* * *
- Как же ты решилась рассказать все моим ребятам? - спросил Ивар, усаживаясь на ее низенький диванчик.
Кристина держала его за руку и все никак не могла отпустить.
- Никитин встретил меня после выступления на "Волне" и примерно описал, что здесь творилось после твоего ареста. Понимаешь, я поругалась с Синим, и мне больше не к кому было обратиться за помощью. А он прислал мне охрану и пообещал привезти тебя...
- Никитин - классный парень, - кивнул Ивар. - Знаешь, я думаю, все произошло потому, что губернатор в свое время отказался отменить свое постановление об этилированном бензине, и Пименов ему этого не простил. Леденцова сказала, что Стольников считает этот запрет одним из своих образцово-показательных достижений.
Кристина искательно смотрела ему в лицо, пытаясь угадать, что он думает обо всем случившемся.
Ивар молчал. Конечно же, ему было тяжело, конечно же, он показывал далеко не все, что чувствовал...
- Ладно, - сказал он наконец, - давай дождемся завтрашнего дня, а там посмотрим, как быть. Тебе, главное, никуда не высовываться и сидеть дома. И упаси тебя бог делать хоть какие-нибудь заявления прессе! Понятно?
Кристина послушно кивнула.
- Понятно.
- Вот и хорошо. Кстати, что там с твоим оператором? Ребята мне сказали, что его задержала охрана "Элемента".
- Его уже отпустили, - сообщила Кристина. - Я удрала вместе с кассетой, и им не к чему было придраться. Правда, ему разбили камеру, и как теперь быть - непонятно. Она ведь стоит черт знает сколько.
- А Пименов что, не попытался задержать его? Ведь твой оператор тоже был в курсе всего происходящего.
- К нему ломились какие-то люди, но он взял охотничье ружье и сказал, что пристрелит первого, кто проникнет к нему в дом. А так он все эти дни просто не выходил из квартиры... Никитин сказал, что теперь ему тоже выделили охрану.
Ивар поднялся.
- Мне надо идти.
- Куда?
- Мои ребята получили только половину денег за работу. А тут прошел слух, что с нами вовсе не хотят расплачиваться. Как-то грустно от этого становится...
- Жадничаешь? - улыбнулась Кристина.
- Конечно! Я люблю деньги - они хорошие.
- Так что же насчет Пименова?
- Я как раз к нему и пойду за деньгами. В общем, мое дело - улаживать проблемы, а твое дело сидеть и ждать меня.
... И вновь Кристина смотрела из окна, как он уходил.
- Ма-а-ам! - затормошила ее прибежавшая из кухни Соня.
- Что?
- А мне он понравился! У него ботинки хорошие и ключи от машины есть! С брелочком!
Присев на корточки, Кристина обняла дочку.
- Правда, понравился?! Господи, как я рада!
* * *
Это была совсем неожиданная встреча.
Выйдя из подъезда, Ивар свернул за угол к автостоянке, где он оставил свою машину. Сел за руль, завел двигатель. Внезапно кто-то постучал ему в стекло.
- Мы могли бы пообщаться? - проговорила Снежана, спуская на кончик носа громоздкие темные очки.
Первые несколько секунд Ивар даже не знал, что ответить. Видя его нерешительность, Снежана скорбно улыбнулась.
- Ты ведь хотел разыскать Борю. Я могу дать тебе адрес.
Ивар открыл правую переднюю дверцу, и Снежана села рядом с ним.
- Он же прячется ото всех, да ведь? - спросил он, напряженно вглядываясь в ее непроницаемое некрасивое личико.
- Да.
- И почему же ты решила сказать мне, где его искать?
Снежана развернулась к нему.
- Хочу, чтобы у тебя был повод вспоминать обо мне, - произнесла она то ли серьезно, то ли шутя.
Снежана была кратка и деловита. Шаг за шагом она описала всю ситуацию: кто, с кем, почему и что делал. Ивар молча слушал и только диву давался тому, что происходило у него под самым носом.
- Слушай, но ведь Боря просто убьет тебя за то, что ты его заложила! сказал он, стараясь не выдавать своих эмоций.
Снежана откинула назад прядь волос.
- А ты сделай так, чтобы у него не было возможности меня убить.
