Я уже не стеснялась отвечать на семинарах, неплохо училась, посещая все занятия: по маркетингу, финансовому менеджменту, связям с общественностью и т. д. Когда учеба начиналась во второй половине дня, я специально выходила из дома заранее, чтобы успеть за сорок минут дойти пешком до станции, откуда уходил поезд до университета. Наш корпус находился в пригороде, поэтому каждый раз дорога занимала довольно много времени, особенно по меркам относительно небольшой Барселоны. По дороге к станции я всегда старалась менять маршрут, исследуя новые улочки, заглядывая во внутренние дворики, многие из которых были очень красиво украшены. В моих наушниках играла любимая музыка, а с лица не сходила улыбка. Я поражалась тому, насколько счастливыми выглядят местные жители, а главное тому, как они умеют радоваться жизни.
Несмотря на то что в то время в южной Европе было довольно трудное финансовое положение, я ни разу не слышала, чтобы хоть кто-нибудь жаловался, возмущался или ругал правительство. В Барселоне было немало бомжей, но и они выглядели вполне довольными жизнью. Некоторые сидели со стопками книг, взглянув однажды на которые я увидела сочинения по индийской философии и европейскую литературу.
Однажды во время одной из моих прогулок я увидела такую картину: на остановке двери автобуса открылись, пассажиры вышли, а затем корпус автобуса наклонился на бок, из него выкатилась специальная площадка, по которой спустилась инвалидная коляска. Потом конструкция заехала обратно, и автобус последовал дальше. Я стала обращать внимание на то, какая замечательная инфраструктура создана для инвалидов, с какой заботой и трепетом к ним относится государство и как уверенно чувствуют себя в городе и в обществе сами лица с ограниченными физическими возможностями. В Барселоне, как и во всей Испании, интересы и права этих лиц защищаются государством, которое постоянно проводит социальные акции и вкладывает немалые деньги, помогая сделать жизнь инвалидов абсолютно полноценной. Забегая чуть вперед, отмечу, что даже в клубах, где много людей, есть зоны для инвалидных колясок, чтобы все наравне могли слушать музыку и наслаждаться жизнью.
Вообще, у меня создавалось впечатление, что в Барселоне все создано и обустроено для людей: начиная от общественного транспорта и заканчивая продуктами в магазине. Как было все вкусно! Я с удовольствием ходила в рестораны, тапас-бары, сервесерии – пивные пабы и кофейни. Одно из национальных блюд в Испании – тапас, что в переводе означает «закуска», хотя на самом деле это маленькие бутербродики из багета и всего, что повару вздумается положить сверху: овощи, рыбу, морепродукты, мясо и прочее. В каждый тапас вставляют зубную палочку, чтобы в конце трапезы можно было посчитать количество съеденных бутербродов. Конечно, некоторые туристы пытаются хитрить и обманывают персонал, незаметно выкидывая зубочистки на пол, но обычно таких нарушителей видно, кроме того, везде есть видеокамеры, которые следят за порядком.
Вот в такие бары я частенько заглядывала после учебы, вдоволь отводя душу. Отдельного разговора заслуживает традиционный «кафе кон лече» (кофе с молоком), который в Испании готовят очень хорошо. Сидя на террасе на площади Каталонии или в одной из узких улочек готического района, я всегда заказывала «кафе кон лече» и свежий круассан. В такие минуты, не спеша попивая вкуснейший кофе и разламывая горячий круассан, я чувствовала себя невероятно счастливой, наслаждаясь каждым моментом, вслушиваясь в так любимую мною испанскую речь.
Я уже немного понимала отдельные слова и мечтала научиться хорошо говорить, тем более что кто-то из моих одногруппников предложил пойти учить испанский всем вместе. Идею поддержали почти все. Оставалось найти хорошую и недорогую школу в центре, занятия в которой не пересекались бы по времени с нашей учебой. После недолгих поисков мы с ребятами определились: нашли частную школу, основанную семейной парой каталонцев, которые во время занятий вечно подшучивали друг над другом. Они почти не говорили по-английски, поэтому коммуникация с ними страдала. Но тем больше была наша мотивация понимать испанский! Начиная с алфавита, я стала изучать язык. Буквально на пальцах преподаватели объясняли нам некоторые вещи. Изучив начальную базу, я уже могла что-то спросить у местных, сделать заказ в кафе, попросить счет или поблагодарить, хотя для общения, конечно, этого было мало. Но самое главное – начало было положено, и у меня неплохо получалось, учитывая гуманитарный склад ума и лингвистические способности.