На Меган напал внезапный приступ смеха, когда она подумала, что это красивое место для могилы.
Красивое и ужасное. Туманный лес, кривые стволы деревьев, пальмы, покрытые влажным мхом и ползучими растениями, яркий солнечный свет, пробивающийся сквозь сплошную зелень листвы, первозданные гигантские папоротники под нефритовыми зарослями. Яркие птицы перелетают с дерева на дерево. Пахнет корицей, ванилью, орхидеями и страстоцветом. Никогда, даже в самых диких фантазиях, Меган не могла себе представить место, столь странное и невероятно живое. Но оно и. очень страшное: дважды Мэйсону пришлось схватить ее в объятия, дрожащую и заледеневшую от, ужаса, и пронести несколько ярдов - подальше от скорпиона. Они миновали три огромных свисающих с дерева гнезда желтых ос. Потом колонию непонятных насекомых, которые могли напасть на них. Толстая сейшельская змея выскользнула из листвы и, извиваясь, проползла прямо между костылями Меган. И хотя девушка знала, что здешние змеи не ядовиты, она задрожала от страха. Огромные пауки, каждая клешня которого была размером с ладонь человека, болтались на толстой паутине. Она боялась предстоящей ночи и ничего не могла с собой поделать. Меган думала о тарантулах, о джунглях, кишащих летучими мышами. Днем со всем этим легче справиться, все вокруг зеленело и золотилось, но под покровом ночи... Сердце Меган заходилось от ужаса.
Слава Богу, она не одна. Зак все время с ней. Он носит ее на руках, успокаивает, защищает. Меган переполняло чувство благодарности к нему. Он поддерживает ее, шутит, отвлекая от боли и отчаянных мыслей, заставляет говорить без конца о себе... Он никогда не корил ее за то, что из-за нее они слишком медленно идут. Как бы она ни старалась, им все равно не пройти больше двух миль за день.
Мэйсон посмотрел вверх сквозь кроны деревьев на голубые заплатки неба. Солнце устремлялось к закату, о чем свидетельствовали красные и золотистые полосы на фоне темнеющей сини.
- Похоже, нам лучше остановиться, - сказал он и подвел ее к большому, поросшему мхом пню. - Ты посиди, а я сооружу что-то вроде шалаша. Надо спешить, пока совсем не стемнело. - Он ласково улыбнулся ей. - Расслабься, тебе надо отдохнуть. Ты сегодня прекрасно поработала.
- А я могу тебе помочь? - спросила Меган, глядя, как он ломает ветки и складывает их возле ствола ближайшего большого дерева.
- Нет, тут работы на пять минут, - сказал Зак, потом подпрыгнул и сорвал несколько широких пальмовых листьев.
Он двигался уверенно, быстро, мускулы на вспотевшей спине перекатывались под загорелой кожей. Лохмотья разорванной рубашки давно повязаны вокруг пояса. Меган не могла не обратить внимания на то, какими круглыми и твердыми казались его ягодицы под штанами из телячьей кожи костюм, надетый для съемки, обтягивал его, как вторая кожа. Бицепсы тоже впечатляли. Большие, твердокаменные, будто высеченные скульптором.
Дэвид умер бы от злости, увидев его сейчас, подумала Меган. Вдруг она смутилась от собственной глупости. Да как она могла даже посмотреть на этого противного агента?
Меган густо покраснела. Он такой скользкий тип, подхалим, а она была будто тесто у него в руках! Думала, он талант, и даже когда такой человек, как Фред Флореску, говорил, что Дэвид Таубер - пустышка, она не верила.
Позволяла Дэвиду диктовать, что есть, что носить, позволяла ему стоять перед ней, когда она делала упражнения! Какой она была жалкой! Только из-за того, что удалось немного похудеть, Меган убедила себя, что теперь всю свою жизнь должна отдать в его руки. Но ей и самой не нравился собственный вид, она бы похудела без его участия...
- Вот и готово, - сказал Зак, выпрямляясь. Он достроил маленький вигвам из пальмовых листьев и веток. - Конечно, не совсем "Карлтон", но сойдет.
- Здорово, - похвалила Меган.
Зак посмотрел на нее.
- А почему краснеешь?
- Просто подумала про Дэвида, - искренне призналась Меган.
Он отвернулся и принялся добавлять на крышу листья.
Она глубоко вздохнула.
- Я думала, какая же я была идиотка, когда вообще посмотрела на него. Ты был прав, знаешь ли. Он круглый дурак. Мы поссорились перед окончательным разрывом. Я сказала ему, что выезжаю из номера отеля, а наутро он пришел ко мне в комнату и велел собирать вещи. Заявил, что я уволена. Но через двадцать минут прибежал обратно и сказал, что я остаюсь в команде. К счастью, я уже узнала, что он за тип. Я сейчас просто не понимаю, почему видела его другим.
- Сейчас? - переспросил Зак и посмотрел ей в глаза.
- Да, сейчас, когда я с тобой, - импульсивно ответила Меган.
Мэйсон улыбнулся.
А она еще гуще покраснела.
- - Ой, я не подумала, как это прозвучит. Я хотела сказать, что ты просто очень хорошо со мной обращаешься, ведешь себя как настоящий мужчина. Дэвид бросил бы меня в джунглях... - Она смущенно умолкла.
- Я Тарзан, а ты Джейн, - сказал Зак, а взгляд его скользил по ее телу вверх-вниз, и Меган не понимала, шутит он или нет. - А почему ты связалась с Дэвидом? Никогда раньше, до шоу "Электрик-Сити", я не видел вас вместе.
Меган пожала плечами:
- Он решил тогда.., в общем, подкатиться ко мне, хотя ничего в ту ночь не было. Я была просто благодарна.., я так смутилась, когда вы с Роксаной стояли вместе, рядом...
Зак посмотрел на нее.
- Я держался с ней так только потому, что увидел тебя рядом с Таубером. После нашего разговора. Думаю, я ревновал.
- Ты ревновал? Ничего не понимаю, - сказала Меган, чувствуя, как теплая волна желания накатывает на нее. Да правда ли это? - Роксана Феликс поговорила со мной в ложе, на сцене, помнишь? У нее был такой же ламинированный пропуск. Поговорила после того, как ты посвятил мне песню... Знаешь, я была очень рада, хотя это звучит довольно глупо, я понимаю. Для меня это слишком много значило, потому что когда-то ты был моим кумиром. Я выросла на музыке "Дарк энджел". - Она смутилась и, покраснев еще сильнее, опустила глаза. Неужели нельзя было сказать иначе, чтобы не показаться еще одной тупой потаскушкой, которые обычно крутятся вокруг рок-группы. Можно было наверняка найти другие слова, просто она не сумела.