Ирвинг Селикофф, врач и профессор общественной медицины в Медицинской школе Маунт-Синай в Нью-Йорке, рассказал, что предыдущие шесть лет он посвятил изучению заболеваемости среди рабочих-изолировщиков в строительной отрасли. Один из материалов, с которым они работали, - асбест - "уже некоторое время находился под подозрением как опасный для здоровья", - сказал Селикофф сдержанным, но решительным тоном, но выполнение рекомендаций по безопасности было "бессистемным и неадекватным". В результате мезотелиома - опухоль, которая когда-то была настолько редкой, что не имела собственной классификации в международном списке причин смерти, - стала распространенной среди изолировщиков, чьи легкие наполнились асбестовыми волокнами. Тринадцать из последних 113 смертей на одном из местных предприятий были связаны с мезотелиомой плевры - тонкого слоя ткани, покрывающего легкие, - говорит Селикофф. "Другими словами, один из 10 вместо одного из 10 000", что долгое время было показателем заболеваемости. "Расскажите мне, что произошло в отрасли для улучшения условий за последние годы, за те годы, когда вы были тесно связаны с этой проблемой", - спросил председатель подкомитета Джеймс О'Хара, демократ из Мичигана. "Мистер О'Хара, - ответил Селикофф, - если бы произошло очень многое, меня бы здесь не было".
Лидеры индустрии, которые, по крайней мере, для целей этих слушаний были яростными защитниками прав штатов, выступили перед подкомитетом. Они расценили законопроект как голый захват власти федеральным правительством и пришли в ужас от перспективы оказаться под опекой нового агентства, которое может взимать гражданские штрафы в размере до 1000 долларов и уголовные штрафы в размере до 5000 долларов, с возможным тюремным заключением, и издавать приказы о прекращении деятельности, способные закрыть предприятия. Что, по словам Лео Теплоу, вице-президента по промышленным отношениям Американского института чугуна и стали, послужило причиной "великой спешки" в узурпации штатов? (На слушаниях в Сенате в июне Теплоу возмущался "подстрекательским, пышным" буклетом, выпущенным Министерством труда, чтобы заручиться поддержкой общественности в поддержку закона. На обложке "Убийство на рабочем месте: A National Shame" изображен окровавленный водитель погрузчика, раздавленный насмерть тюками, судя по всему, хлопка. Внутри были изображения отрубленной руки рядом с электропилой и безжизненного железного рабочего, погребенного под тяжелыми балками). Реймонд Лайонс, вице-президент корпорации Fruehauf, выступавший от имени Национальной ассоциации производителей, заверил подкомитет, что промышленность более чем способна к самоконтролю, отметив, что "по оценкам, на работе люди в 10 раз более безопасны, чем вне работы". Лайонс заявил, что его организация "сильно сомневается в том, что введение федеральных стандартов будет способствовать улучшению условий безопасности и здоровья на рабочем месте". Директор по безопасности компании DuPont Дж. Шарп Квинер, выступая от имени Торговой палаты США, посетовал на "карательные, а не конструктивные" меры принуждения, предлагаемые для недобросовестных работодателей, которых, по его мнению, меньшинство в химической промышленности, и настаивал на том, что работники сами несут ответственность за свое благополучие.