Я не хочу потерять ни секунды света.
- Нет, пожалуйста, нет, надо вернуться, - настойчиво запротестовал проводник, качая головой. - Посмотрели - и назад, да? - Он указал на горы, на тропу, по которой они сюда взбирались.
- Нет, дружок, не выйдет, - ухмыляясь, заявил Кит. - Мы только что поднялись сюда, и я не зря тащил эту камеру на Эверест, не ради пары туристских снимков.
- Я иду обратно. Вы должны идти со мной. - Он переминался с ноги на ногу, глядя на американцев. - Надвигается буря.
- Буря? - удивился Флореску.
Проводник кивнул.
- Сезон муссонов. Ветер, дождь. - Он взволнованно развел руками. Очень опасно. Я возвращаюсь. Так вы идете или нет?
- Нет, - сказал Флореску. - Ты, наверное, рехнулся.
Какая буря? Если буря, то уж не сегодня.
- Погодите, - вмешалась Меган. - Фред, я думаю, мы должны прислушаться к парню. Он местный. Вряд ли он ошибается.
- Да ладно, - махнул рукой Кит.
- Дорогая, посмотри на небо, - ласково предложил Флореску. - Я понимаю, уже начало сезона дождей Но ты взгляни на небо. Оно чисто-голубое. Где там муссон? А?
Меган посмотрела вверх. Да, он прав. Кроме пары белых барашков, на небе ничего нет, оно ясное и голубое до самого горизонта.
Проводник, сердито бормоча, исчез на тропе, по которой они пришли.
- Вот так всегда и бывает, если заплатишь заранее. - Флореску пожал плечами. - Но раз мы уже здесь, я думаю, вернемся и без него. Не будем спешить.
- Правильно, - сказал Джек, устанавливая свет.
- Зак, ты готов? - спросил режиссер.
Зак кивнул.
- Ну, поехали!
***
Пока Флореску и Кит устанавливали оборудование для съемки последних кадров, Зак Мэйсон подошел к Меган, которая сидела на гранитном камне и торопливо строчила в блокноте.
- Можно посидеть с тобой?
Она удивленно подняла глаза.
- Конечно. Подкати валун и будь моим гостем.
- Я бы хотел поговорить с тобой о Дэвиде Таубере, - сказал Зак, прислонясь к камню.
Он вытянул длинные ноги, крепкие, мускулистые, обтянутые брюками из телячьей кожи - часть его съемочного костюма. Меган старалась не смотреть на его обнаженную грудь, покрытую жесткими черными завитками. Именно таким хотел показать Флореску героя Зака в бегах. От него должно было веять животным инстинктом выживания.
Именно это создаст атмосферу чувственности, в которой они с Морган соединятся и начнут заниматься любовью на берегу, глубокой ночью, под крики преследователей. Глядя на Мэйсона, Меган была совершенно уверена в реакции зрителей на эту сцену.
- Не трать зря время, - холодно сказала она. - Мне нечего сказать о нем.
- Да? Ну что ж, а мне есть, - настаивал Мэйсон. - Ты должна была задуматься о...
- Зак, нам надо немедленно уходить отсюда, - перебила его Меган, посмотри туда.
Она указала на запад. Зак увидел тяжелые темные тучи, стремительно двигавшиеся прямо на них. Поднимался ветер, мелкие белые облачка пробегали над ними, закрывая солнце, из-за чего время от времени темные тени падали на туманный лес внизу.
- Мы уходим через полчаса, - нетерпеливо сказал Зак. - Не уклоняйся от темы. Это...
- Нет, надо собираться! - замотала головой Меган. - Чтобы через десять минут нас тут не было! Иначе буря накроет нас прямо в горах.
- Не психуй.
- Я психую, Зак? Посмотри, как быстро летят облака.
Он снова взглянул на небо и почувствовал легкую тревогу. Облака на самом деле подошли гораздо ближе за последние несколько секунд.
- Фред, - окликнул режиссера Зак, - похоже, наш маленький дружок был прав, вот-вот разразится буря. Я думаю, пора сматываться.
- Да? Хорошо. Дай мне еще минутку, - отмахнулся режиссер. Потрясающий свет над джунглями. Я должен это запечатлеть.
- Фред, - сказала Меган. - Вы...
Ее слова внезапно прервал сильный порыв ветра, он прижал ее спиной к валуну. Микрофоны закачались на штативах.
- Черт! - выругался Джим Доллар. - Откуда это?
- Слушай, Фред, давай, пошли, - сказал Зак, поднимаясь и направляясь к режиссеру.
- Еще десять минут, - Флореску не отрывал глаз от объектива, - это все, что я прошу. На пленке будет потрясающе.
Еще один сильный порыв ветра налетел с запада, на этот раз на Меган упали капли дождя. Взволнованная, она обернулась и увидела, как опрокинулось звуковое оборудование. Сильный ветер вырвал у нее из рук сценарий, и он полетел к краю площадки. Кит бросился за ним, но слишком поздно. Белые листы бумаги поплыли над краем обрыва, словно сухие листья, и рукопись, рассыпаясь на отдельные страницы, закружилась над джунглями.
- Слушайте, у нас будут неприятности, если мы еще помедлим, взволнованно сказал Кит Флореску. - Не нравится мне все это.
- Хорошо, давайте отсюда выбираться, - нехотя согласился режиссер. Замолчите, ребята. Зак, поможешь? Нам надо поскорее...
И вдруг они все погрузились во тьму. Черная туча плотно закрыла солнце, и на них обрушился дождь. Техники заметались по площадке, ругаясь и выключая все, что только можно. Раздался ужасающий удар грома. Меган вскрикнула, когда ослепительная вспышка молнии перерезала горы.
Ничего не соображая, она рванула вперед и поскользнулась на мелких камешках. Зак Мэйсон, гибкий силуэт которого был отчетливо виден, потянулся к ней. Небо раскололось, и дождь полился бурлящим потоком. Длинные ленты воды пробивали густоту леса, пригибали к земле молодые пальмы, вырывали с корнями кусты и смывали их в пропасть.
Меган ринулась к Заку; Джим Доллар закричал, коснувшись оборванного провода. Флореску в ужасе смотрел, как слабый голубой свет электрического разряда затрещал вокруг его звукооператора. Он попытался сделать хотя бы шаг против ветра, но новый порыв стихии отбросил его назад.
Боль и ужас пронзили тело Флореску, он вдруг увидел, как Зак и Меган, схватившись друг за друга, потеряв равновесие, покатились назад. Меган вопила от страха, но скоро ее голос стих глубоко в пропасти...
Режиссер на четвереньках стал пробираться через площадку, борясь со штормом. Он добрался до края пропасти и попробовал заглянуть в нее, выкрикивая имена Зака и Меган, пытаясь разглядеть, куда они упали. Но ничего, никого, только колотящаяся на ветру зелень джунглей. Это было последнее, что увидел Флореску, перед тем как потерять сознание.