— Ты насовсем с Ленкой расстался, что ли? — даже с неким огорчением спрашивал он. — Вот мне читали целые декларации по поводу моего жлобства. А сам? Я же первый хотел с ней завертеть амурчик, так нет, уперся рогом. Мое, не дам.
— Можно подумать, что ты сам сумел бы так долго продержаться? — возмущенно оправдывался Володя. — Скольких уже после Вали поменял, а теперь разжалобился. Жлобина ты самый и есть.
— А что так помешало вам хотя бы до призыва потоптать улицы родного Витебска рядом и совместно? — иронизировал Вася, сожалея, что не отбил Ленку сразу. Она же ему первой понравилась.
— Нудная до чертиков, — сморщил нос в брезгливой гримасе Володя. — Замуж да замуж. Какое там замужество, когда у меня даже борода еще не растет. Я еще даже бриться не начинал. Запросто этих пару ворсинок пинцетом раз в неделю удаляю. А она о своем возрасте намекает и о сроках, что ей как раз уже думать о семье и детях. Ну и пусть думает, но только без меня и в мое отсутствие. Обиделась за такие намеки и смылась навечно.
Про черта и художника, который изображал его лик, очень удачные фразы подобраны. Вот так и с этими экзаменами. Вася брал билет и терпеливо, даже не вчитываясь в вопросы, чтобы не напрягаться понапрасну, мирно дожидался освобождения стула рядом с Володей. Правда, на некоторое время за обладание этим стулом возникала конкуренция, однако Вася категорично потребовал от курсантов предоставлять ему право, как лучшему другу, не препятствовать. И это получалось, поскольку в таком процессе содействовал и сам Володя. Разумно и тактично отвлекая преподавателей, они вдвоем удачно спихнули все Васины экзамены. И, разумеется, на твердые трояки.
— А хотя бы для развода одну четверочку не мог поставить? — обиженно высказался он в компании друзей в отремонтированном биваке, где решили вчетвером отметить удачное завершение учебы.
Частичное завершение. Поскольку теперь их ожидает призыв и очередной учебный класс. Как сказал преподаватель ВВЖ, а он из бывших военных летчиков, отлетавший 25 лет на всех типах самолетов и успевший освоить Ми-1, то тот, кто пожелает себя связать с авиацией, обречен на пожизненное просиживание за учебной партой с регулярной сдачей экзаменов по всем авиационным дисциплинам. Только в армии прибавляется с десяток военных. И так из года в год с повышением квалификации и ростом классности и звания. А без этого никак. Вечный студент в офицерской форме.
— Вот нахал! — возмутился Володя, грубо указывая на Васю указующим пальцем. — Ведь даже на двойку не соизволил выучить. И теперь выпендривается. Чтобы поставить законную двойку, нужно было услышать от тебя скверные неважные и плохие знания предмета.
— А я? — громко возражал Вася. — Даже очень неплохо повторял за тобой. Четко и внятно. Хотя бы одну за что-нибудь и мог нарисовать. Так сказать, в долг, за так. Жлобина паршивый.
— Не мог. Ты даже повторял, так перефразируя, от чего уши закручивались, как от листовертки. По-честному, так и плохих знаний не было у тебя. Не вытягивал, даже двояк.
— Вот, — обрадовался Вася. — Плохих знаний не было.
— Никакие были. Ноль. С такими знаниями тебя до вертолета никак допускать нельзя. В казарме заставлю хоть немного выучить, иначе улетишь на вертолете не в ту сторону. Ветром сдует, как воздушный шарик. Ищи потом по всей Белоруссии.
— Мужики! — добродушно отмахнулся от Володиных нотаций Вася. — Я сегодня проставляю, а мне за мое вино морали читают. Нетактично и нелицеприятно. Уважьте хотя бы за этот стол.
— Действительно, Володя, зачем тупому знания. Его научат, как обезьяну, за педали дергать, и с него вполне достаточно, — вступился за Васю, но так неудачно Миша. Даже Васе захотелось обидеться. Это же вот при всех с какой-то макакой сравнивает.
— Он сам начал, а теперь обиды строит. Молчи уж, двоечник. Только, Миша, за педали не дергают, а их давят. Дергают в вертолете за ручки. Но, чтобы дергать, нужно немного знать и догадываться, зачем, куда и в какую сторону, — пояснил некие понятия из техники пилотирования и управления вертолетом Мише Володя.
