И если бы не накатившая сонливость, то я бы продолжил играться с силой, но мне пришлось отложить это дело до лучших времён, закрыть глаза и отправиться в царство Морфея.
Ночь прошла без происшествий, а ранним утром я разлепил глаза и глянул в окно. Там царил хмурый рассвет. Интересно, сколько сейчас времени? Шесть или семь часов? Надо купить часы, а то так везде опаздывать буду. Вчера гном сказал, что пароход, на котором можно преодолеть реку и встать на путь, ведущий в Союз-под-Горой, отходит от острова ровно в восемь часов. Надо подниматься, а то могу и не успеть на него.
Я широко зевнул и потянулся, услышав, как хрустнули позвонки, а потом встал с кровати, вышел из комнаты и направился к тому номеру, где спали герои. Дверь в их апартаменты была приоткрыта, и до моих ушей донёсся встревоженный голос Красавчика:
— Где Остряк? Кто-нибудь видел его?
— Неа, — раздался сонный бубнеж Кристины. — Я вообще плохо помню, что было вчера вечером.
— Может, его кто-нибудь прибил? — с надеждой протянул Гриша, громко зевая.
— Да вот хрен тебе! — злорадно заявил я, входя в комнату.
— Эх-х-х, — грустно выдохнул парень, лёжа на кровати с постным лицом.
— Ты где шлялся?! И почему рацию выключил? — сразу же накинулся на меня старший герой, который уже был в полном боевом облачении и выглядел вполне живенько.
Правда, идущий от него перегар всё же выдавал то, что он вчера напился до зелёных соплей. Новички же выглядели так, будто им всю ночь пришлось разгружать вагоны с каким-то долгоиграющим ядом, который сейчас терзал их тела.
Я с усмешкой посмотрел на них, а потом недовольно сказал, переведя взор на гомика:
— Из-за вашего совместного храпа мне пришлось ночевать в соседней комнате.
— А-а-а, тогда ясно, — пробормотал Красавчик, не став выяснять то, как я попал туда. Вместо этого он достал из кармана деньги и проронил: — На вот тебе одну золотую монету и четыре серебряных четвертака. Трать бережливо. И чтобы через неделю был здесь же. Если опоздаешь…
— Помню-помню, — перебил я его, взяв монеты с раскрытой ладони. — Координаты базы будут в «Уютной норке» у Крысы.
— В «Райской норке»! — воскликнул Красавчик, постучав по лбу костяшками пальцев. — Не перепутай.
— Хорошо, — кивнул я, после чего поднял кулак и торопливо произнёс: — Удачи, товарищи. Мне надо идти.
— Куда? — удивлённо захлопала ресницами Кристина, которая приобрела зеленоватый цвет лица.
— Он вчера задание получил, — вместо меня ответил гомик, ехидно улыбаясь — А вы бухали.
— Так ты же сам… — вякнул Гриша.
— Ой, заткнись! — рявкнул на него Красавчик, а затем добавил, взвалив рюкзак на плечи: — Я тоже покидаю вас. Не пропадите тут без меня. А связь между собой можете поддерживать через хозяина этого заведения, если рации не будут доставать друг до друга. Записки ему оставляйте. И будьте всегда начеку. Орден Чистоты может попробовать добраться до вас. Так что никому не верьте. Поняли меня?
— Ага, — хором ответили мы, после чего старший герой положил на стол две золотые монеты и восемь серебряных, отрывисто кивнул и вышел из комнаты.
Я тоже кивнул новичкам, торопливо схватил свои вещи и последовал за гомиком. Он к этому моменту уже спустился в зал, где отчаянно зевающие женщины убирали следы ночного веселья: растоптанные объедки, разбитые бутылки и пятна блевотины. Я непроизвольно поморщился, глядя на них, а затем вслед за героем покинул заведение и оказался на почти пустынной улице. Тут я вдохнул свежий, холодный воздух, идущий от реки, а потом наткнулся взглядом на вышагивающего вдоль домов чернокожего парня с острыми ушами и белоснежными волосами. На нём был длинный кожаный плащ и широкополая шляпа из того же материала. Он брезгливо смотрел по сторонам, не пытаясь скрыть высокомерного выражения узкого лица с тонкими чертами. Мне тут же захотелось плюнуть ему в рожу, но вряд ли на это благосклонно отреагируют два обвешанных оружием двухметровых орка, что ступали по пятам чернокожего. Похоже, они его телохранители. Серьёзные такие ребята — в камуфляже, брониках и при М-16.
Я отвёл от них взор, ткнул Красавчика локтем в рёбра и с любопытством спросил, косясь в сторону ушастого типа:
— Это ведь тёмный эльф?
— Ага, — прошептал тот, стараясь не смотреть в его сторону. — Говори тише. У этих эльфов слух лучше, чем у летучей мыши.