*** Этой ночью Джесси все же удалось поспать. Как только девушка коснулась головой подушки, так сразу вырубилась. Правда, из-за усталости брюнетке ничего не снилось. Джесси еле смогла открыть глаза с утра. Настроение было сквернейшее, девушке хотелось кому-нибудь настучать по голове, чтобы снять напряжение. Брюнетка отругала себя за мысли о насилии. Джесси хотела найти Рейдара, чтобы поделиться с ним тем, что обнаружила в статье. Но вместо парня, брюнетка наткнулась на Петру, которая в панике металась по коридорам, пытаясь что-то найти. - Наконец-то я тебя нашла! - выкрикнула Петра, - Массовое похищение! Девять ребят просто не нашли! - Когда? - Джесси не смогла придумать более подходящего вопроса. - Точно не знаю, - хмыкнула рыжеволосая, - ко мне подошли их родственники и сказали, что не могут найти детей! - Это плохо, - скривилась брюнетка, - особенно после того, как я разобралась, что с ними делают. Петра отшатнулась, будто ее ударили. Джесси поманила подругу за собой, намереваясь показать той свои наработки со статьей. Рыжеволосая выхватила исписанный лист бумаги, чуть не порвав его, погрузилась в строчки. С каждым мгновением Петра мрачнела все больше. После прочтения текста девушка покосилась на рисунок маски, что все еще лежал на столе Джесси. - Выглядит знакомо, - прокомментировала девушка, - что-то подобное я уже видела. - Да? - оживилась Джесси, - Где ты это видела? Петра взяла в руки лист, внимательно осмотрела карандашный набросок, ответила: - Что-то похожее было в одном из моих походов. Уже точно не припомню, но какие-то люди используют похожие маски при жертвоприношениях. Они означают, что человек, который убивает другого не имеет личных претензий к самой жертве. Это что-то вроде символизма. Но что маска означает в этом случае, я не понимаю. - Абсентия не крадет детей по каким-то соображениям, - размышляла Джесси, - он просто собирает их в одном месте, чтобы сделать радугу. И на взрослых он нападает только тогда, когда они мешают, не убивая их. Есть ли в этом смысл? - Немного, - с сомнением произнесла Петра, - но хоть что-то. Так, если мы с этим разобрались, то что будем делать с пропажами? - Мы не сможем ничего сделать, пока не установим личность Абсентии, - хмыкнула брюнетка, - смотри, жители города знают об опасности, все предупреждены, никто не пускает детей без присмотра гулять. Но похищения продолжаются. Значит... - Абсентия как-то вызывается присматривать за детьми, когда они идут гулять, - перебила Петра, - тогда это может быть только доверенное лицо. Кто-то из Маяков. - То есть один из жителей города - преступник? - уточнила Джесси, - Это логично, но слишком серьезное обвинение. - Если у тебя есть другое предположение, я с удовольствием выслушаю, - фыркнула рыжеволосая. - А вдруг это не сам Абсентия крадет детей? - внезапно брюнетка повысила голос, - Вдруг это не виноватые люди, которых он обманул, сказав, что освободит их родственников, если они будут ему приводить других детей? - Так можно до бесконечности перебирать все варианты, - протянула Петра, почесав затылок, - надо делать выводы на основе того, что мы уже знаем. Как думаешь, кто из жителей Маяков больше подходит на роль того, кто может присматривать за детьми? Джесси замолчала, пытаясь припомнить кого-либо. В голове девушки со скоростью молнии проносились разные лица жителей Маяков, которые когда-либо водились с детьми. Но, обычно, это были либо единичные случаи, либо кто-то из родственников самих детей. И то, на памяти Джесси не было такого случая, чтобы кто-то водился сразу с несколькими детьми. Вдруг брюнетка резко хлопнула себя по лбу, вспомнив одну маленькую деталь, которую отбросила в прошлом. - Лукас, - коротко ответила Джесси, все еще не веря тому, что ответ был у нее под носом, - по какой-то причине к нему дети липнут, как мухи к варенью. Я понимаю, что это звучит абсурдно, но это действительно последняя зацепка.