Она остановилась для тебя, тупица, иди туда!
Девушка подошла к припаркованному автомобилю на невозможно высоких каблуках, на которых ей следовало бы потренироваться ходить раньше.
Пассажирское окно было опущено, и она наклонилась, откинув с лица рыжие волосы, словно заглядывая через занавеску.
- Привет, - сказал молодой мужчина-водитель.
- Привет, - ответила она, ошеломленная внешним видом парня.
Он был совсем не таким, как она ожидала. С его взъерошенными светлыми волосами и красивым, мальчишеским лицом, он мог выбрать любую женщину, какую захочет и уж точно не платить за секс.
- Ты садишься или нет? - спросил он приятным голосом.
На секунду девушка заколебалась.
Затем она подумала о своем брате и села в машину. Она должна была сделать это, и точка.
- Я беру сто за минет и двести за секс, с презервативом, конечно. Я не занимаюсь аналом, и если мы поедем к тебе, я возьму дополнительную плату.
Ее сердце билось так сильно, когда она произносила свою тщательно отрепетированную речь, что подумала, что он может услышать этот стук. Девушка нервно сжала руки на коленях, с отвращением глядя на нелепо короткий подол облегающего черного платья.
Давай, давай, действуй, у тебя все получится...
- Кажется, ты немного нервничаешь.
- Правда?
- Да, ты очень нервная. У тебя все в порядке?
В порядке? Что он имеет в виду?
И тут до нее дошло. Он имел в виду наркотики.
Наркотики. Да.
Вся моя жизнь сейчас - это сплошное не-в-порядке.
- Почему бы нам не проехаться немного, пока я обдумываю твое предложение.
- Хорошо. Но время - деньги. Я возьму тридцать фунтов за твои размышления. И пока ты решаешь, можешь покрутиться где-то здесь по улицам, я не хочу, чтобы мы покидали пределы города.
Парень резко повернул голову, чтобы посмотреть на нее.
- Ты вся на взводе. Мне кажется, ты очень нервничаешь.
- Нервничаю? Я? Вовсе нет.
- Я еще не встречал проститутку, которая сказала бы, что берет деньги за размышления. Ты ведь не делала этого раньше, не так ли? Я имею в виду – я твой первый клиент, так?
- Конечно, я делала это раньше, я делала это тысячу раз. Эй, куда ты едешь?
- Расслабься, я просто ищу стоянку, - сказал мужчина, проезжая по жилой улочке.
Он заехал на первое свободное место и остановил машину.
Когда парень повернулся, чтобы посмотреть на нее как следует, ее решимость погасла.
- Мне жаль, но я не могу этого сделать.
- Я понял это. Поэтому мы и припарковались.
- Мне жаль, что я потратила твое время.
Хоуп схватилась за ручку двери, готовая улизнуть, поджав хвост и притворившись, что этого никогда не было. Ей просто придется искать деньги другим способом. Или просто предложить свою жизнь вместо жизни брата.
- Подожди.
Что-то в тоне его голоса заставило ее остановиться.
- Что?
- Ты действительно никогда не делала этого раньше?
- Неужели это так заметно?
Парень улыбнулся, и она снова поразилась тому, насколько он красив. Его глаза были такими большими и невинными, но в то же время она уловила в них грусть.
- Да. Ты ведешь себя не как проститутка.
Она мягко, беззлобно рассмеялась.
- Возможно. Так вот почему ты такой грустный?
- Прости?
- Твои глаза. Они такие грустные. Ты искал с кем поразвлечься, и тут тебе досталась я. Облом – это всегда неприятно.
- Ты очень рассудительна для девушки, которая собиралась трахаться за деньги.
- Да, ты прав. Но ведь я этого не сделала, не так ли? Знаешь поговорку, что лучше умереть, чем сделать что-то? Ну, думаю, я собираюсь проверить это на практике. Приятно было почти познакомиться с тобой.
Девушка открыла дверь и высунула одну длинную бледную ногу из машины.
- Подожди.
Во второй раз она приостановилась и повернулась, чтобы посмотреть на него. По какой-то причине от его вида у нее в горле образовался комок. Он выглядел таким чертовски печальным, как будто его сердце разрывалось.
- Как тебя зовут? - спросил парень.
Она сделала паузу, не зная, стоит ли говорить.
О, какого черта, - с горечью подумала девушка. - Все равно я уже почти труп.
- Хоуп. Хоуп Хилл.
Он улыбнулся в темноте.
- Хоуп. Для тебя еще есть надежда[2], Хоуп Хилл.
- Я как-то сомневаюсь в этом. Как тебя зовут?
Он сделал секундную паузу, как будто тоже размышлял над тем, стоит ли называть свое имя.
- Рохан.
- Что ж, Рохан, в следующий раз, когда будешь подбирать уличных бродяжек, просто запомни это - секс без эмоциональной связи делает нас не лучше животных. Он делает нас опасными и бездушными. Но если ты любишь кого-то, секс трансцендентен[3]. Он сделает тебя лучшим человеком. Любовь спасет тебя, Рохан, и я надеюсь, что однажды ты найдешь ее.