— Ты боишься его? — неприятно удивился я, всё же понизив голос.
— У тёмных эльфов в руках большая власть и они очень обидчивы, — пояснил гомик и торопливо потопал в сторону ворот, прочь от ушастого мужика. — Нам лучше попусту не связываться с ними. Они и героя могут запросто отправить на тот свет. Просто заплатят кому-нибудь — и всё.
— А где они деньги берут? — полюбопытствовал я, перешагнув храпящее на дороге тело.
— Шут их знает, но золота у них много. Им его хватает, чтобы вести войны исключительно руками наёмников. Тёмные эльфы уже захватили в три раза больше земель, чем площадь их родных Чёрных гор, — мрачно проговорил Красавчик, поправив лямку рюкзака. — А тех, кто жил на этих территориях, они превратили в своих рабов.
— Мда, жуткие ребята, — проронил я, играя желваками и хмуря лоб.
— Ага. И они до сих пор ведут захватнические войны, — продолжил рассказывать об эльфах герой. — Говорят, что скоро под их натиском падёт королевство Монако.
— То самое Монако с казино и Формулой-1? — изумился я, выкатив глаза.
— Нет, это другое государство, но имеющее аналогичное название. И вообще, тут нет тех государств, что были до ядерной Войны, когда ракеты летали туда-сюда, пока их не уничтожил ИИ.
— Ясно, — задумчиво сказал я, а потом добавил, увидев вывеску «Аптека»: — Красавчик, а что там продают? Анальгин?
— Советую зайти, — хмыкнул он, проследив направление моего взгляда. — Там много всего полезного. Если повезёт, то возьмёшь зелье, которое затягивает глубокие раны. Очень нужная вещь.
— А может, и презервативов штук сто приобрету, чтобы хотя бы на пару дней хватило, — выдал я, испустив смешок, а затем протянул герою раскрытую ладонь.
Тот пожал её и проронил:
— Удачи.
— Спасибо, — поблагодарил я его и взбежал по ступеням, оказавшись напротив двери из прозрачного пластика.
На ней было выведено время работы: 8:00 — 22:00. Благо, что возле высоких витрин со всевозможными склянками и упаковками подметал кафельный пол невысокий длиннорукий человечек в рваной серой длинной рубахе, достигающей босых пяток. Я аккуратно постучал, надеясь, что мне откроют чуть раньше, ведь восьми часов пока что не было.
Человечек повернул ко мне свою желтокожую физиономию и злобно взглянул маленькими красными глазками. Так мне впервые довелось увидеть гоблина. Он обладал плоским лицом, широким носом и торчащими ушами. А ещё у него были маленькие, острые клыки, ирокез на голове, и лоб оказался скошен назад.
Гоблин пару секунду, не мигая, смотрел на меня, а затем крикнул хриплым голосом:
— Хозяин! Клиент пришёл!
Тут из боковой двери показался благообразный старец с седой бородкой и в белом халате, на котором ярко выделялся знак медицины — чаша со змеёй. Он оказался вышит красными нитками на нагрудном кармане и был таким знакомым, что мне на миг почудилось, будто я снова дома, но быстрый взгляд на гоблина, вернувшегося к уборке, расставил всё на свои места.
Меж тем старец открыл мне дверь и сразу же поинтересовавшись:
— Что желаете, молодой человек?
— Мне предстоит долгий и опасный путь, так что дайте какие-нибудь средства заживляющие раны, — попросил я, переступив порог и следя краем глаза за гоблином, который искоса наблюдал за мной таким хищным взором, будто хотел укусить.
— А какие раны вы планируете получить: глубокие или незначительные?
— Я вообще не планирую получать раны, но дайте что-нибудь для заживления глубоких, — недовольно произнёс я, справедливо рассудив, что незначительные раны герою не страшны. Они и так затянутся.
— Одну минуточку, — проронил старец и метнулся к витринам. Там он покопался в лекарствах, а затем вернулся с пузатым пузырьком и чем-то похожим на широкую матерчатую изоленту. — Вот, специальный пластырь, вываренный в лучших травах, и зелье лечения. Возьмёте?
— Сколько?
— Один золотой, — огорошил тот меня и даже бровью не повёл.
— Сколько?! — полузадушено выдохнул я, выпучив глаза и услышав злорадный смешок гоблина.
— Один золотой, — отчеканил старец. — На здоровье экономить нельзя.
— Да это же дорого! Давайте, хотя бы за три серебряных четвертака!
— Если вы не будете брать, то не задерживайте меня, — высокомерно заявил аптекарь, приподняв острый подбородок, скрытый бородой.
Я злобно посмотрел на него, скрипнул зубами, а потом отдал монету и получил товар. Тут же засунул его в рюкзак, а затем вышел из аптеки, сильно хлопнув дверью. Аж стёкла в окнах задребезжали. Вот ведь старый рвач! Зла на него не хватает! Эдак, с такими тратами я вернусь к Драину в долгах как в шелках. Придётся ужиматься. А как тут ужмёшься, когда ещё надо припасов купить? У меня всего три банки тушёнки. Пришлось, зайти в круглосуточную продуктовую лавку и приобрести там вяленое мясо, лаваш и сыр. Правда, здесь я оставил всего пару серебряных монет, но потратил почти десять минут, из-за чего теперь мог не успеть на пароход. И вот чтобы не допустить этого, я решил сократить путь, проскользнув через ссаный переулок. А там меня ждал сюрприз… Под ногами что-то блеснуло. Я тотчас остановился и опустил взгляд. В грязи лежала серебряная монета. Ну, хоть какие-то траты отобью. Я наклонился, взял её двумя пальцами и хотел отправить в карман, но тут в мой затылок упёрлось что-то холодное, а подрагивающий, визгливый голос произнёс: