Уже на последней ступеньке лестницы я вспомнила про деньги, что не глядя засунула в сумочку. И мне до ужаса стало интересно, сколько же мне заплатил уважаемый господин директор? Не долго думая полезла в сумочку, принялась считать прямо там, внутри, не вынимая купюр.
Пересчитала. Неверяще уставилась на довольно внушительную стопочку. Сглотнула. Поняла, что видимо где-то ошиблась и стала считать заново, очень внимательно, едва слышным шепотом, проговаривая про себя цифры.
Сумма получилась такой же. Я не ошиблась. Две сотри суверенов! Невероятно! Если это только аванс, какая же тогда будет у меня зарплата?! Мысли понеслись вскачь, лихорадочно теснясь в голове, обгоняя друг друга. Да за эти деньги я могу купить полдюжины платьев! Или полмесяца питаться в лучшей ресторации! Или… о, боги! Да на эти деньги я могу снять комнату в спальном районе второго кольца! Или… через полгода накопить первоначальный взнос и взять в банке долгосрочный заем на квартиру.
У меня прямо голова закружилась от всех открывающихся передо мной возможностей. И улыбка уже не сходила с лица. Так, улыбаясь, я и покидала территорию фабрики. На проходной краем уха услышала за спиной громкий шепот охранников: “Берёт”. Пряча усмешку, молча вышла за дверь.
***
До оживленной улицы долетела словно на крыльях. Настроение было чудесным, домой идти совсем не хотелось. Поэтому я пересекла проезжую часть и направилась в сторону торговых кварталов.
В этой части города я бывала не часто. И сейчас просто спокойно шла и любовалась яркими вывесками торговых лавок. Интересовалась богатым ассортиментом разнообразной продукции, выставленной в широких стеклянных витринах. Хотелось купить все и сразу. Даже руки чесались.
Не удержалась. Привлеченная одуряющим запахом свежей выпечки, заглянула в кондитерскую и купила таки себе хрустящую булочку с корицей и орешками, густо посыпанную белоснежной сахарной пудрой. Решила съесть лакомство прямо на ходу, на улице, на глазах у всех. С аппетитом вгрызаясь в свежайшую ароматную булочку, радовалась непонятно чему, как маленькая.
Вот так, не спеша, я брела по торговому кварталу, пока среди ярких витрин мое внимание не привлекла одна единственная.
Да. Там были платья. Из дорогих тяжелых тканей, нарядные, вызывающие, роскошные. Просто мечта любой девочки! Вот и я не смогла пройти мимо. Стояла и любовалась этими великолепными нарядами несколько долгих минут. И так купить хоть одно захотелось, до ужаса просто. Охваченная каким-то внезапным порывом, я решительно шагнула ко входу в лавку.
Звякнул колокольчик. И я оказалась в царстве шелков, кринолинов и бархата. Мне навстречу с приятной улыбкой вышла молодая девушка, видимо продавец. Быстро оглядела меня с головы до ног, ее улыбка медленно увяла.
- Чем я могу вам помочь? - холодновато, вновь нацепив дежурную улыбку, поинтересовались у меня.
Мне стало неловко. Отчего-то именно сейчас как-то особенно остро ощутилось, как убого смотрится мое довольно поношенное, хоть по-прежнему аккуратное и чистенькое платьице, рядом с представленными в этой лавке богатыми убранствами.
Однако терять лицо вовсе не хотелось, поэтому, вскинув повыше подбородок, я лениво поинтересовалась:
- Уважаемая, сколько стоит это платье? - и указала на первое попавшееся в витрине.
- Полторы сотни суверенов, - оскалилась продавец.
Я сглотнула, мысленно ужаснулась ценам, но, продолжая удерживать на лице маску безразличия, перешла к следующему наряду:
- А это?
- Две сотни, - совсем уже ласково ответили мне и поинтересовались: - Вы ищете что-то конкретное?
Но я уже ничего не искала и никого не слышала. Меня привлекло кое-что другое. Я прикоснулась к плотной, тяжелой ткани, осторожно провела по ней рукой, почувствовала, как ощутимо колется вплетенная в узор золотая нить. Развернула идеальные складки к свету. Сверкнув перламутровым блеском, ткань слегка изменила свой цвет. Какой же здесь невероятно красивый рисунок. Удивительно!
Внезапно в голове возникла шальная мысль. А что если взять этот рисунок, да повесить на стену. Точно! Ведь драпировка стен тканями - это классика. Так зачем далеко ходить, зачем изобретать велосипед? Вот оно! Все уже есть, только нужно это все взять и применить как следует.
- Простите, - продавец дернула меня за рукав. Кажется, она уже не в первый раз у меня что-то спрашивает.
- М-мм? - отозвалась я, выныривая из своих мыслей.