— Мужики, че мне делать?
— Объясни толком. — Сварливо потребовал Светозар.
А я не стал ждать и включил историю персонажа Антона. Судя по эмоциям, возбудившее событие произошло только что. Наугад выбрав три минуты назад, в ускоренной перемотке посмотрел, как идущий по маршруту от склада к арене Пузеслав увидел перед собой женщину в наряде «знатная дама инкогнито». Из-под очень дорогого плаща мышиного цвета с низко надвинутым капюшоном видны пышные серые юбки и немного более темные замшевые башмачки. Незнакомка стремительно цокала каблучками по мостовой, привлекая своим маскарадом взгляды десятков игроков. Непися в ней выдавал общий для всех компьютерных болванчиков алгоритм избегания столкновений с другими прохожими. Антону стало интересно, и он последовал за дамой. Через квартал та резко остановилась и вдруг свернула в проход между домами, который не мог претендовать даже на звание переулка. Так, промежуток между стенами. Пузеслав вдруг напрягся и, достав меч, рванул туда же. Впереди были трое мужчин в масках «а ля Зорро», один из которых тащил упирающуюся жертву, обхватив ее поперек тела, а двое других стояли с обнаженными клинками. Откинувшийся капюшон открыл красивое юное лицо с перехваченными диадемой золотыми волосами.
«Услышал крик», — догадался я, поскольку звука при ускоренном просмотре не было.
Антон без раздумий атаковал похитителей. Очевидно, эти клоуны были рассчитаны на обычного игрока, бывалого бойца смогли лишь немного замедлить. Догнать третьего не составило труда. Тот приставил жертве кинжал к горлу и что-то произнес. Девушка оказалась не робкого десятка и попыталась движением профессионального рукопашника вырваться из рук недотепы. Пузеслав не преминул этим воспользоваться, и красавица упала в объятья спасителя. Для этого ей пришлось наступить на тело похитителя, но алгоритм поиска пути для неписей это ничуть не смутило.
И вот теперь, осыпаемый словами благодарности, Антоха пытался донести до начальства суть произошедшего.
— Выяснить личность девушки, — прервал я поток взаимного непонимания, — отвести к родителям, сдать из рук в руки. Не лапать, на романтику не напрашиваться.
— Понял. — Обрадовался тот четким инструкциям.
— Девушка непростая. Познакомься с самым влиятельным ее родственником, произведи впечатление, постарайся взять квест помощнее.
— Окей. А почему без романтики? — Спросил Антон и принялся оправдываться. — Я и не собирался, просто интересно.
Я пожал плечами.
— Если готов отыгрывать роль нищего, но героического соискателя руки и сердца аристократки — флаг в руки, может, что-то получится. Только на клан у тебя времени не останется.
— Не-не, нафиг. — Открестился Пузеслав. — Ладно, я пошел. Тут за девчонкой карета какая-то подъехала.
— Давай, доложишь по результатам.
Отправив Антона, я направился на арену, на ходу обсуждая детали предстоящего грабежа.
— Вектор, на форуме написано, что строить частокол начали вчера вечером. Время его строительства — четыре часа. Объясни, как ты собираешься за один налет разграбить НВОшников? — Недовольно спросил Светозар.
— Это минимальное время строительства. Они же выбрали самый дешевый и долгий вариант, сорок часов. Стройку начали вчера, на настоящий момент она еще не закончена, и к началу нашего прайма закончена не будет.
Мне в очередной раз не понравились его интонации. Сварожич очень отрицательно относится к разбою, которым, фактически, занимается клан под моим руководством. У него такая шиза, что русские — святой народ-богоносец, который никогда ни на кого не нападал, лишь стойко оборонял свои рубежи от орд всевозможных врагов. Не понимаю, как такие воззрения соотносятся с язычеством. При этом КЛ вполне осознает, что при имеющемся личном составе ограбление ближнего — наиболее эффективный способ развития и это его очень коробит.
Противником на арене попался орк-непись. Впервые вижу представителя этой расы. Какая-то у разработчиков гигантомания. Средний игрок ростом под два метра, викинги — два двадцать, этот же серо-зеленый громила явно преодолел планку в двести пятьдесят сантиметров. Низкий лоб, маленькие глубоко посаженные глазки под выдающимися надбровными дугами, массивная широкая челюсть, торчащие из-под губ клыки до скул. Из-за здоровенных, растущих от загривка трапециевидных мышц могучие плечи выглядят покатыми. Длинные толстые ручищи, ладони как сковородки. Ноги согнуты, и потому кажутся коротковатыми. Торс наклонен вперед, спина сутулая. Из обзора расы на форуме помню, что для перемещения на большие расстояния орки используют способ передвижения на четырех конечностях, причем руками опираются на кулаки.
