* * *
- Да, Мальчик-с-пальчик вырос и стал Жопой-с-ручкой, прокомментировал Боголюб известие о предателе-Вайпенгольде.
- Мы могли бы и раньше догадаться, что у нас завелся шпион, - добавила Леденцова. - Все наши последние провалы были связаны только с утечкой информации. Причем с самого верха. Этим не мог заниматься кто-то из исполнителей.
- Ладно, - сказал Ивар, - будем считать вопрос закрытым. Просто впредь станем осторожнее.
- Ты предлагаешь, все спустить ему с рук?! - изумленно переспросил Никитин.
- Мы не можем позволить себе тратить время на разборки. У нас осталось три дня.
- Но надо же, по крайней мере, сказать Пименову!
- Я уже был у него и приводил ему кучу доводов насчет Вайпенгольда. И к чему это привело? Ни к чему. Сашка - ставленник Стольникова и Караваева. Раз они сказали, что он должен работать на выборах, значит, он будет работать. А нам впредь наука - не болтать.
... Весь вечер Ивар провел на телевидении, просматривая новостные сюжеты, сделанные Никитиным: бомжи и уголовники высказывались, что они за Хоботова, а за Стольникова собирались голосовать красивые и благополучные люди.
Потом они поехали в штаб, где Боголюб сообщил им веселенькую новость: Синий все равно запустил в печать материалы о Караваеве. Кто-то из хоботовских спонсоров нашел ему новую типографию.
- Черт с ним! - устало отмахнулся Ивар. - Мы с Никитиным уже провели надлежащую работу и предупредили население, что нашего Караваева собираются безбожно опорочить. Так что сенсация Синего будет выглядит полной липой. Да, Боги, твои бойцы уже начали операцию с настенными надписями?
- Пашут во всю! - отозвался Боголюб. - Завтра на город будет любо-дорого посмотреть: все в "Мести за Хобота".
- Хорошо, - кивнул Ивар.
Войдя в кабинет, он сел в кресло, пытаясь собраться с мыслями. Надо было встряхнуться... Кофе, что ли, выпить?
- Эй, мы пойдем по домам, ладно? - крикнул из общей комнаты Никитин. Ты остаешься?
- Да.
- Ну, пока.
Они погасили свет, и Ивар остался один. Уже давно стемнело, у него на столе горела лампа, светился монитор...
По дороге в штаб Ивар позвонил к себе на квартиру. Как он и ожидал, Люба и не подумала уезжать. Впрочем, это уже было неважно. Он не стал разговаривать и просто положил трубку.
... Вверху экрана пробежала строчка, сообщающая, что ему пришло электронное письмо.
Это была Кристина. Судя по времени отправки, письмо пришло только что.
* * *
Кристина почти сразу получила ответ от Ивара. Сердце вздрогнуло, на глаза вдруг ни с того, ни с сего набежали слезы. "Солнце мое!"
Там было только одно слово: "Приезжай!" И адрес.
Кристина помчалась собираться. В голове плясала хохочущая фраза: "Все бабы дуры, а я одна из них! Какой ужас!"
Одевшись, она выскочила в тамбур и позвонила в дверь к бабе Лизе. Слава богу, та еще не спала.
- Баб Лиз, вы не приглядите за Соней? - проговорила она умоляюще. Мне надо отлучиться на минуточку.
Старушка внимательно посмотрела на соседку поверх очков.
- Вот это любовь! Не дай бог мне такую! - вымолвила она наконец.
Кристина покраснела.
- Да вовсе и не любовь...
- Ага! Поври-ка мне еще! Я уже давно за тобой наблюдаю.
Кристина стрельнула взглядом на часы.
- Баб Лиз, ну пожалуйста! А? Посидите?
- Посижу, посижу, - проворчала соседка.
- Ой, спасибо! - воскликнула Кристина и тут же побежала вниз по лестнице.
- Куда без теплых штанов поскакала? - крикнула ей вслед баба Лиза. Отморозишь себе все будущее!
* * *
Ивар встретил ее неподалеку от своего штаба и какими-то тайными тропами провел к открытому окошку, выходящему на задний двор. Легко подтянувшись на подоконнике, он подал руку Кристине.
- Залезай! Только тихо - нельзя, чтобы охранники узнали о тебе.
Кристине хотелось одновременно и хохотать, и плакать, и летать от счастья.
