Ивар сам не понимал, что с ним. Он же твердо решил, что этого ему не надо, что он приехал в этот город работать... Но это врывалось в его жизнь тысячью случайностей, вскользь сказанных слов, нечаянно подуманных мыслей...
Кристина была врагом, и с ней надлежало бороться как со всякими другими врагами... А вместо этого Ивар устроил сцену с требованием убрать ее имя из газеты. Реакцию Никитина не сложно было угадать... Он слишком умен, чтобы не догадаться.
У Ивара жутко томилось сердце. Это было давно забытое ощущение. Когда-то в школе ему до смерти нравилась одна девчонка из параллельного третьего "А". Сейчас он едва ли помнил ее имя, но ему на всю жизнь врезался в память дикий страх: а что если кто-нибудь узнает, что он каждую перемену бегал смотреть на нее, что ради нее он записался на бальные танцы, что только ради нее, а вовсе не из-за любви к математике он перевелся в ее математический "А"-класс?
Нечто подобное происходило с ним по отношению к Тарасевич.
От нее было лишь одно спасение: не видеть, не слышать, забыть на веки вечные... Бог свидетель, Ивар делал для этого все, что мог.
И вот он совершенно случайно встретил ее на улице. Тяжелые мысли, ревность, торжественные клятвы самому себе тут же испарились у него из головы. И хотелось только одного: как можно скорее покончить с делами и вернуться к ней.
* * *
Дверь открыла Снежана. При виде Ивара все ее грубоватое личико озарилось радостной улыбкой.
- Привет! У Бори сейчас целая очередь на прием сидит, но я тебя проведу. От него только-только человек ушел, так что можно вклиниться, ворковала она, провожая его к кабинету Пименова.
Ивар кивком головы поблагодарил ее.
Суетливая старая девушка... Тщательный маникюр и уродливая розовая помада. И глаза цвета жаренной печенки. Боже, на что она надеется?!
Ивар был несказанно счастлив, когда двери пименовского кабинета отделили его от радушной Снежаны.
Боря сидел за столом.
- Здорoво! Как делищи?
Они пожали друг другу руки.
При виде Пименова ревность вновь захлестнула Ивара. Да, Боря был как раз из той породы мужиков, что возят девок по баням и яхтам. У таких субъектов одна идеология: ты крут, если у тебя много дорогих красивых "тачек" и много дорогих красивых баб. Но к женщинам у них отношение точно такое же, как к машинам: покатался немного, потратился на новые аксессуары, теперь можно и другому продать.
"Кристина не могла пойти у него на поводу", - вновь повторил про себя Ивар. Кажется, он уже был готов ненавидеть Пименова.
- Ну, что у тебя за дела? - спросил Боря, пододвигая к нему коробку с сигарами.
Ивар проигнорировал его жест.
- Сейчас опять буду кляузничать на вашего Вайпенгольда, - сказал он, доставая из кармана газету, где Хоботов-бабочка был изображен на "областном бюджете".
- Вот полюбуйся, чем Вайпенгольд занимает наши площади.
- "Эй, не лезь на наш цветок! Убери свой хоботок!" - прочитал Пименов. - Как интересно: "наш цветок"... То есть не лезь в наш бюджет... Ибо он уже занят. - Боря вскинул лукавый взгляд на Ивара. - Так, что ли, надо понимать?
- Я не знаю, как это понимать! - в сердцах отозвался тот. - У меня совершенно нет времени следить за Вайпенгольдом, а потом всем и каждому объяснять: не обращайте внимания, он у нас с детства контуженый. И откуда его только взяли такого?
- Это Караваев порекомендовал его в наш штаб. Вайпенгольд когда-то был у него пресс-секретарем.
Было ясно, что Мальчик-с-пальчик опять останется безнаказанным. У него имелись слишком сильные покровители, а Пименов не собирался выяснять отношения со Стольниковым и Караваевым из-за каких-то Вайпенгольдов.
"Они же всей шайкой на яхтах-то ездили, - угрюмо подумал Ивар. - У них там свои отношения. Что им наши газетные площади?".
- Есть еще вопросы ко мне? - проговорил Пименов.
Ивар взглянул на стоящие в углу большие башенные часы.
Помимо Вайпенгольда, у него оставалась еще масса нерешенных дел: финансирование сельмагов, устройство распродажи водки на местах, оборудование избирательных участков... Черт, у него в запасе оставалось совсем мало времени! А вдруг Кристина не дождется его?
