— Преди час бих приел, Рей. Сега е неприемливо.
Пинчър си пое дъх. Толкова дълбоко, че ако пушеше джойнт, вече щеше да е по средата на пътя до луната. Усмихна се неохотно.
— Не знам как го направи, Джейк.
— По дяволите, и аз не знам.
Той се обърна към съдията.
— Ваша чест, обвинението не може да продължи и поради това оттегля всички обвинения.
— Тъй като делото е започнало, прекратяваме без право на повторни обвинения по това престъпление — каза съдията.
— Разбира се. Делото е прекратено. — Пинчър погледна съдебната стенографка, за да се увери, че още пише.
Знаех какво да очаквам. Първата чернова на официалното му съобщение за пресата. Говореше натъртено.
— След съответното разглеждане щатът определи, че Надя Делова е убила Николай Горев при самозащита. Горев е бил гангстер от руската мафия. Бил е въоръжен и е заплашил госпожица Делова и господин Соломон, който е изтъкнат адвокат от Маями. По закона, касаещ правото да остане където е, госпожица Делова е имала всички основания да изстреля куршума, който е сложил край на живота на Горев. Всъщност трябва да я поздравим за храбростта и точния изстрел.
Пинчър се обърна към мен, сякаш търсеше одобрение. Показах му вдигнат палец, което нямаше да се отрази в протокола.
— Ами извинение? — попита Соломон. — Искам в протокола да се запише извинение към мен.
— Мълчи, Соломон — отрязах го. — Току-що го получи. „Изтъкнат адвокат от Маями“.
— Трябва да се върна в залата, за да благодаря на заседателите, преди да ги изпратя у дома — каза съдията. — Някой има ли да каже още нещо?
Виктория обви с ръце врата на Соломон и го целуна.
— Обичам те — каза. — И това влиза в протокола.
58
Помирение
— Не знам как да ти благодаря, Джейк — каза Виктория. — Беше великолепен.
— Да, същото се отнася и за мен — добави Соломон. — И отново се извинявам, че не се доверих на преценката ти.
— О, боже! Моите нови най-добри приятели завинаги. Ще взема да се разплача.
— Джейк, стига си се правил на шут — каза ми Виктория. — Преструваш се на много корав, но под кората има захарен памук.
— Окей, ето я реалността. Не аз спечелих делото. Ти го спечели, Виктория. Това, което си казала на Хостетлер, свърши работата. Аз само млъкнах и се дръпнах да направя път.
Беше преди обяд в деня след края на делото и седяхме в бара на „Хаят Риджънси“ в центъра. Джералд Хостетлер се обади на Виктория и й каза, че Надя искала да ни види. Чакахме ги, пиехме мохито и ядяхме гуакамоле с чипс.
— Няма да зарежеш правото, нали, Джейк? — попита Соломон и ме тупна фамилиарно по рамото. — Защото си мислех, че може да се случи да гледаме някое дело заедно.
— Странно — казах. — Аз си мислех, че можем да водим някое дело един срещу друг.
— Защо?
— Носи се слух, че Рей Пинчър нямало да се кандидатира за нов мандат.
— О, не! — възкликна Виктория. — Да не би да се кандидатираш за щатски прокурор?
— Ще мисля по въпроса довечера, когато се изпъна на хамака с чаша мартини в ръка. С джин. Не водка.
— Мисля, че ще е страхотно, ако станеш главен прокурор — каза Соломон. — Но ще те ритам по задника в съда. Това, че бях обвиняем, ще ми помогне да стана по-добър защитник, нали?
— Знам, че е така, от личен опит.
— Каквото и да се случи в бъдеще, ще ти бъдем благодарни, Джейк — намеси се Виктория.
— Моля, няма защо — отговорих. — А ти ми кажи какво каза на Хостетлер, та Надя да обърне показанията си?
— Вече ти казах. Че можеш да огънеш закона, както пекарят огъва претцели. Само не трябва да късаш тестото, когато го огъваш.
— Винаги съм смятал, че това е доста неясно — отбелязах.
— И аз, Вик — каза Соломон. — И какво още?
Тя мушна сламката си до дъното на чашата с мохито и смачка с нея листчетата мента.
— Нищо.
— Ей, скъпа, разговаряш с нас — настоя Соломон. — Стив и Джейк. Твоят любим и твоят адвокат. Ние сме екип… освен ако не изберат Ласитър за прокурор. Не може да криеш нищо от нас.
— По този въпрос съм със Соломон — добавих.
Виктория отпи от мохитото и отговори:
— Джералд се опасяваше, че ако Надя подкрепи версията на Стив, ще бъде обвинена в лъжесвидетелство, така че му разясних делото. В кабинета е имало само трима души. Единият е мъртвец. Ако другите двама разкажат една и съща история, никой не може да докаже дали лъжат, или не. Всъщност наистина нямаше начин да я обвинят в лъжесвидетелство, ако подкрепи версията на Стив, че е стреляла при самозащита.