- В общем-то, мы все свободны.
- Да, особенно снеговик, - добавил Рудольф. – Вон, на улице пока ещё лето, выйдешь и всё... нет Снеговика.
- Да уж, - Снеговик тяжело вздохнул, - Нет, мы, все жители фабрики и все люди на планете могли бы стать счастливыми, если б счастье нам не нужно было.
- Опять говоришь загадками, - Рудольф потихоньку засыпал.
- Я тут с гномами обговорил некоторые действия, - внезапно сказал Антошка.
- На предмет чего? – удивился Снеговик.
- Надоело уже работать здесь. Хватит. Нужно признать, что лес уже не волшебный, да и наши игрушки больше не сказочные.
- И что же делать?
- У гномов не вышло сбежать через туннель – я предложил им сбежать с игрушками. Через главный вход.
- Как же Клаус?
- Думаешь, он сможет остановить нас? Приезжие гномы и эльфы давно враждуют, но такое дело сможет объединить их. Раньше они боялись, но кого бояться-то? Гномы исполняют волю Клауса, и поодиночке боятся что-нибудь сказать, потому что другие гномы тут же накажут. А если все вместе бросят работать на фабрике и сбегут – что будет Клаус делать, а?
- Ну, допустим. Когда они убегают?
- Насколько мне известно, прямо в этот момент.
- Ты серьёзно?
- Да, у Пухляша Ольссена есть ключи от ворот, и он любезно согласился помочь нам.
Антошка, Рудольф и Снеговик, чуть не лопаясь от любопытства, ринулись прямиком на улицу. Снеговик остановился у входа, но уже заметил, как гномы и эльфы, загрузив на спины огромные мешки, выходили в тёмный лес.
- Идите без меня, - предупредил Снеговик, - мне и так хорошо видно.
- Ладно, оставайся и посматривай на башню. Видишь? Если свет загорится, значит, Клаус проснулся.
Антошка и Рудольф побежали помогать друзьям, чтобы успеть как можно быстрее. Мама говорила, что воровать плохо, но эта кража была во имя чего-то большего. Так себя утешал Антошка.
Тем более, что такое занятное дело действительно объединило враждующих гномов и эльфов. Теперь они шли бок о бок и рассказывали друг другу весёлые истории.
- Эх, как мы жили все это время!- возмутился один из эльфов.
- Не так, как хотелось бы. Мы всегда проводим жизнь не по своим желаниям, - ответил гном.
Антошка, Рудольф, десятки эльфов и гномов направились через сказочный лес в город. За одну ночь маленькие волшебники посетили каждый дом, каждую детскую комнату, оставив там по игрушке. И не важно, что на улице было лето, потому что хорошему делу календарь ни к чему.
По возвращении Антошка увидел бегающего по двору Клауса, Анну и ещё несколько гномов-помощников. Там, где оставался Снеговик, была только голова и ведро.
- Прости меня, Антошка, - Снеговик извинялся, пока друзья несли его к холодильнику. – Я засмотрелся на дремучий и таинственный лес и совсем не заметил, как у меня растаяли ноги.
- Ничего, философ. Скоро будешь бегать, словно радостный заяц! – подбодрил друга Антошка.
- Как там игрушки? – спросил Снеговик.
В ответ Антошка молча улыбался и продолжал сопровождать друга.
XIV
Через несколько дней Клаус, собрав необходимые вещи и, вооружив ими нескольких покорных гномов, покинул фабрику. Анна исчезла вслед за своим папой. Внутри меня остался неприятный осадок, напоминающий разочарование в упоительных миражах. Как и прочее, сначала чувствуется грусть. Немного позже – смирение. И в завершение вся нелепость и уникальность жизненной ситуации представляется анекдотом – кому смешным, а кому и не очень.
Он ничего не предпринял относительно жителей фабрики. Даже расстройство Клауса было размытым, ненастоящим. Он понервничал в тот же день, пару минут ругал невнимательных гномов и в итоге ушёл к себе в дом.
Через мгновение он вырвался оттуда, воодушевлённый и будто освобождённый от наскучившего бремени. В его голове парили сотни идей и предложений, и Клаус тут же хотел воплотить их в жизнь. Одна глава в его жизни закончилась – он извлёк максимальную пользу, приобрёл опыт, ненавистников и неплохую сумму денег. Теперь очередной выход в мир имеет свой смысл – нужна лишь цель, а любое средство для Клауса оправдано.