На самом деле орто-толуидин был обнаружен в исследованиях на животных и эпидемиологических исследованиях несколькими поколениями ранее. Хьюпер упомянул это химическое вещество в обзорной статье 1934 года; шесть лет спустя исследователи из Японии сообщили, что орто-толуидин вызывает опухоли в мочевом пузыре кроликов, которым его вводили, и крыс, чья кожа была им окрашена. Два последующих исследования подтвердили этот факт. В 1952 году врач компании в Великобритании сообщил о случае рака мочевого пузыря у рабочего, занятого в производстве орто-толуидина; в том же году другой британский врач написал в медицинском журнале: "Представляется вероятным, что орто-толуидин способен вызывать опухоли мочевого пузыря у человека и у собаки".
В показаниях, данных более трех десятилетий спустя, отставной директор лаборатории Хаскелла Джон Запп признал, что к 1955 году знал о том, что орто-толуидин вызывал опухоли у грызунов. "Послушайте, меня не волнует, вызывает ли химикат рак у крыс, если он не беспокоит людей", - заявил он. "И я думаю, что крысы - плохой показатель для опухолей мочевого пузыря". К 1955 году орто-толуидин уже был классифицирован как "химикат, не допускающий контакта" на заводе Chambers Works на основании его острого воздействия: ожоги, цианоз (посинение кожи), раздражение глаз, головокружение, одышка. Все рабочие, которые могли с ним столкнуться, были закрыты в так называемом "химически стойком костюме". DuPont могла бы провести свои собственные эксперименты с орто-толуидином в Хаскелле в середине 1950-х годов, если бы у нее было такое желание. Она могла бы сделать это еще раз в 1974 году, узнав об исследовании на крысах, проведенном Национальным институтом рака, которое, по словам представителей DuPont, выявило "значительный уровень образования опухолей у некоторых животных при определенном уровне питания".
Биопробы грызунов на рак являются надежными предсказателями болезни человека; ученые DuPont, несомненно, знали об этом. Но компания не предупреждала Goodyear и других клиентов о том, что вещество может быть вредным для рабочих, до 1977 года. В письме от 12 января того года компания назвала орто-толуидин "предполагаемым канцерогеном", с которым следует обращаться с осторожностью, но при этом обнадеживающе добавила, что, несмотря на полувековое производство на заводе Chambers Works, "мы не видели доказательств того, что он когда-либо вызывал рак у кого-либо из наших сотрудников". Это, возможно, было технически точно, но было неискренне: DuPont не искала рак среди своих сотрудников. Компания также не упомянула о том, что знала о проведенном в 1970 году в Советском Союзе исследовании, в котором было обнаружено восемь опухолей мочевого пузыря у 81 рабочего, производившего орто-толуидин. DuPont получила английский перевод этой работы в 1975 году. Письмо DuPont в 1977 году не вызвало никакого беспокойства в компании Goodyear, которая еще семнадцать лет продолжала эксплуатировать свой завод в Ниагара-Фолс таким образом, что, как позже установил анализ NIOSH, 245 производственных рабочих отдела подвергались серьезному воздействию орто-толуидина.