- Но почему?.. В смысле, я хотел спросить, почему ты решила все рассказать?
По лицу Снежаны прошла едва заметная тень.
- Я ведь с самого начала пыталась тебя предупредить.
- А я подумал, что ты имела в виду Стольникова и Вайпенгольда... Но уж никак не Пименова!
- Ладно, все это уже не важно... Я пошла. Может, еще свидимся.
И не затягивая прощания, Снежана вышла из машины.
Ивар долго смотрел ей вслед, а затем, словно очнувшись, достал из кармана сотовый и набрал Боги.
- Слушай внимательно, - проговорил он. - Я только что разговаривал со Снежаной, и она дала мне пименовский адрес и не только...
Он повторил информацию, полученную от Бориной секретарши.
- Ну и ну... - только и смог сказать Боголюб. Он тоже был ошарашен донельзя. - И что ты собираешься делать?
- Поеду к нему разбираться. А ты подбери мне человек пять бойцов понадежнее и посолиднее. И пусть они через полчаса подъезжают к Бориному подъезду. Сами тоже подгребайте туда и ждите меня в машине. События будут развиваться стремительно.
* * *
Боря мог ожидать появления кого угодно, но никак не Алтаева.
- Ну что, я пройду? - произнес Ивар, как ни в чем не бывало.
- П-проходи... - несколько замявшись, пригласил Пименов.
Воздух в его квартире был сперт и прокурен. Обстановка - так себе: все навалено в кучу - книги, диски, папки с документами. Плотные занавески не давали пробиться в комнату ни одному солнечному лучу.
- Не возражаешь? - Ивар уселся в большое кожаное кресло, стоявшее посреди комнаты.
Натянуто улыбнувшись, Боря сделал широкий жест:
- Пожалуйста...
Прошла минута, вторая, но никто из них так и не произнес ни слова. Пименов стоял, прислонившись могучей спиной к дверному косяку. Глаза его бегающие, нервные - буравили Алтаева насквозь.
- Я пришел за деньгами, - наконец объявил Ивар.
Лицо Пименова расплылось в непонимающей улыбке.
- Но ведь выборы еще не кончились... А я обещал, что вторую половину вы получите после того, как будет произведен окончательный подсчет голосов.
- Деньги нужны сегодня, - упрямо повторил Ивар.
Боря достал из кармана пачку сигарет.
- Послушай, - сказал он, присаживаясь на диван, - я играю по правилам. Мы с тобой их заранее определили, и я намерен...
- Хочешь, я расскажу тебе одну веселенькую историю? - перебил его Ивар. - Думаю, мы сразу договоримся полюбовно...
Он скрестил руки на груди.
- Где-то полгода назад, когда еще только решался вопрос о том, кто будет участвовать в губернаторской гонке, полпред потребовал от тебя избрания Стольникова. И ты оказался между молотом и наковальней: если бы ты выступил за Василия Ивановича, и он выиграл выборы, - ты бы сел за воровство, а если бы ты отказался, то пришлось бы поссориться с полпредом, который все знал о твоих делишках на НПЗ, но смотрел на них сквозь пальцы. А это опять же грозило отсидкой.
И что же ты придумал?
Все гениальное просто: ты согласился стать начальником штаба у Стольникова, но только постарался сделать так, чтобы он продулся в пух и прах. Разделил штаб на негативщиков и позитивщиков и постоянно стравливал их между собой. Поставил на начальственную должность дурака Вайпенгольда... Ведь это не Стольников, а ты настаивал на его присутствии в штабе.
Но несмотря на все твои усилия, Василий Иванович нашими молитвами прошел во второй тур, и тогда твоя секретарша Снежана стала регулярно снабжать нас ложной информацией о рейтингах. Она нам говорила, что, например, в Прохоровском районе мы на коне, а на самом деле там дела обстояли хуже некуда. В Солодниковском же районе - наоборот. Ты лишил нас информации, и мы работали вслепую. Воевали без каких-либо разведданных... Из-за тебя мы практически наверняка продули эти выборы. Но полпред никогда не обвинит тебя в этом. По твоей версии весь полпредовский гнев должен был пасть на меня и на моих ребят. Вроде как это мы не справились!
Слушая Ивара, Пименов молча сжимал и разжимал свои огромные кулачищи.