Из экипировки на нем грубая юбка из шкуры, грудь защищает что-то вроде канализационного люка, привязанного ремнями. В правой руке огромный тесачище — толстая полоса железа с односторонней заточкой. Хотя «заточкой» это назвать нельзя, скорее, выраженная клиновидность. Оружие явно слишком тяжелое даже для этого монстра. Больше всего похоже на нож от трактора. Более подробно с такого расстояния не разглядеть.
Если честно, свои шансы оцениваю как хреновые. Опять фришка мне сложность подкручивает. Противник явно в разы сильнее меня. Пытаться измотать орка — затея, заведомо обреченная на провал. В скорости я его если и превосхожу, то незначительно. Единственный мой бонус — лучшая подвижность из-за разницы в массе. Инерцию, все же, никто не отменял. Учитывая огромный дрын в руках орка, этим можно будет воспользоваться.
Быстренько скидываю через инвентарь всю броню в специальный сундучок у решетки. Все равно не поможет. Если попадет — это сразу билет в астрал.
Под вопли распорядителя решетка опустилась, и орк резво побежал на меня, воздев свою железяку над головой. Сократив расстояние до десяти метров, он прыгнул, замечательно подставляясь под тычок в грудь. Очень удобно сейчас было бы принять его как медведя на рогатину, до делать этого я не стал: длины рук и оружия орка с лихвой хватит, чтобы, даже будучи насаженным на острие, достать меня.
Сместившись из сектора атаки в сторону, с разворота рубанул орку по колену в момент приземления. Удар вышел на загляденье, суставу конец. Противник с громогласным рычанием завалился набок на подломившейся ноге. Вот и все, а я боялся. Теперь только добить.
Прыгать вокруг подранка мне пришлось довольно долго. Орчина оказался живучей тварью и яростно пытался отбиваться. Ему бы нормальную экипировку и чуток здравомыслия — страшный противник получится. Да и с алебардой мне тоже повезло, будь у меня какой-нибудь фехтовальный прутик — хрен бы я так легко выиграл.
Зато теперь понятно, как пивовар вождем стал. Орки, конечно, мужики здоровые, но бестолковые. Как драугры, только быстрее и сильнее, зато без доспехов и не настолько деревянные. Вот толпа таких — уже проблема, любой строй проломят. На щит удары такими дрынами принимать нельзя. Пулемет бы… Но пулемета нет, остается надеяться на магов.
Размышляя, получил награду за победу и зарегистрировался в следующий бой.
Хотя с чего бы такой пессимизм? В обороне вполне можно с ними справиться. Наставить рогаток, раскидать «чеснок», накопать ямок. Пока орки будут преодолевать всю эту полосу препятствий, покидаться дротиками. Учитывая уровень дисциплины орков, заграждениями можно рассечь ударный кулак нападающих на ручейки, создать давку и валить по одному.
Что-то я отвлекся. Сражений с орками пока не предвидится. Ну, кто там против меня?
Глава 6
Диспетчер с усталым удовлетворением откинулся на спинку кресла. Наконец-то получилось собрать весь его разношерстный клан вместе. Четверо суток напряженной работы в аврале. Исследования, анализ, переговоры, логистика… Десятки схем и графиков на окружающих его мониторах наконец-то сведены воедино.
Джон умышленно слил старт игры и первые часы наблюдал за развитием Freedom. Его подопечные в это время осваивались в игре, появившись в самых разных областях Нуксия.
В качестве базы он выбрал Халифат. Большинство игроков избегали старта здесь из-за необходимости унижаться перед NPC. И совершенно напрасно. В отличие от довольно аморфной феодальной Империи, где какой-нибудь герцог или архимаг спокойно мог положить болт на императора, Халифат был жестко структурированным централизованным государством с мощной экономикой и отлаженным аппаратом управления. Все власть имущие, кроме Султана, конечно же, Солнцеликого, Богоравного, Величайшего, Мудрейшего и так далее, являлись чиновниками и получали свои должности не по наследству, а вследствие продвижения по карьерной лестнице. Армия Халифата состояла из двух частей: ополчения, собираемого от случая к случаю, и относительно небольшого количества профессиональных воинов. В стране имелось множество учебных заведений и средний уровень образования, если не учитывать огромное количество- рабов, как бы не превышал современный американский. В общем, султан Салах не зря носил все свои эпитеты. Помимо выдающихся административных способностей, этот NPC был известным фехтовальщиком и довольно сильным магом. В общем, если бы не особенности этикета Халифата и жаркого климата, здесь было бы не протолкнуться от игроков.