— Инструктор покажет, инструктор научит, — весело пропел Вася. Ему теперь никто настроение не способен испортить. Его охватила эйфория от успешного окончания такой нудной и скучной школы. Достала эта учеба до печенок. — Я потом стану проявлять интерес к теории, когда пойму ее надобность. А пока еще нет стопроцентной уверенности желания связать себя с авиацией. Ну, и зачем тогда заранее такие напряги? Нерациональное расходование и трата энергии. Мозговой. А голову нужно беречь для более важных и нужных трудов.
11
Это у других болит не слышно и не больно. А со своими проблемами всегда дискомфортней и ощутимей. Мало ли насмотрелся Евгений на знакомых и сотрудников, вроде бы мирно и спокойно разошедшихся и разведенных. И со стороны так и хотелось с легкой улыбкой слегка пожурить, мол, подумаешь, ну, не ужились. Жизнь сложна, трудна и разнообразно, но она еще вся впереди, и на создание новой семейной ячейки вполне предостаточно. Поживем, оклемаемся и возродимся, как феникс из пепла. Ан нет, ничего такого, что думалось о посторонних, как раз с тобой не происходит. Так, как обещала Светлана о детях, и то не получается, словно только сейчас и понимается их отсутствие.
Если они были рядом или просто в соседней комнате, то это абсолютно не влияло на ощущения отсутствия или присутствия. И только сейчас Евгений понял, что вместе с женой потерял и детей. И навсегда, если так оставить, как и нагородили они со Светланой, ничего не меняя и не предпринимая. Урывочные встречи создавали дискомфорт и нереальность происходящего. Ведь раз в неделю на несколько часов они прибегали к тебе. Не в свой дом, квартиру, комнату, а именно к тебе, чтобы ты все эти два-пять и чуть более часов провел с ними в общении и играх. А это непривычно. Они всегда жили сами по себе, не касаясь и не тревожа твой обыденный быт и труд. И главное, что своим присутствием не мешали.
Сейчас же на все эти редкие часы они в его распоряжении. Много этого или мало? Ничего. Ему, оказывается, нужно для полного комфорта и душевного равновесия их постоянное присутствие, а не урывочные и обязательные с навязыванием общения. И их отсутствие еще больней. Остро ощущалась нехватка энергии в квартире, которой они заряжали своим шумами, смехом и криком. Через некоторое время Евгений почувствовал острую нехватку Светланы. Она иногда ворчала, покрикивала, но жила рядом. Ожидаемая свобода обернулась пленом пустоты. Друг Сергея перестал быть другом и уже раздражал своим присутствием на работе. Но и в его глазах через несколько дней супружеской жизни обнаружил потерю задора и огня. Видно, что не совсем такой представлял он семейное счастье.
Евгению, разумеется, хотелось казаться равнодушным и безразличным к своему новому холостяцкому статусу. Но он сам в себе ощутил некое затаенное злорадство от вида затухающего и угасающего влюбленного пламени в глазах бывшего друга. Те счастливые совместные семейные деньки, похоже, для него превращаются в утомительную и изнурительную обузу. Квартира у Сергея маленькая, двухкомнатная. Если для него одного, так даже излишек площади ощущается. А теперь так внезапно и мгновенно исчез его родной тихий уголок. Везде по всему дому шум от детей, мелькание жены, грохот кастрюль и сковородок. Во всем его логове нет его личного спокойного места. Не готов он оказался к таким переменам.
И глаза бывшего друга при встречах говорили одну единственную фразу: забери их, пожалуйста, обратно. А вот дудки! Я переживу, думал Евгений, а ты выстраивай семейный быт. Нечего было чужое хапать. Наелся? Все эти жены и дети хороши, когда они твои родные, а ты осознаешь, что всех их ты сам лично наплодил, и тогда эти шумы и мелькания перед глазами явление обыденное и неназойливое. А с чужим приплодом, да еще таким внезапным и неожидаемым чувствуешь дискомфорт и утомление. Казалось в сложившейся ситуации, что капитуляция всех конфликтующих сторон неизбежна. Но ведь гордыня человеческая не позволяет, признавать сей факт.