Звонок Джонсона Водке по поводу Тайлера вызвал всплеск активности в течение следующих четырех месяцев. В конце октября 1971 года Джонсон и двое коллег из NIOSH, врач Ричард Шпигель и эпидемиолог Ричард Лемен, отправились в Тайлер, чтобы увидеть все своими глазами. Все оказалось хуже, чем они могли себе представить. На заводе Pittsburgh Corning семьдесят четыре сотрудника хрипели и кашляли в пыли, которая скапливалась на полу, потолке и питьевых фонтанчиках. Рабочие с метлами сгребали пыль в кучи возле станков, чтобы она снова взвешивалась в двух зданиях завода, когда ее потревожат. Воздух в помещениях был непрозрачным и удушливым; недавно рабочим выдали респираторы, чтобы компенсировать это, но маски не были правильно подобраны, не носились и не обслуживались, поэтому от них было мало толку. Исследователи NIOSH пытались провести измерения в вентиляционной системе, но она была настолько забита асбестом, что им приходилось использовать ручки метлы, чтобы вытаскивать его из вентиляционных отверстий комками, как будто это была вата. Обеденный зал находился всего в сорока-пятидесяти футах от самой пыльной части завода, что повышало вероятность того, что рабочие глотали волокна амозита вместе с бутербродами с медом.
У семи из восемнадцати рабочих, проработавших на заводе десять и более лет, были обнаружены признаки асбестоза - воспаления и рубцевания легких, обычно вызываемого очень сильным воздействием асбестовых волокон в течение длительного времени. У нескольких рабочих, проработавших на заводе менее пяти лет, уже наблюдалось снижение функции легких. Опасность не ограничивалась заводом: соседнее поле использовалось в качестве свалки асбестовых отходов. "В настоящее время не было принято никаких мер по захоронению этого материала", - написали в своем отчете следователи NIOSH. На самом деле, рядом с городскими очистными сооружениями находились еще две свалки - одна размером с футбольное поле. Кроме того, компания Pittsburgh Corning решила, что это хороший бизнес - продавать мешки из рогожи, в которых хранился необработанный асбест, местным питомникам, которые использовали их в качестве обертки для кустов роз и других кустарников. "В заключение, - писали следователи, - на этом предприятии сложилась чрезвычайно серьезная и критическая ситуация с гигиеной труда. Необходимы немедленные меры по исправлению ситуации, чтобы снизить уровень воздействия асбеста и привести его в соответствие с существующими стандартами". В ответ PPG объявила, что закроет завод "по экономическим причинам" к 31 января 1972 года.
В письме от 16 ноября Джонсон, врач NIOSH, предупредил Департамент здравоохранения штата Техас о "чрезвычайно серьезной и критической ситуации с гигиеной труда" в Тайлере. Это, в свою очередь, привело к проверке OSHA в конце месяца; инспекторы, к всеобщему удивлению, обнаружили чрезмерное содержание асбестовой пыли и неэффективную вентиляцию - проблемы, которые можно было устранить с помощью "серьезных изменений" на заводе. Это казалось спорным, учитывая решение Pittsburgh Corning закрыть завод через несколько месяцев, но когда 16 декабря OSHA предложила штраф в размере 210 долларов, Маццокки был в апоплексии. Через десять дней он выступил на ежегодном собрании Американской ассоциации содействия развитию науки в Филадельфии. "Маззокки нацелился на Тайлера как на квинтэссенцию невежества, пренебрежения и ухищрений, которыми характеризовалась политика правительства в отношении гигиены в промышленности", - написал журналист Пол Бродо в статье для New Yorker в 1973 году. "Маццокки считал, что люди из администрации Никсона надеялись, что если они слегка пошлепают Pittsburgh Corning по запястью за несколько несерьезных нарушений, то все дело забудется... . В декабре 1971 года стало очевидно, что дело Тайлера не пройдет бесследно. И то, что оно не закончилось, как и многие другие скандалы, связанные с гигиеной труда, было в значительной степени результатом усилий Маццокки, который был полон решимости сделать это дело поводом для возмущения". Тем временем Грант, медицинский директор PPG, в ответ написал служебную записку для своих документов, в которой пытался снять с себя ответственность за катастрофу в Тайлере и прояснить "недоразумение" между ним и Джонсоном. Грант утверждал, что у него был "давний интерес к здоровью работников Тайлера", и обвинял в четырехлетней задержке медицинских осмотров работников компанию BOSH и нехватку персонала в Восточно-Техасской грудной больнице. На самом деле Грант был менее благосклонен, чем он себя выставлял, делясь результатами обследований не с рабочими, а с управляющим завода Чарльзом Ван Хорном, которого вряд ли можно назвать беспристрастным медицинским авторитетом. Как вспоминает эпидемиолог NIOSH Лемен, Ван Хорн бесцеремонно объяснил рабочим, у которых была диагностирована кальцификация плевры - классический признак воздействия асбеста, - что это состояние было вызвано употреблением слишком большого количества молока.