Сталевары получили свой стандарт в октябре 1976 года. Это был первый стандарт, который требовал от работодателей ограничивать выбросы с помощью технических средств контроля - в данном случае закрытия коксохимического процесса, - а не полагаться на более дешевые полумеры. Но это едва ли помогло справиться с более серьезной проблемой. На конференции в Англии в мае того года Ральф Нейдер и глава его исследовательской группы по вопросам здоровья Сидни Вулф отметили, что за первые четыре года работы OSHA проверило лишь 4 % рабочих мест в стране, и заявили, что "вероятность федеральной проверки в любой год остается болезненно низкой". Проблема усугубляется "апатичной правоприменительной политикой" агентства. По мнению Нейдера и Вулфа, менее 2 процентов предписаний OSHA были вынесены за серьезные нарушения, которые влекут за собой более крупные штрафы, поскольку отражают опасность, угрожающую жизни и здоровью. Особенно плохо обстояли дела со здоровьем: хотя числовые пределы для многих распространенных химических веществ были установлены, многие из них были слабыми, и OSHA "ясно дало понять, что работодатели могут превышать установленные уровни почти в три раза" и все равно быть привлеченными лишь за незначительное нарушение. Средний штраф за все нарушения в 1975 году составлял 25,69 доллара. Редкое серьезное нарушение влекло за собой средний штраф в размере 607 долларов, а несерьезное - 13,26 доллара, то есть стоимость двух долгоиграющих альбомов или десяти галлонов молока. Вряд ли это было сдерживающим фактором для халатного поведения, учитывая, что система мелких нарушений, оставленная без внимания, часто приводила к несчастным случаям или ненужным облучениям.
В письме министру труда Асери от 5 марта 1976 года президент AFL-CIO Джордж Мени написал о своем разочаровании, прочитав статью в New York Times, в которой утверждалось, что OSHA рассматривает возможность отложить введение санитарных норм до окончания президентских выборов. "Это указывает на повторение попытки кампании Никсона 1972 года обменять здоровье и безопасность американских рабочих на взносы в кампанию действующего президента-республиканца ", - написал Meany, имея в виду обещание главы OSHA Джорджа Гюнтера не выпускать никаких спорных стандартов до тех пор, пока Никсон не получит второй срок. Асери ответил, что его тоже расстроила статья в Times, но заверил Мени, что "в изложенных в статье предположениях о политическом маневрировании нет никакой правды... . Время, необходимое для решения сложных научно-технических задач при разработке стандартов безопасности и здоровья, является результатом многих факторов, но не политики". На некоторое время Мени успокоился. Однако 27 сентября он снова написал Асери, на этот раз с жалобой на политику администрации Форда, перенесенную с Никсоновских времен, которая требовала, чтобы каждый стандарт сопровождался "заявлением об инфляционном воздействии" - анализом, призванным убедиться, что выгоды от регулирования перевешивают его затраты. Подобные заявления были "средством предоставления руководству предприятий резонатора для изложения преувеличенных утверждений" о затратах на соблюдение новых правил, писала Мени. Это была "макабрическая шарада... . Это устройство высасывает жизнь из упорядоченного и быстрого процесса разработки стандартов. Он не только привел к невыносимым задержкам, но и превратил Закон в защитную операцию, чтобы оградить работодателей от его законных последствий".