценные камни, а все золотые изделия переплавить в золотые слитки, после чего продать их, и никто ничего не заподозрит.
Кронпринц — Нет! Как истинный поддельный король-свин, ты проявил свою невероятную смекалку. Если бы мы не были соперниками, я бы приклонился перед тобой в знак моего искреннего восхищения перед твоей безукоризненной тактикой зарабатывания денег. Если бы я рассказал об этом Папе, который любит деньги ничуть не меньше меня, возможно, даже сам Папа пожелал бы назвать тебя своим братом!
Наконец, Сын Бога Войны подал знак рукой, и двое из стоявших позади него воинов вынесли на всеобщее обозрение их дар королю.
Им был щит, но было довольно очевидно, что, если бы кому-то все же пришло в голову действительно использовать этот щит для защиты от нападения, то, вероятнее всего, ни один их соперник так и не посмел бы атаковать его, ведь люди не имеют привычки махать мечом в сторону щита, поверхность которого полностью усыпана бриллиантами. Пожалуй, я был бы первым в очереди, чтобы убить такого расточительного человека. Даже один самый маленький бриллиантик, который я мог бы отковырнуть с его поверхности, мог бы смело сравниться со всей моей зарплатой за все двадцать лет моей последующей службы!
Кивнув головой в знак благодарности, глаза новоиспеченного короля засияли светом, что отражался от поверхности бриллиантов. Даже его улыбка стала шире. Заметив это, Сын Бога Войны гордо объявил:
— Это щит, что был создан совместными усилиями магов, ювелиров и кузнецов. Изображение герба королевства Забытого Звука выложено бриллиантами в центре, а окружают его зачарованные драгоценные камни, что инкрустированы в поверхность щита в виде заклинания, что позволяет отражать вражескую магию. Так же, его физическая крепость не вызывает сомнений. Даже огромный топор не сумеет повредить его!
Все в зале выглядели шокированными после подобного величественного описания. Этот подарок можно было бы отнести к наиболее ценным дарам сегодняшнего дня.
Но я лишь фыркнул себя под нос, ведь я прекрасно понимал, что поддельный король-свин уж скорее выставить перед собой своего самого доверенного рыцаря для отражения атаки, нежели даст возможность хотя бы малейшему кусочку отколоться от этого щита.
— Храните его бережно, — с этими словами король обратился к стражникам, что стояли подле него. За весь день это был первый случай, когда король, после получения подарка, произнес что-то, вместо простых благодарственных кивков и улыбок.
Удовлетворившись тем, с какой осторожностью стража унесла щит, Сын Бога Войны повернулся в мою сторону и произнес свой провокационный вопрос:
— Мы, Монастырь Бога Войны, проявили свое уважение к Его Величеству. Нам любопытно, что Церковь Бога Света преподнесет Его Величество, дабы поздравить его с коронацией?
Пройдя к центру красного ковра, что тянулся ровно посреди зала, и остановившись всего в двух шагах от Сына Бога Войны, я достал небольшой браслет. Браслет был сделан из золотистого полупрозрачного материала, слегка напоминающим стекло. Оно было составлено из восемнадцати небольших шариков и одного большого шарика, при этом на все стеклянные шарики были нанесены узоры в виде роз. Без сомнения, браслет был довольно элегантным, но не имел ничего общего со словами «дорогой» или «сокровище».
Поклонившись королю, я смиренно произнес:
— У Солнца нет никаких поистине ценных вещей. Все что мы можем предложить, это этот стеклянный браслет с узором из роз, что получил благословление Бога Света.
Король, сохраняя свою улыбку, вежливо кивнул в знак признательности, что касается Сына Бога Войны, то тот просто напросто разразился громким и вызывающим смехом. Прочие же присутствующие напротив, нахмурились. Признаю, этот подарок казался уж слишком дешевым.
После небольшой паузы я с улыбкой продолжил:
— Под покровительством Бога Света, Его Величество сохранит здоровье на всем протяжении его жизни. Однако, если Его Величество все же будет ранен, то, разбив один из маленьких стеклянных шариков с узором в виде розы, Его Величество получит благословление Бога Света эквивалентное одному высокоуровневому лечащему заклинанию. Что касается самой крупной жемчужины, то ее благословление будет сопоставимо с эффектом высочайшего, финального лечащего заклинания.