Пара лишних килограммов улетучилась, словно бабушкин торт на дне рождения любимого внука. Что касается работы, то Пухляш не был от неё в восторге, но это не мешало ему радоваться другим положительным моментам.
Целый день напролёт Ольссен импровизировал у прилавка, пытаясь привлечь внимание покупателей.
- Игрушки красивые, игрушки плаксивые! Друзья и родные, пушистые, большие! Детям радость, родителям спокойствие!
Ещё он раздавал маленькие листовки с рекламой мимо проходящим туристам. А иногда даже танцевал – чего только не сделаешь ради выполнения плана продаж.
- Весёлый арлекин, грустный Пьеро, а также пропеллер Карлссона, который давно не прилетал на крышу!
Главным для гномов, которые вечером собирали выручку от продаж, было не отсутствие большого количества игрушек, а присутствие необходимой суммы денег.
- Фея динь-динь, крюк капитана, Незнайка-супергерой и часы из банана!
Если суммы было недостаточно, то у Пухляша Ольссена было два варианта решения проблемы (потому что, как говорил Клаус, это его проблема): первый – Ольссен добавлял деньги из собственного кармана, второй – брал в долг. Это осуществлялось при том, что фактически в долг он ничего не брал, а нехватка суммы автоматически списывалась на его карман, который тоже был пуст. В общем Пухляш брал в долг деньги, которых не было, и, учитывая беспросветность бизнеса, могло и не быть.
Ольссену приходилось выкручиваться всеми частями тела, потому что оставить работу он не мог, так как других вакансий для него и вовсе не было, разве что пол мести в цеху, но и там есть свои рабочие нюансы. Поэтому Пухляш, с помощью своей бесценной бабушки, воплотил в жизнь одну интересную идею, за счёт которой смог и дальше беспечно танцевать у прилавка.
- Бородатый Клаус летней порой! Снеговики тают в невыносимый зной!
К магазину тихо и оглядываясь, подкрались несколько гномов.
- Эй, пухлый. Слышишь?
- Да-да, малыши, чего вам сегодня?
- Нам бы малинового. Полкило. И Хромой просил яблочного сиропа.
- Только без мякоти, - выкрикивая где-то сзади, уточнил Хромой.
- Мой сироп всегда без мякоти, - Ольссен шарил под прилавком, - с мякотью только сок. Не хотите по скидке сливового?
- Что значит «по скидке»?
- Берёшь два литра, а денег даёшь как за один.
- Нет, нам достаточно, - гном протянул пачку помятых бумажек, и мгновенно забрал две банки, завёрнутые в полотенце.
- Хорошего дня! – вдогонку кричал Ольссен.
Гномы, в свою очередь, спрятались в ближайших кустах и сразу же начали уплетать малиновое варенье. Хромой пил кислый яблочный сироп.
Вот так целый день Пухляш Ольссен работал, приходил домой поздно вечером, устраивал небольшой перекус и отправлялся на тренировку. Ровно в полночь он укладывался на кровать и благодаря накопленной усталости очень крепко засыпал. В единственный выходной он позволял себе прогуляться по лесу или навестить друзей. Чаще всего он пополнял запасы варенья, перетягивая банки с подвала. Ольссен никогда не жаловался на свою жизнь, а мысли об отсутствии смысла в его жизни объяснял банальной усталостью: как-никак, игрушки он продавал для детей, а детей Пухляш очень любил. Потому что и сам был ребёнком.
- Тсс…родители…варенья не хотите? – шепнул Ольссен двум счастливым взрослым, которые только что купили ребёнку подарок.
- Вы что-то сказали?
- Вам послышалось, приятного дня!
XII
Эльф Гораций с самого детства был близоруким. Друзья говорили, что однажды он скупался в реке и подхватил болезнь. Мама эльфа говорила, что он слишком много читал, поэтому глазки не выдержали. Сам Гораций не любил говорить на эту тему, радуясь тому, что у него есть шанс видеть, хоть и размытые структуры.
Гномы частенько издевались над Горацием, так как эльф был уж очень маленьким и зелёным. Да-да, цвет кожи юркого эльфа был неестественно ярким, в отличие от сородичей. Друзья и близкие с самого детства эльфа совершенно не обращали на это внимания. Каким было его расстройство, когда только прибывшие озлобленные гномы смеялись над малышом.