Между передней и задней долями гипофиза находится промежуточная структура, которая выделяет гормон, называемый меланоцитостимулирующим гормоном[30]. Эта секреция оказалась очень эффективной в лечении несахарного диабета. Обычно она вводится при помощи инъекции.
Чрезвычайно хорошо защищенное положение гипофиза, его постоянное функционирование на протяжении всей жизни и обильное кровоснабжение подчеркивают его жизненно важное значение. Никакая другая железа внутренней секреции не может адекватно заменить его. Его полное удаление означает смерть через два или три дня, которой предшествует особого рода летаргия, неустойчивая работа органов чувств, потеря аппетита, истощение и такое падение температуры, что организм становится холоднокровным, его температура становится такой же, как и в окружающей среде. Если удаляется только часть передней доли, то происходит выраженная дегенерация индивида — ожирение со склонностью к инверсии пола. Проявляются исключительная сонливость, сухость кожи, потеря волос, сумеречное сознание, иногда эпилепсия и огромная тяга к сладкому.
Если у младенца удалить часть передней доли, то наблюдается значительное замедление роста; так искусственно создаются карлики. Патологи показали, что у некоторых карликов гипофиз от рождения недоразвитый или с отклонениями. Все это является свидетельством того, что скелет находится непосредственно под управлением гипофиза.
Существуют единичные побочные эффекты работы гипофиза, затрагивающие периодические процессы физического организма, например зимняя спячка, сон и бодрствование. Активный гипофиз порождает настороженность. Утомленный или вялый гипофиз порождает сонливость и общее уныние. В бездействии или зимней спячке животное в холодную погоду впадает в каталептическое состояние, в котором оно продолжает дышать более глубоко, но более медленно, чем когда оно активно, но не выказывает никаких других признаков сознательной жизни. Имеет место пониженное кровяное давление и заметная нечувствительность к болезненным и эмоциональным стимулам. Этому состоянию предшествует запасание гликогена в печени и жира во всех энергетических депо организма. Сходство с состоянием, когда часть гипофиза удалена, настолько велико, что просто необходимо сравнение этих двух случаев. Общим для этих состояний является падение скорости обмена веществ, которая может быть восстановлена путем инъекции экстракта гипофиза, сразу же вызывающего подъем температуры.
Внутренние секреции желез зимующих животных показывают изменения во всех железах в период зимовки, но особенно заметно изменение в гипофизе, клетки которого сморщиваются, как будто они тоже спят или отдыхают. После пробуждения животных во время весеннего равноденствия клетки гипофиза снова становятся активными, как обычно. Некоторые ученые утверждают, что бездействие можно приписать сезонной волне бездеятельности гипофиза. В некоторых частях России, где зимой не хватает пищи, крестьяне проводят многие недели в сонном состоянии, вставая раз в день для того, чтобы немного поесть.
В мире существует множество людей, которые сегодня частично впадают в зимнюю спячку, и многие из них действительно пребывают в состоянии, которое можно было бы назвать гипопитуитаризмом, поскольку у них что-то неладно с гипофизом. Они медлительные, вялые, сексуально неактивные, часто бесплодные. Иногда они высокие, но гораздо чаще недоразвитые и имеют склонность к эпилепсии.
Существуют все градации гиперфункции гипофиза. Такая гиперфункция обладает особой силой действовать как стимул на рост костей и мягкой опорной и соединительной тканей, например сухожилий и связок.
Если до полового созревания начинается избыточная выработка секреции гипофиза, то это вызывает значительное удлинение костей, приводящее к гигантизму. Нормальные гиганты, лишенные физических или психических искажений, редки. Однако встречаются люди с гиперпитуитаризмом, которые обладают высочайшими умственными способностями. У таких отдельных людей наблюдается повышенная активность задней доли в соединении с увеличением и гиперфункцией передней доли. Их высокий рост не так заметен, они худые и обладают острым умом. Обычный гигант — это тот, у кого есть вырождение гипофиза после слишком большой активности передней доли и слишком слабой активности задней доли. Зачастую причиной этого становятся опухоль или болезненный процесс в железе.
30
Меланоцитостимулирующий гормон, который вызывает повышение пигментации кожи. Несахарный диабет, как известно, является следствием недостатка вазопрессина. Применявшийся здесь экстракт, очевидно, содержал некоторое количество вазопрессина из задней доли гипофиза.