ГЛАВА 24. РАБОТНИКИ (В ОСНОВНОМ) ПРЕДОСТАВЛЕНЫ САМИ СЕБЕ
На американских рабочих местах могло бы быть не так мрачно, если бы OSHA выполняло свою работу так, как это предусмотрено законом, устанавливая и изменяя пределы химических веществ в соответствии с научными данными, обеспечивая соблюдение уже установленных ограничений, используя общую оговорку закона, которая гарантирует право на рабочее место, "свободное от признанных опасностей", в тех случаях, когда конкретных стандартов не существует. Среди руководителей OSHA Юла Бингхэм, вероятно, была ближе всех. Но не по ее вине ее стандарт на бензол 1978 года был приостановлен Пятым окружным апелляционным судом после оспаривания Американским институтом нефти, а затем привел к решению Верховного суда, официально закрепившему за рабочими статус второго уровня в отношении защиты здоровья. OSHA, как постановил высший суд в 1980 году, должно было доказать, что существует "значительный риск существенного ухудшения здоровья", прежде чем агентство могло выпустить или скорректировать химический стандарт. "Значительным" оказался один дополнительный случай рака на тысячу работников. Химическое вещество, обнаруженное в общей среде, напротив, считалось достойным контроля, если превышение риска рака составляло один случай на миллион. Решение Пятого судебного округа и решение Верховного суда об отмене постановления о бензоле не позволили ограничению в 1 промилле вступить в силу до 1987 года, когда OSHA выпустило измененный стандарт. По оценкам двух исследователей, за девять лет, в течение которых предельное значение оставалось на уровне 10 промилле, от 30 до 490 рабочих подверглись воздействию бензола, достаточного для смерти от лейкемии. Еще большее количество людей, скорее всего, умерло бы от лимфомы или апластической анемии - заболеваний, также связанных с этим химическим веществом.
В январе 1989 года OSHA установило или ужесточило 376 пределов воздействия химических веществ в одном правиле - смелый шаг, который, по расчетам агентства, позволил бы устранить 55 тысяч заболеваний, связанных с работой, и 683 смерти в год, при ежегодных затратах в 150 долларов на работника и 6 000 долларов на пострадавшее предприятие - "доля 1% от объема продаж во всех пострадавших отраслях промышленности". Судебные споры со стороны промышленности и профсоюзов - первые считали некоторые пределы воздействия слишком строгими, вторые - слишком мягкими - привели к сокрушительному поражению три года спустя: апелляционный суд Одиннадцатого округа отменил все новые пределы, заявив, что OSHA не смогло доказать, что значительные риски существовали и при старых. Ставленник Рейгана Джон Пендерграсс стоял за попыткой обойти неэффективный метод регулирования по одному химическому веществу, который использовался до этого момента, и с тех пор мало что произошло. В 2010 году, думая, что при президенте Бараке Обаме удастся добиться успеха, OSHA обратилось к общественности за онлайн-комментариями о том, какие вещества больше всего нуждаются в пересмотре или введении новых стандартов. Некоторые из них упоминались неоднократно: угарный газ, химиотерапевтические препараты, выхлопные газы дизельных двигателей, марганец, свинец. Из этого мероприятия ничего не вышло. До конца президентства Обамы OSHA все же провело обновленный стандарт на кремнезем - бич шахтеров, каменотесов и пескоструйщиков. Стандарт на бериллий был выпущен незадолго до вступления в должность Дональда Трампа в 2017 году, но только потому, что компания Materion Brush, крупнейший в мире производитель этого металла, и профсоюз United Steelworkers, члены которого подвергались высокому риску воздействия, заранее подписали соглашение. В остальном OSHA практически опустила руки. В необычном пресс-релизе 2013 года оно предложило работодателям добровольно придерживаться пределов воздействия, рекомендованных NIOSH или установленных штатом Калифорния, а не полагаться на ничего не значащие федеральные цифры для таких соединений, как орто-толуидин. Это предполагает, что цифры есть, но в большинстве случаев их нет. Существует всего 470 пределов воздействия на рабочем месте, большинство из которых были просто приняты OSHA, когда оно появилось в 1971 году, и основаны на старых, а иногда и очень старых научных данных. С момента своего создания агентство выпустило всего тридцать восемь основных стандартов по охране здоровья - менее одного в год.