— Вот это у тебя голова, малец, — восторженно прогудел гигант и одобрительно похлопал меня по плечу. — Давай искать, а то охрана парохода уже скоро отобьётся от горгулий. Слышишь, звуки сражения стихают?
— Слышу, — бросил я и приступил к поискам, не выпуская мужика из поля зрения. А то мало ли что. Он может одним ударом проломить мой геройский череп.
Мужик тоже постоянно косился на меня и не поворачивался спиной. А ведь нам ещё надо было следить за дырой в обшивке, горгульи же до сих пор представляли опасность. Я под этим предлогом достал из-под кровати свой «калаш», после чего лысый стал ещё пристальнее наблюдать за мной. Но это не помешало ему первым среагировать на появление горгульи. Только её отвратительная окровавленная рожа ткнулась в дыру, как пушка бойца загудела и выплюнула зелёный шарик. Тот с жужжанием пронёсся через каюту, оставлял за собой быстро бледнеющую зелёную полосу света, и проделал дополнительное отверстие во лбу горгульи. Та замертво рухнула на палубу.
Боец хмуро посмотрел на неё, а затем спокойно продолжил лазать в шкафу, где обнаружился чемодан прорицательницы. Я же глянул сначала на труп горгульи, а потом на мужика и ехидно выдал, параллельно распарывая топором матрас, лежащий на первом ярусе кровати:
— А как же принципы? Вдруг ты бы с ней договорился?
— Нет, с мобами не договоришься, — серьёзно сказал лысый, выдав то, что он потомок реальных людей, а не непись.
— А это твои личные принципы или ты сектант какой-то? — полюбопытствовал я, увидев у него на затылке татуировку в виде осьминога, раскинувшего конечности.
— Нет, я не сектант. Просто в мире и так много крови и убийств, — грустно сказал тот и закрыл чемодан, в котором, как и в матрасе, ничего ценного не обнаружилось.
— Так кто же ты? Авантюрист? Бывший военный? — поинтересовался я, обратив внимание на небольшой кусок обшивки, отстающий от плинтуса. Ну-ка проверю.
— Я тот человек, который очень расстроится, если мы не найдём золото, — усмехнулся мужик и с надеждой посмотрел на то, как я сильно дёрнул обшивку.
Она легко поддалась в ответ на мои усилия, после чего мы увидели тугой холщовый мешочек.
Я со смешанными чувствами проговорил, взяв его в руку и слыша лишь шум пароходных колес, так как нападение горгулий наконец-то было отбито:
— Если и тут средний палец…
— Открывай. Не томи, — нетерпеливо бросил боец, нависнув надо мной точно мускулистая гора, и дыша в самое темечко. — Я словно вернулся в детство и пытаюсь понять, что лежит в этой пёстрой коробочке под ёлкой.
— Кажется, у тебя было тяжёлое детство.
— Нормальное, — отмахнулся тот, а затем со смешком выдал: — Это вот у моей матери было целых два тяжёлых детства: моё и моего брата.
— Ладно, пора открывать. Ну, боги удачи, помогайте, — проронил я и торопливо развязал мешочек, который приятно обрадовал меня блеском золота. — Фу-х-х-х-! Отлично! Будто кубышку российского чиновника вскрыл.
— Давай скорее мою долю, — потребовал гигант, дохнув на меня смесью пива и чесночных гренок.
— Вот это ты алчный тип, — усмехнулся я, возбуждённо поблескивая глазами, а затем высыпал содержимое мешочка на разорванный матрас и стал делить монеты.
В итоге получилось по двадцать золотых монет на брата. Целое состояние. Я даже задумался о том, чтобы убивать стареньких прорицательниц, а затем отогнал от себя бредовую мысль и положил деньги в карман.
Боец же засунул золото в маленькую сумочку, которую носил на широком ремне рядом с длинным ножом, а потом повесил пушку за спину и протянул мне руку, искренне проговорив при этом:
— Удачи, герой. Надеюсь, ты не будешь понапрасну сеять в этом мире боль и страдания.
— И тебе не хворать, — проронил я, пожав его руку и уже подсчитывая, что смогу купить на такую сумму. Но тут вдруг корпус парохода задрожал, а потом воздух словно наэлектризовался. Я торопливо выдохнул, вцепившись в автомат: — Это ещё, что за ерунда? Опять кто-то напал?
— «Миссисипи» проходит сквозь аномалию, — с улыбкой пояснил гигант и ткнул пальцем в дыру. — Гляди.
Я повернул голову и увидел, что над палубой сверкают крохотные разряды электричества. Они то появлялись, то исчезали, неся с собой запах озона, а потом их стало заметно больше. Маленькие молнии даже в каюте появились, больно жаля кожу. А дальше весь пароход накрыло белым сиянием, которое длилось всего миг, после чего я не поверил своим глазам, хотя и знал, что так и произойдёт. «Миссисипи» перенёсся в основное русло реки, оказавшись возле небольшого песчаного острова, над которым светили звёзды и луна. Тут не квакали лягушки и не пахло тиной, а дул лёгкий ветерок и царила прохлада.