Что происходит?
- Вон там, - сказал Рохан, указывая на дальний конец зала.
Хоуп посмотрела, и у нее внутри все похолодело. Полное осознание того, что должно было произойти, настигло ее за несколько секунд до того, как это случилось на самом деле.
Так вот для чего этa проволока...
Дальняя стена, обшитая панелями, открылась горизонтально, как занавес на сцене. За ней находилась огромная, сверкающая металлическая машина с массивными колесами по обе стороны от нее. От стены к стене протянулась проволока. Колеса начали вращаться, пока не стали просто размытым пятном. Высокий, ноющий звук означал, что колеса достигли максимальной скорости, и тогда проволока была отпущена.
Она выплеснулась на скорости, пронеслась по всему залу с громким свистом.
Менее чем за десять секунд не менее тысячи человек были обезглавлены или перерезаны надвое у груди. Проволока остановилась в противоположном конце зала, и на мгновение воцарилась абсолютная тишина.
Хоуп смотрела вниз в глубоком потрясении на море красной плоти. Среди кровавой бойни появилось какое-то движение, несколько человек предусмотрительно бросились на пол. Затем крики возобновились. В альковах, защищенных от смертоносной проволоки, укрылось, возможно, несколько сотен перепуганных выживших.
В этот момент люди на балконе открыли огонь. Они расправились с оставшимися гостями меньше чем за минуту.
- Спускайтесь туда, - сказал Мик ближайшему к нему вооруженному человеку. – Добейте выживших.
Двое мужчин помчались вниз по лестнице, раздались выстрелы, и крики умирающих эхом разнеслись по залу. Крики становились все реже и реже, пока не воцарилась тишина.
Хоуп не могла пошевелиться, не могла дышать. Ковер из мертвых людей завораживал не меньше, чем ужасал. Это было похоже на сцену из фильма, только все было на самом деле. В воздухе висел резкий запах смерти - слегка металлический, фекальный, приправленный едким запахом пороха, горелой грязи.
От этого запаха у нее зачесались ноздри, и без предупреждения ее желудок забурчал, и ее вырвало. Медленно она выпрямилась, слезы застилали глаза. Рохан был рядом с ней, и девушка черпала утешение в его присутствии.
- Не падай духом, детка, - тихо сказал он ей на ухо.
- Тебе очень понравится следующая часть. Бен? Можешь выходить, - крикнул Мик.
Бен? О Боже, пожалуйста, не дай ему причинить боль Бену...
От одного только шока, вызванного именем брата, ее ноги стали резиновыми. Сердце и желудок словно пытались поменяться местами, и она была так зла, что забыла, что только что стала свидетелем убийства тысяч людей.
- Что ты сделал с моим братом, ублюдок?
- Привет, сестренка.
Она закружилась на месте, с ужасом увидев своего брата, появившегося из двери позади нее. Все, что она могла сделать, это уставиться на него с открытым ртом, рассматривая его ярко-рыжие волосы, веснушки и вздернутый нос. Как девушка ни старалась, она не могла игнорировать ужасное чувство чего-то страшного. Чего-то предательского.
- Бен? Что ты здесь делаешь? Что он с тобой сделал?
Парень улыбнулся ей, но улыбка была далеко не дружелюбной.
- Мик хорошо с тобой обращался?
Хоуп проглотила комок в горле. Это было неправильно. Еще до того, как он раскрыл рот, она почувствовала себя обманутой. Другого слова не подберешь, каким-то образом Бен тоже был в этом замешан.
- Что ты имеешь в виду? - смогла вымолвить она.
- Когда я проиграл Мику кучу денег в карточной игре, твое появление здесь было предрешено, - когда он сказал "проиграл", он использовал свои пальцы, чтобы поставить невидимые кавычки вокруг этого слова. - Мик видел, как ты работаешь за стойкой в пивной, и ты ему понравилась. Но он хотел, чтобы ты пошла к нему добровольно, поэтому заплатил мне, чтобы я сказал, что должен ему деньги, и ты предложила бы ему себя по собственной воле.
Хоуп смотрела на своего младшего брата и все, что о чем могла спросить:
- Почему?
- Почему? Потому что ты плохо меня воспитывала, когда умерли мама и папа, тебе было на меня наплевать. Ты никогда не давала мне денег, никогда не покупала то, что я хочу. Откуда, ты думаешь, у меня проблемы с азартными играми? Мы оба знаем это – чтобы заработать денег, которых у меня никогда не было. И когда Мик предложил мне кучу дерьма, чтобы погасить все мои игорные долги и еще кое-что осталось, я ухватился за эту возможность, потому что я тебя ненавижу.
На протяжении всего этого разговора Мик нетерпеливо постукивал ногой и проверял часы.
- Это все очень трогательно, но отвали, ты отслужил свое, я только хотел убить тебя на глазах у Хоуп. Могу я взять это? - спросил он у одного из своих людей, стоявших неподалеку.