На берегу у Крепости сидели Алекс и Эх, ожидая, когда проснуться все остальные члены команды и Ариэль позовет всех на утренние пампушки. Сегодня она решила удивить своим новым рецептом. Можно было организовать доставку, так делали все кланы, не заморачиваясь собственной готовкой. Конечно, некоторым сокланам не лишне прокачивать умения повара, но прокачка — это изготовление одного и того же блюда в немеряных количествах. Надоедает. Поэтому обычно прокачивали умения в тавернах, нанимаясь помошниками к местным НИПам и зарабатывая опыт на готовке и рассылке блюд сразу нескольким кланам. Но Ариэль не прокачивала повара — она просто не доверяла тавернам и гоблинам. Либо хороший ресторан, либо — сама. Тем более, что готовить нужно на небольшой отряд. Доставили только ингридиенты из лавочек на площади Камчатки, торгующих различным товаром для прокачки умений. Пока команда в Академии била морды сокурсникам, постигая навыки боя, Ариэль носилась по лавочкам, занимая себя от безделья.
— Знаешь, — Эх запустил камень в высунутую невдалеке пасть угря — я уже соскучился по родным. Они мне предлагали выйти из Цифры, отметить день рождения, но тут такая карусель, что не до отмечания. А вот родителей обнял бы. Но ради этого их посылать с Пенатов черт знает куда не хочется. Да и вообще у меня все чаще мысль бросить Цифру и восстановить прежнюю жизнь. Хотя тут тоже неплохо, ничего не угрожает, есть подружка. Замечательная подружка. — Эх что вспомнил, улыбнулся. — даже две, которых мы с тобой как последние кнорры засунули в коморку и смылись.
— Не пропадут, я им оставил книжку банковскую, инструкцию как заказы делать. Моя вообще загорелась желанием перекрасить комнату, натащить туда всякого барахла. А знаешь, что такое ремонт? Лучше не появляться. А то — прибей там, перетащи туда. Пусть нанимают работников. Деньги есть, времени — полоно.
— Я боюсь влипнуть в треугольник отношений, — очередной камень улетел в озеро, — и объекта уже довел до белого каления, боюсь на глаза показываться. И Сесиль ждет в общаге. А ну как они пересекутся? Скандал не избежен.
— А кто объектом у тебя?
— Так Маргарита же? Разве я не говорил?
Алекс подпрыгнул на стволе, переделанном в лавочку пиктами.
— Мы вообще же решили, что только удачные эксперименты светим? Как ты умудрился охмырить Маргариту? Мигера — твой объект? Ну и ну.
— Ага. Адреналина ей вкатил по самые немогу. Фен помог. Соорудили ректора и на коленях перед ней отрубили ему голову. Я отрубил. Прямо в кабинете Маргариты. Это когда она нас по карцеру распределяла. Она сознание от увиденного потеряла. А я ее оживил поцелуем. Все как Ари говорила — запах ее любимый, кожу в соответствии привел, клубнику для вкуса ее любимую погрыз — в общем, все чики пуки. Она открыла глаза, побледнела и опять в обморок. Вот и думаю, что от любви. Влюбилась она в меня. А что бы ей сознание второй раз терять? Ари же говорила, что любовь в голову должна сткунуть. Сильно стукнуть первым влечением. Я тогда испугался чувств, оттащил Маргариту в кресло и смылся по тихому. Вот теперь думаю, что ей подарить при очередной встрече.
— Ну ты, Эх и дурень — Алекс залился хохотом, — да она упала в обморок не от любви, а скорее от желания тебя размазать по стене, сделать из размазни коврик и бросить перед своим кабинетом ноги вытирать.
— Ты так думаешь? — Эх изумился. — значит, я не правильно понял Ари? Что же теперь то будет? Ой ей.
— Нужно отправить к ней Стара — пусть замнет конфликт. Ну скажем, парой суток карцера. Все равно сидеть не придется — неделя до Ойкумены. Отложим карцер до конца сессии. Само рассосется.
Алекс встал, подставил ладони и лицо утреннему солнцу и зажмурился, стараясь ощутить прикосновения теплых лучей.
