Я удивлённо покачал головой, глядя на современное приспособление для чтения, а потом поинтересовался, положив рюкзак рядом с лежанкой возле окна:
— И где ты её достал?
— Из дома взял, — с нотками ностальгии протянул он, не отрываясь от экрана.
— А где твой дом-то? — полюбопытствовал я, вытащив банку тушёнки и став наворачивать её содержимое, запивая водой из фляжки.
— Далеко. На другом континенте, — глухо ответил тот, а потом отложил книгу в сторону, закинул за голову крупные руки и добавил, не мигая глядя в потолок: — Там существуют огромные города-государства, которые постоянно ведут между собой разрушительные войны. Им всем нужны полезные ископаемые, рабы, источники энергии, чистая вода…
— Ого, — изумлённо промычал я, отправив в рот очередную ложку тушёнки.
— Вот-вот. Там и технологическое развитие гораздо выше, чем тут. В городах-ульях проложено метро, есть небоскрёбы, неоновая реклама, телевидение, аэротакси, да полно там всего…
— А чего ты тогда свалил оттуда? — задал я вполне логичный вопрос.
— Эх-х-х, — тяжело выдохнул Виктус и вдруг подрыгал ногами. — Это ведь не мои конечности вплоть до колен. Я в твоём возрасте лишился ног, когда на город напали десантники. Они вырезали всю мою семью и ещё сотню таких же семей.
— Соболезную, — хмуро проронил я, пытаясь тише жевать.
— После того налёта я остался без ног и со сползающей от химических ожогов кожей, — продолжал вещать гигант, неотрывно глядя в потолок замыленным воспоминаниями взглядом. — И вот что мне оставалось делать, когда меня нашли бойцы моего города? Конечно, я не захотел умирать. К тому же во мне горела дикая жажда мести. Вот я и дал своё согласие на вступление в войска клана. Там меня навечно и засунули в этот комбинезон, который не только служит мне бронёй, но и является синтетической кожей, к которой пришиты мои нервы.
— Охренеть! — не сдержал я потрясённого возгласа, едва не отправив брови в космос.
— Ну а потом спустя десяток лет я устал от постоянных сражений и дезертировал. Стал путешествовать по миру и в итоге добрался сюда, — грустно произнёс Виктус, пожевав губы и избороздив лоб глубокими морщинами. — Войной ведь ничего не решить. Она лишь калечит судьбы людей, да и ноги тоже.
— Так вот откуда твои принципы, — только сейчас понял я, глубокомысленно покивав головой и отставив пустую банку. — А дальше ты что намерен делать? Так и будешь бесцельно скитаться по миру?
— Почему «бесцельно»? У меня есть цель, — веско проронил воин, ещё сильнее нахмурив лоб. — Завтра я двинусь к оркам. Продам им кольчуги, а потом рвану в Кейлорнок — это городок на границе с королевством Монако. Вот там-то и обретает моя цель.
— Какая?
— А, лучше тебе не знать. Ты всё равно не поймёшь, — обречённо махнул широкой ладонью Виктус, бросив на меня мимолётный взгляд. — Лучше ложись спать. Тебе ещё возвращаться, а путь будет непростым.
— Это да, — согласился я, несколько уязвлённый его нежеланием говорить со мной о своей цели. Что он там задумал такого непонятного для меня?
— Кстати, ты видел тех четырёх человек, которые веселились в зале? Не отходи от них далеко. Они завтра вместе с тобой отправятся к форту, а оттуда часть пути проделают на грузовике, чтобы попасть в Киберград. Эти ребята отличные воины и охотники, а их дичь: роботы, киборги и прочие механизмы подобного толка. Такие… э-э-э… вещи высоко ценятся за отравленными пустошами некроносов.
— Ясно, — благодарно пробормотал я и хотел было спросить, кто такие некроносы, но гигант демонстративно повернулся набок, спиной ко мне, давая понять, что пора погружаться в сон. Поэтому мой вопрос так и остался невысказанным. Я просто недовольно хмыкнул и завалился спать, почти сразу же крепко уснув.
Немного жаль, что мой сон не продлился долго. Вскоре кто-то стал настойчиво трясти меня за плечо. Я мигом разлепил веки, подумав спросонья, что это Орин пришёл меня убивать, но нет — меня будил Виктуса. Он уже был готов покидать обитель гномов и двигаться дальше, а напоследок решил не дать мне проспать паровоз. Я поблагодарил его за это, после чего мы тепло попрощались и гигант вышел из комнаты, оставив гнетущее ощущение расставания с другом. Наверное, мне будет не хватать его.
Пока же я собрал свои вещи, спустился вниз и потопал к перрону. А когда достиг его, то заплатил проводнику пятьдесят серебряных, вошёл в вагон, где уже расположились четверо охотников за роботами и ещё троица людей, а затем паровоз протяжно засвистел, заскрипел и тронулся в путь.