ГЛАВА 18. ХИМИКАТЫ ВЫШЛИ ИЗ-ПОД КОНТРОЛЯ
КАК БЫ ни пугала вспышка рака в компании Goodyear, это едва ли не единственное рабочее место, подверженное воздействию химикатов. Благодаря вмешательству профсоюзов и правительства мы просто знаем об этом больше, чем многие другие. Через два месяца после того, как демократы взяли власть в Палате представителей в 2019 году, новый председатель Комитета по энергетике и торговле этого органа Фрэнк Паллоне-младший из Нью-Джерси провел слушания, посвященные неумелому управлению Агентством по охране окружающей среды химическими рисками для работников. "Очевидно, что наши показатели по защите работников ужасают", - сказал Паллоне во вступительном слове. В качестве примера он привел метиленхлорид - средство для снятия лака, которое администрация Обамы пыталась запретить, потому что оно продолжало убивать людей, в основном рабочих в замкнутых пространствах. EPA Трампа решило, что рабочие все же должны иметь возможность использовать его (хотя потребителям это будет запрещено позже в том же году). Паллоне отметил, что каждые пятнадцать секунд на планете один рабочий погибает от химикатов. "Чтобы представить это в перспективе, - сказал конгрессмен, - к тому времени, как закончатся мои пять минут, от токсического воздействия погибнут 20 рабочих по всему миру". Адам Финкель, бывший директор OSHA по санитарным нормам, который консультировал Стива Водка в судебном процессе с DuPont, показал, что анализ около трех миллионов проб воздуха, взятых OSHA, показал, что уровень содержания некоторых химических веществ в воздухе на производстве в миллион раз выше, чем в окружающей среде . Разумно предположить, что рабочие на фабрике знают, что "они подвергаются большему риску, чем население в целом", - сказал Финкель, - "но в миллион раз больше?". По его словам, хотя уровень воздействия асбеста, бензола и других старых ядов снизился, "общая проблема не уменьшается, поскольку другие виды воздействия остаются высокими, а на смену старым веществам приходят новые, иногда с равной или большей токсичностью".
Свидетельница Джинин Макгиннис, вышедшая на пенсию работница сборочного производства Chrysler из Хантсвилла, штат Алабама, подтвердила слова Финкеля. Она начала работать на заводе в 1983 году, "обрадованная" тем, что нашла работу в месте, где ее не хватало. На заводе производились радиоприемники, подушки безопасности, одометры и другие автомобильные компоненты. Макгиннис собирал схемы для приборов приборной панели, включая спидометр, указатель уровня топлива и контрольные лампы двигателя, стоя без защитного снаряжения, когда каждая печатная плата "проходила через волну расплавленного припоя". По словам Макгинниса, рабочие на линии вдыхали едкий дым и поглощали вещества, которые не были им идентифицированы. Они даже не надевали перчатки. Условия улучшились после того, как в начале 1990-х годов она перешла на недавно открывшийся завод Chrysler в Мэдисоне, штат Алабама, но и там рабочие терпели "недостаточную вентиляцию, недостаточное обучение обращению с химикатами и незнание химических веществ, которые мы использовали". Растворителем, использовавшимся для очистки печатных плат от смолы, был трихлорэтилен-TCE - известный канцероген для человека. В 2003 году Макгиннис ушла с конвейера и стала представителем по выплате пособий в профсоюзе United Auto Workers. Она посещала еженедельные обеды с 90-130 пенсионерами с завода в Хантсвилле. "Я привыкла к тому, что прихожу и не вижу человека, с которым сидела рядом на предыдущем обеде, потому что его больше нет с нами", - свидетельствовала Макгиннис.
Итог слушаний заключался в том, что даже в XXI веке, едва наступил рассвет индустриальной эры, со многими рабочими "синих воротничков" все еще обращаются как с вассалами, которых легко заменить, если они заболеют или создадут проблемы. Вильгельм Хупер, овод компании DuPont, предсказал грядущее за много лет до этого, в своем учебнике 1942 года "Профессиональные опухоли и сопутствующие заболевания". "Несмотря на то, что сегодня имеется большое количество данных о причинах профессионального рака и условиях, при которых он развивается, было предпринято относительно мало усилий для распространения этих знаний среди тех, кто жизненно заинтересован в этой информации, а именно руководителей и врачей промышленных предприятий, хотя именно на них лежит основная нагрузка по контролю над этим предотвратимым видом рака", - писал он. "Эта ситуация тем более плачевна, что современное быстрое развитие промышленности имеет тенденцию к расширению опасности известных промышленных канцерогенных агентов и в то же время создает новые, которые могут вызвать появление рака через десять-двадцать лет, если вовремя не будут предприняты согласованные усилия для обнаружения и контроля таких опасностей с помощью соответствующих контрмер".