— Жаль, позагорать некогда. А неплохо бы так растянуться на шезлонге, со стаканчиком мартини в руке и трубочкой в стаканчике среди кучи загорающих девченок и наслаждаться тихим шелестом прибоя. Может, сделаем на том берегу пляж? Объявим клановый ивент с большими призами, наставим там кибиток с напитками — пусть пикты продают. Шезлонги — музлонги, зонтики от солнца — пусть загорают?
— А купаться им как? Тут угри сожрут кого угодно. А выбить их не получится — Система возрождает их очень быстро. Да и куда туши их сваливать?
— А мы сетью огородим. Есть такие, противоакульные, у меня в мире применяют. У вас есть на Пенате кусачая рыба?
— Была когда то. Сейчас узкая полоска живых организмов вокруг Пенаты, от полюса к полюсу, вся под защитным куполом. Внутри нет ничего опасного. И птиц мы уже привозим с других планет, похожих на наших. Наши то передохли все — неожиданно для всех то Пената остановилась, приходилось всем выживать. Народу в полосу жизни набилось, как тех угрей в нашей луже — не продохнуть. Куда там птицам деваться? И не только птицам. Все зверье полегло или было сожрано. Только несколько десятков питомцев осталось комнатных. У королевской семьи — ей то больше места определили, для кнорров места хватило. Но за века и они сократились до четырех штук. А теперь и вовсе под вымиранием. Одни кобели остались. Я когда Юми увидел, решил, что потянул удачу за хвост — кнорров королевская семья не просто обожает, это их талисман. Если бы я им Юми доставил и щенята вышли — меня бы точно аристократом сделали и рядом поселили, смотрителем кнорров. Знаешь, сколько бы Юми стоила на Пенате в пересчете на нашу местную валюту? Миллиарды монет.
Алекс тихо свистнул.
— Ничего себе. А что молчал? Может, Дэфа бы уговорили Юми тебе отдать.
— Не, не получилось бы. Он очень любит своего кнорра. И семья его любит. Я спрашивал. Он чуть не оторвал мне голову.
— У нас есть Юми — пет. А значит, Система может клонировать и других таких же. Даже Фен должен уметь это делать. И причем, у него то должна быть в башке копия Юми-суки. А вытащить ее из Цифры можно. Получилось же у нас? Главное ее вовремя из команды кикнуть. Что бы опять ее в Цифру не затащило.
— А можно четыре сделать? — Эх оживился. — По одной Юми-суке для кобеля из королевских?
— Не борзей, Эх, — давай одну хоть попробуем протащить. Пусть сами там размножаются.
Пришел Магик. Сел, посмотрел укоризненно на Эха, проломившего камнем очередную голову угря и полез за копьем в рюкзак — он не даст пропасть тушам. Магик до сих пор уверен, что мы всех угрей быстро из озера сольем и его родне тут не останется еды. Пытались объяснить о возрождении — не получилось.
Неслышно подошли Дэф и Стар. Сели, посмотрели на промысел угрей и на растущую кучу угря на берегу.
— А есть еще рецепты готовить язык? А то у меня скоро изжога от него будет — Стар передернул плечами. — У кого повар в каче? Можно прокрутить базу, посмотреть рецепты.
— Я посмотрю. — Магик вытащил очередного угря. — Я — повар. Первого класса.
— Не класса, Магик, уровня. Большое отличие. — Дэф начал отжиматься от бревна. — Значит, нам предстоит жрать язык не только жареным, но и вареным. На втором супы изучаются. Не лучше жареного. Не миновать, тебе, Стар изжоги.
— Ари попрошу придумать что нибуть. И Магика научить. Пусть суши из них делает, все же разнообразие. Давайте, заканчивайте гимнастику. Ариэль прислала сообщение — ждет нас на завтрак. Дэф, по пивасику? Я загляну в погреб клановый.
— И мне. И мне — раздалось вокруг.
— Вот это по-нашенски, а то жареный язык на ужин, язык жареный на завтрак… А так хоть с пивом..
— Язык сушеный? — усмехнулся Дэф. Все тихо засмеялись и потянулись к Крепости.
К концу завтрака появилась Мари, с покрасневшими глазами не выспавшейся феи, устало плюхнулась на лавку в столовой, махнула рукой, успакаивая присутствующих и, уже с плюшкой во рту, произнесла: