- Чижик, прекрати это баловство! - попытался урезонить товарища Бубл.
- Ой, Чижик! Какое хорошее имя! Так мы и назовем нашу новую собачку!
Сестрички обрадовались и захлопали в ладоши. В комнате звучал смех, веселая возня. Золотистый свет елочной гирлянды искрился, будто сотни бенгальский огней.
- Кажется, здесь мы справились. Пора перемещаться дальше, - шепнул Мастерок.
Бобул и Маша потянули руку к прибору, Чижик поспешил за ним, поправляя на ходу одежки.
Снова все закрутилось, завертелось… И через миг их четверка попала в другую полутемную комнату.
Комната оказалась унылой и мрачной. О новогоднем празднике не напоминало почти ничего. Маша не увидела ни елки, ни украшений, ни подарков. Только старая гирлянда, перемотанная в нескольких местах синей изолентой, висела на голом окне. То зажигались, то тухли желтые отсветы, выхватывая по очереди грязные куски оконного стекла.
Старенький шкаф, стол со стулом да кровать – вот и вся обстановка. Штопаное, лоскутное одеяло на кровати мерно вздымалось, подрагивая временами.
Из соседней комнаты, послышалось, как что-то булькнуло, потом звякнуло.
- Там еще кто-то есть, - тихонечко прошептали эльфы.
- Да. Это мой папа, - заговорил одеяльный ком и замолк.
На то, чтобы нерешительно мяться дальше времени не было. Маша набралась храбрости, подошла к кровати и откинула одеяло.
Там лежал мальчик примерно ее возраста. Скрючившись, поджав коленки. Он почти не двигался, только время от времени очень глубоко вздыхал. По опухшим, красным глазам легко догадаться, что он плакал.
- Эй, с тобой все в порядке? – спросила Маша, и сама смутилась от того, до чего глупо прозвучал этот вопрос, но ничего уместнее она придумать не смогла.
- Оставьте меня в покое, кто бы вы там ни были - ответил мальчик после длинной паузы.
Эльфы и Маша, конечно, никуда не ушли, но и сделать ничего не решались.
Издали что-то снова приглушенно звякнуло и булькнуло.
- Зачем вы пришли? – тихо произнес мальчик, подтягивая одеяло обратно к себе.
- Мы пришли помочь…помочь исправить ситуацию, - неуверенно ответил Мастерок, - видишь ли, наши приборы показали, что отсюда исчезла вера…
- Вера. Так звали мою маму, - ответил мальчик.
- Так это она исчезла? – спросил Бобул.
- Нет, нет. Она умерла. Несколько лет назад.
Гномы переглянулись. Несмотря на то, что мальчик говорил об этом вполне спокойно, жалость защемила у Маши в горле. Она потянулась к его плечу, но потом одернула руку.
- Это случилось несколько лет назад, я даже плохо помню ее. С тех пор папе из года в год все хуже. Он горюет, потому что потерял свою Веру. А я потерял веру в папу. Он мне так нужен… Знаете, какой он у меня крутой! – оживился мальчик - Он летчик! Никогда ничего не боялся! А теперь я его не узнаю…
Одеяло снова задрожало и захлюпало.
Маша села на край кровати, отвернула угол одеяла и уверенно завела речь.
- Ты должен с папой поговорить! Да, вот прямо сейчас! Он обязательно тебя услышит!
- Я не могу. Я боюсь. Даже подарок ему сделал, а потом сломал.
Он вскочил на пол и достал из-под кровати ящик с кучей деталек. Маша не поняла, что из этих частей могло бы выйти целого. Но Мастерок оживился, тут же присел к ящику и начал перебирать содержимое.
- Должен быть отличный самолет! Зачем ты его сломал? – заговорил синий эльф.
- Потому что струсил. И что подарком уже изменишь? Что я ему вообще скажу? - шмыгнув носом, сказал мальчик.
- Я уверен, что ты знаешь нужные слова, – сказал Мастерок, похлопывая мальчика по коленке, - а самолетик твой мы сейчас починим. Чего стоите? Давайте, помогайте! Все ж быстрее будет – кивнул он Бобулу и Чижику.
Благодаря усердию эльфов, самолет был собран очень быстро, и мальчик, прижимая его к животу, неуверенным шагом направился в соседнюю комнату к отцу. Маше и гномам оставалось только прислушиваться и ждать.
- Пап! Пап, посмотри, у меня есть для тебя подарок. С новым годом, папа, - послышался робкий детский голос.
Эльфы зашикали друг на друга, хотя никто и не думал шуметь.
А пауза тем временем затягивалась.
- Красивый самолет, сам сделал, или помогал кто? - раздался, наконец, мужской голос.
- Ты знаешь, что меня от полетов отстранили? – продолжил он, не дождавшись ответа. - Давно уже, когда Верочка померла. Сказали, что нельзя, я эмоционально нестабилен. Буду летать снова, когда приду в себя. А я все еще не в себе! Эти доктора говорят, и все их тесты… дурацкие!