— Я все время забываю, что ты ничего не знаешь о нашей истории. Давай так, я расскажу все, что нам известно о нашем происхождении, а ты позволишь Эйнштейну провести некоторые тесты.
Подозрение заставило ее взглянуть на него с недоверием.
— Какие еще тесты?
— Чтобы понять, какие модификации есть в твоем теле. А также сканирование, чтобы выяснить, есть ли в тебе какие-нибудь скрытые передатчики.
— Или бомбы, — добавил Эйнштейн.
F814 удивленно открыла рот.
— Думаешь, у меня внутри взрывчатка?
Солус свирепо посмотрел на Эйнштейна.
— Откуда такие выводы?
Худощавый киборг нервно замахал руками с длинными пальцами.
— Это всего лишь предположение. Я бы поступил так с любым революционным устройством, которое создал, чтобы оно не попало в плохие руки.
Требовалось принять решение во поводу возможности взрыва и превращения в мельчайшие частицы, если она хотела когда-нибудь почувствовать себя свободной. F814 сжала губы в мрачную линию.
— Где сдавать эти тесты?
Они отвели ее в стерильную комнату, в центре которой стояла кушетка с мягкой обивкой. F814 уже собиралась сесть на край, когда Эйнштейн откашлялся.
— Хм, мне нужно, чтобы для начала ты сняла одежду.
— Зачем? — спросила она, скидывая сапоги.
— В пыли на одежде и на твоем теле, возможно, есть частицы руды, которые исказят диагностику. В идеале, если с твоей стороны нет возражений, я бы хотел, чтобы ты приняла душ. Здесь как раз есть уборная для этих целей.
— Принять душ? — F814 последовала за мужчиной, который, казалось, был техником и врачом, в маленькую комнату, о которой он говорил. Эйнштейн нажал на кнопку внутри еще более маленькой кабинки, и из потолка хлынула вода. — Я туда не полезу, — она отступила, испытывая необъяснимую дрожь в конечностях.
— Это всего лишь вода, смешанная с чистящими средствами, — объяснил он.
— Здесь безопасно, — произнес Солус из-за ее спины. F814 обернулась и увидела, что киборг преградил ей путь.
— Просто дайте мне влажную тряпку.
— От этого волосы не станут чистыми, — заявил Эйнштейн. — Ты что, никогда раньше не принимала душ?
— На астероиде было мало воды. Мы использовали влажные салфетки, поставляемые в упаковках. И то редко, поскольку их было немного.
— На борту есть система очистки, которая позволяет нам повторно использовать воду для купания и потребления. Все любят мыться.
— Мне все равно. Не хочу туда лезть.
— Но ты должна, если хочешь, чтобы диагностика была верной.
— Тогда, может, забудете о тестах и отвезете меня обратно на астероид? — F814 не понимала своего иррационального страха перед душем.
Она слышала о подобном. Даже читала и считала душевые чем-то вроде басни, как несуществующие драконы. Столкнувшись с одним из этих устройств, несмотря на все заверения, F814 по какой-то причине не хотела попасть в крошечное пространство с льющейся сверху водой.
— Лезь в воду, — прорычал Солус.
— Нет, — она попыталась протиснуться к выходу, но Солус схватил ее, не давая вырваться.
Он прижал ее к груди и рявкнул:
— Выйди.
— Не могу, — прорычала она в ответ. — Ты удерживаешь меня.
— Не ты. Он.
Эйнштейн вышел из комнатушки, оставив их наедине.
— Иди в душ.
— Нет.
— Ты испытываешь мое терпение.
— А ты меня раздражаешь, — огрызнулась F814.
— Считаю до трех, а затем я брошу тебя в воду.
Ее гнев испарился, сменившись паникой.
— Не сажай меня туда, — взмолилась она, безуспешно пытаясь вырваться из его хватки, больше похожей на стальной капкан.
— Душ не навредит.
— Пожалуйста, не надо, — F814 не узнала свой голос, таким тихим и слабым он был.
Тон Солуса стал более нежным:
— Это не больно. Я не допущу подобного.
А потом он совершил самый нелогичный и неадекватный поступок. Солус шагнул, полностью одетый, в душ вместе с ней.
***
Солус не понимал ужаса F814, но не было никаких сомнений в том, что она испытывала. Нечто в душе заставляло девушку вести себя совершенно иррационально. Солус разозлился, потому что мог лишь догадываться о причинах подобного поведения. Неужели люди как-то поступили с ней в прошлом, что, несмотря на отсутствие воспоминаний, F814 начала бояться чего-то столь безобидного, как мытье?
И все же Солус не мог позволить ее панике взять верх. F814 нуждалась в очищении, значит, ей нужно было понять, что, независимо от происшествий в прошлом, теперь она была в безопасности. Никто больше не причинит ей вреда. Только не под его защитой.