Тут Эд, сдерживая слезы, жалобно возразил:
— Н-но мы и не могли просто проигнорировать их! Они оскорбляли вас! Если бы мы просто развернулись и удрали, поджав хвосты, разве этим бы мы не подтвердили, что они правы?
Тут же среди присутствовавших поднялся громкий шум, и они разом начали жаловаться:
— Точно! Они обозвали вас бесхребетным трусом, что рассчитывает лишь на свое милое личико!
Это значит, что я очень привлекательный! Тут не на что злиться.
— Они сказали, что священные рыцари ни на что не годны и только и могут, что терпеть побои. Это уж слишком!
Эмм… Вообще-то, они не так уж и не правы. Священные рыцари наиболее хороши в защите и самоисцелении. Эти две характеристики делают их крайне устойчивыми к любым внешним повреждениям, что так же значит, что они эксперты по части выдерживания побоев!
— А еще они заявили, что вы совсем не заботитесь о нас. Даже если бы они убили нас, вы бы не посмели и пальцем их тронуть…
Бред! Если бы они посмели убить вас, то я бы лично убедился бы, что они на всю жизнь останутся калеками.
Именно это последнее третье заявление взбесило меня. С серьезным выражением лица я продолжал слушать их причитания, в то время как они продолжали перевязывать свои тяжелые ранения. Когда они наконец-то закончили с перебинтовкой, я отдал приказ:
— А теперь марш на гауптвахту.
Услышав, что их все же посадят под стражу, отряд Рыцаря Солнца несчастно вперили свои взгляды в пол. Но не успели они покинуть комнату, как раздался стук в дверь.
— Кто там? — Нахмурился я. Кто смеет мешать мне, когда я преподаю своему отряду урок послушания?
— Капитан, это я — Адаир.
— А ты смельчак, раз уж нарушил мой приказ и вылез из постели. Ты полностью поправился?
— Я в полном порядке, капитан.
— Тогда входи.
Едва войдя в комнату, Адаир тут же припал на одно колено и виновато произнес:
— Капитан, если вы настаиваете на том, чтобы отослать отряд Рыцаря Солнца на гауптвахту, то, прошу, посадите и меня туда. Это все произошло потому, что я, вице-капитан, не справился со своими обязанностями и не сумел воспитать их должным образом.
Я внимательно оглядел Адаира. Его движения были плавными, так что ранения, должно быть, действительно полностью исцелились:
— Отлично! Все вы марш на гауптвахту.
Адаир опустил голову, скрывая от меня выражение своего лица, и дал мне свой привычный ответ:
— Сию же минуту.
Обязанность № 8. Устанавливать дружеские взаимоотношения с соседями
Я дождался захода солнца после чего начал стучаться в двери всех членов Двенадцати Священных Рыцарей.
Первое, что я произнес каждому из них, была фраза «Сделай мне одолжение».
Я стучал во все двери пока не добрался до двери Рыцаря Кары и, едва он отворил ее, я выпалил все ту же фразу:
— Сделай мне одолжение.
— Какое одолжение? Купить тебе голубичного пирога? Попросить Льда приготовить тебе толченый лед? — прикинулся дурачком Рыцарь Кары.
На это я прямо ответил:
— Одолжи мне десятерых рыцарей из числа отряда Рыцаря Кары.
Кара вздохнул:
— Для миссии или для мести?
— Для миссии… — увидев недоверчивый взгляд Кары, я тут же поправился. — Но, признаю, есть и ма-а-а-а-асенькая жажда личной мести.
Кара ошарашено спросил:
— И тебе этого хватит, чтобы удовлетвориться?
Я пожал плечами:
— Конечно. Все, чего я хочу, это привлечь больше последователей, а вовсе не начать войну с Монастырем Бога Войны.
Хоть я и признался в своих добрых намереньях, Кара все же сперва задумался, прежде чем дать мне ответ:
— Я могу одолжить тебе только пятерых, чтобы у тебя не возникло соблазна совершить нечто злорадное. Ты всегда баловал свой отряд Рыцаря Солнца. А теперь, когда их не только сильно избили, так и еще прилюдно унизили, я сильно сомневаюсь, что ты сможешь удержать себя и не навалять воинам из Монастыря Бога Войны по самое не балуй.
— Отлично, пять так пять, — тут же согласился я.
Заметя, как быстро я принял его предложение, Кара вновь нахмурился. Чтобы не дать ему шанса пожалеть о своих словах, я поспешил сменить тему:
— Как там поживают тренировки Ильи?
— Очень хорошо, он быстро учится. Облако слегка модифицировал свои «шаги облака», чтобы усилить его способности к уклонению. Думаю, через две недели тренировок он сумеет продержаться достаточно долго в битве.
Я кивнул:
— Славно. Тогда, никаких проблем.
— Можешь рассказать мне, как именно ты собираешься привлечь новых прихожан?