- Смету составил? - спросил Боря, когда Ивар в двух словах объяснил ему свой план "окучивания" деревни.
Алтаев выложил ему на стол свое финансовое сочинение. Тот глянул на итоговые цифры.
- А не жирно будет для сельчан-то, а? Что-то вы размахнулись...
- Нормально, - отозвался Ивар.
- Ну, смотри... Главное, чтобы толк был.
Поставив свою размашистую подпись, Пименов вернул ему бумаги.
- Отдай Снежане. Она отправит в бухгалтерию.
Ивар вновь бросил взгляд на часы. У него все еще оставался один вопрос...
- Да, я вот что хотел спросить... - нерешительно произнес он. Вайпенгольд тут сказал моим ребятам, что вы в эти выходные ездили куда-то отдыхать. И взяли с собой Кристину Тарасевич. Ты в курсе, что она работает на Синего?
- Всем уже раззвонили! - недовольно поморщился Боря. - Да знаю я все про нее! Можешь не беспокоиться: она с нами почти и не общалась. Такая недотрога - на кривой козе не подъедешь! Так что мы ее выслали с полпути обратно в город. Из серьезных разговоров она ничего слышать не могла.
... Ивар вышел из Бориного кабинета, не веря своему счастью. Все слова Вайпенгольда оказались сущей ерундой! Господи, и как он только мог сомневаться в Кристине?! Даже на мгновение!
* * *
Ивар молится только об одном: лишь бы она не ушла!
Чуть ли не бегом спустившись по лестнице, он вылетел на улицу. И в ту же секунду с небес на землю обрушился ливень. Пузырясь и танцуя, вода понеслась в канализационные люки, волоча за собой сорванные листья и мелкий сор. Где-то наверху добродушно и раскатисто забормотал гром.
Ослепший, оглохший, насквозь промокший, Ивар выбежал на Большую Печерскую. Встал, пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь плотную завесу дождя.
И тут он увидел Кристину. Она стояла под узеньким козырьком какой-то витрины - в одной руке босоножки, в другой сумочка, которой она тщетно пыталась прикрыть голову.
- Бежим! - крикнул Ивар, хватая ее под локоть.
Пригнувшись, они мчались вдоль по улице. Навстречу спешили редкие прохожие - кто с вывернутым от ветра зонтиком, кто с пакетом на голове. Невдалеке надрывалась сигнализацией машина.
- Нам сюда! - показал Ивар на дверь какого-то подъезда.
Они влетели в прохладный сумрак тамбура между двумя входными дверями. Сверху сквозь пыльное, никогда не мытое окошко падал серенький свет, освещая их ошарашенные и изумленные лица. Кристина прыснула: ей было смешно, и она сама не знала, почему. Ивар тоже улыбался.
- Ты ждала меня? - спросил он, снимая с ее щеки намокшую черную прядку.
- Да.
- Прямо под дождем? Ты ведь вся мокрая...
- Без разницы.
На ней не было очков, и она вновь смотрела на него снизу вверх своими прозрачными серо-синими глазищами. Как тогда, в первый раз, когда Ив отвез ее к штабу...
За приоткрытой подъездной дверью глухо шумел дождь, лужи кипели и пенились. Кристина задела плечом стену, и на темно-коричневой краске остался влажный след...
В этот момент кто-то стал подниматься на крыльцо. Остановился, стряхивая зонтик... Ивар юркнул за дверь и притянул к себе Кристину. Высокая створка со старинной бронзовой ручкой сама собой прикрыла их убежище. Они затаили дыхание... Как было весело и глупо прятаться бог весть от кого, бог весть зачем и отчаянно бояться, что этот "кто-то" сможет обнаружить их!
Сквозь мокрую рубашку Ивар чувствовал горячую кожу прижавшейся к нему Кристины. И сердце у нее стучало то ли очень ощутимо, то ли очень громко. Он нагнулся к ней, коснулся губами ее виска, потом щеки. Кажется, он слышал, как ее босоножки одна за другой упали на пол...
... Все кончилось из-за телефонного звонка. Ивар долго не брал свой сотовый, и надсадная трель все звенела и звенела в гулких пролетах подъезда.
- Ответь, - тихо сказала Кристина, чуть отстраняясь от него.