– Скоро уже – сказал Марио. – Вон за тем лесочком его любимое пастбище.
– А вы не пробовали овец от него прятать? – спросил я.
– Пробовали, только он их все равно находит, и в результате еще хуже получается, – сказал Марио. – Вон как-то раз в амбар их спрятали, так он сначала амбар развалил, так что двоих крестьян придавило, а потом за старое принялся – овец по округе начал гонять и кислотой плеваться.
– И тогда вы решили поручить его убийство первому, кто вылезет из портала, – сказал я.
– Почему же первому… Ой.
– Ой, – подтвердил я. – И сколько уже было попыток?
– Ты седьмой, – сказал он. – Но у тебя-то все получится, не зря же тебя бургомистр великим воином назвал. Он, правда, и остальных так называл...ой.
Ага, значит, он меня просто на понт взял, и ничего о моем статусе не знает. То-то, я смотрю, Марио больно нагло себя ведет, с первым-то среди лучших.
Пока мы еще не вышли на пастбище, я воспользовался моментом и открыл интерфейс, чтобы почитать характеристики Клавы. Вдруг там изменилось чего.
И там изменилось.
В некотором офигении я смотрел на таблицу, занимающую два экрана и пролистывал ее туда-сюда, в попытках понять, что вообще означают эти цифры и термины.
Внеранговый предмет, дробящее, масштабируемое, поименованное, плюс сколько-то там к силе, плюс сколько-то там к воле, прочность ого-го, процентная вероятность нанести критический урон, вероятность отбить вражеское заклинание…
Призрачный клинок тоже подрос. Его длина теперь была вариативна и зависела от интенсивности нажатия на кнопку активации. Откат находился в линейной зависимости от дальности использования.
И что это значит? Могу я уже планеты половинить, как мне Соломон Рейн когда-то обещал, или он и в этот раз мне по ушам поездил?
Наконец-то показалось пастбище, на котором паслось несколько десятков овец. Вполне мирно паслось, кстати, и без всяческого присмотра. Единственный пастух сидел в придорожных кустах и пристально следил за небом.
Дракона не было.
– А чем вообще драконы от ящеров отличаются? – спросил я у Марио.
Он посмотрел на меня, как на маленького ребенка.
– Драконы дышат огнем, – сказал он. – А ящеры плюются кислотой. Ящеры небольшие, а тень от двухсотлетнего дракона может полностью накрыть столицу. Кроме того, драконы, по счастью, почти все вымерли. А ящеры – нет.
– Ну и чего он не летит? – спросил я. – Может, с ним случилось чего?
– А чего с ним случится-то, со зверюгой? – удивился Марио. – Может, аппетит нагуливает.
– Ясно, – сказал я. – А ты в столице бывал когда-нибудь?
– Два раза, и оба в детстве, – сказал Марио. – Нечего мне там делать. Там все вечно спешат куда-то и никому ни до кого дела нет.
– У вас-то оно, конечно, по-другому, – сказал я.
– Конечно, – сказал он. – Вон он летит, кстати.
И Марио юркнул в кусты, присоединившись к пастуху.
Дракон… ящер заходил на бреющем полете, почти касаясь брюхом верхушек деревьев. Как Марио и говорил, было в нем около пяти метров, не считая хвоста, а размах крыльев у него был вдвое больше. Летела зверюга совершенно бесшумно, и овцы как ни в чем не бывало продолжали пастись на поле, не замечая приближающуюся к ним смерть.
Ладно, подумал я. Один разок попробую, и если ничего не выйдет, то столица в том направлении…
Я вытащил Клаву, легонько нажал кнопку активации "призрачного клинка" и махнул битой в сторону дракона.
Эффект был ошеломительный.
Дракона располовинило прямо в полете, и он рухнул на землю двумя почти симметричными кусками, из которых выливалось что-то неприятное и вываливалось что-то неаппетитное.
А в лесу, с душераздирающим треском и грохотом, принялись валиться деревья.
И продолжали валиться.
И продолжали.
Видимо, я немного не рассчитал возросшие силы и нажал на кнопочку чуть сильнее, чем хотел.
Я убрал Клаву в инвентарь, а деревья все еще продолжали.
Я закурил трубку и успел сделать три затяжки, прежде чем упало последнее дерево, но треск ломаемых веток и шелест опадающей листвы стоял еще долго.
Все-таки, я уже достаточно фееричен.
И испуганными лицами из кустов выбрались Марио и пастух.
– Принимай работу, стражник, – сказал я, указав трубкой в сторону останков дра… ящера.
– Ты не говорил, что ты волшебник, – сказал Марио.
– Я только учусь, – сказал я. – Это ваш ящер?
– Наш.
– Дохлый?
– Дохлый.
– Тогда пошли обратно, – сказал я. – Засвидетельствуешь бургомистру, что контракт я выполнил. Пусть вторую тысячу гонит.