- Ты совершенно чокнутый! - прошептала она, когда он помог ей спрыгнуть на пол. - Если кто-нибудь узнает, что я тут была, тебе голову оторвут!
- Я так и так ее давно потерял, - улыбнулся Ивар. - Бежим ко мне!
В здании было пусто и гулко. Под ногами лежали лунные квадраты. И где-то совсем близко разговаривали между собой охранники.
Прокравшись на третий этаж, Ивар остановился перед дверью, из-под которой едва заметно выбивалась полоска тусклого света.
- Сюда! - произнес он.
За дверью была большая комната, заставленная столами с компьютерами, шкафами и огромным кожаным диваном. А чуть дальше - кабинет, где горела настольная лампа.
Повернув в замке ключ, Ивар притянул к себе Кристину.
- Я соскучился...
Она улыбнулась - светло и нежно. И прижалась к нему всем телом.
... Все произошло само собой, потому что должно было произойти.
Потом они лежали в обнимку на том самом кожаном диване. Ветерок из приоткрытого окна колыхал жалюзи, отчего по всей комнате двигались полоски теней.
- Ты как? - прошептал Ивар, целуя Кристину в коротенькую челочку.
Она вздохнула полной грудью.
- Знаешь, что я сейчас делаю? Я пытаюсь все запомнить: что я чувствую, что вижу...
Ивар сжал ее покрепче.
- Это тоже запомни!
- Хорошо, - рассмеялась Кристина. - А еще я думаю о том, что ближайшие дни мы проведем так: ночью - безумные страсти, а днем мы будем вспоминать обо всем случившемся и ужасаться тому, что натворили...
- А потом все сначала! - добавил Ивар.
* * *
Странная штука: когда-то давным-давно они рассуждали о теории секса, Кристина говорила, что правильно, а что неправильно... А потом страшно сожалела о сказанном, ибо после таких разговоров между ними ничего уже не могло произойти - ведь все неизбежно должно было бы свестись к действиям "по инструкции".
Но с Иваром было по-другому. Все началось спонтанно - Кристина даже опомниться не успела... Да она и не думала о том, как все должно было быть. Она просто любила Ивара таким, каким он был. Здесь и сейчас.
"Мальчик мой... - шептала она с нежностью. - Любимый... Ох, и что с нами будет?"
Опять эти треклятые мысли засели у нее в голове! Опять вспомнилось и о Соньке, и о Синем, и о Вайпенгольде...
- А что ты решил насчет вашего главного позитивщика? Он опасен?
Ивар сладко потянулся.
- Пошел он к черту! Ну ты сама подумай, что он может сделать мне? Выборы мы так и так выиграли. Рейтинги говорят, что народ за Стольникова... Да даже если он все выболтает, хуже от этого нам не будет.
Внезапно в глазах у Ивара загорелись озорные искорки.
- Ты, кстати, за кого пойдешь голосовать? - спросил он, приподнявшись на локте.
- Что, хочешь перетянуть меня на свою сторону?! - рассмеялась Кристина. - Даже не думай. Стольников уволил меня!
- Ты его давно простила!
- Можно подумать, я могу хоть что-нибудь изменить, если проголосую!
Ей вспомнился разговор с Пименовым насчет выборов. Как ни цинично звучали его слова, в них, безусловно, было свое рациональное зерно.
- Да и вообще, по-моему, вся эта демократия - туфта! - добавила Кристина. - У нас есть формула счастливой жизни: если органы власти выбираются всенародно, то тогда эта власть приведет нас к светлому будущему. Мы уже проверили на практике, что это не так, так на фига мы все еще придерживаемся этой формулы?!
Ивар с интересом взглянул на Кристину.
- Народу нужна вера в то, что мы идем правильным путем. Раньше эта вера выражалась в словах "Москва есть третий Рим"9, потом мы стали верить в коммунизм, теперь мы верим в демократию и гражданское общество. Отними у народа эту веру, на что тогда ему надеяться?
- Как будто мы еще на что-то надеемся!
- Конечно, надеемся! Подсознательно мы все ждем, что правительство снизит цены, что у нас вдруг откуда ни возьмись начнется бурное экономическое процветание... А обеспечить все это должны президенты, депутаты, мэры и губернаторы. Вот это и есть наша, как ты выразилась, формула счастья.