Компания Motorola была основана в Чикаго в 1928 году как Galvin Manufacturing Corporation, названная в честь братьев Джозефа и Пола Галвинов. Компания начала продавать автомобильное радио под названием Motorola, а затем занялась производством настольных радиоприемников для дома и портативных раций для военных - раций, широко использовавшихся во время Второй мировой войны. Компания сменила название на Motorola в 1947 году, в следующем году начала производить недорогие телевизоры, а к 1956 году основала в Фениксе подразделение полупроводниковой продукции. В 1974 году она продала свою линию цветных телевизоров Quasar японской компании, чтобы сконцентрироваться на производстве микропроцессоров для компьютеров. Здесь, как рассказывают Филлипс, Хоуз и их коллеги, и начались проблемы.
Дженис Нумкена, представительница племени хопи, начала работать в чистой комнате на заводе Motorola на Пятьдесят второй улице в Фениксе в 1973 году, через семь лет перевелась на другой завод Motorola в Месе, а в 1998 году покинула компанию. В 1976 году она родила дочь Хизер, которая страдала потерей слуха и отклонениями в развитии. Шесть лет спустя родилась еще одна дочь, Анжела, с церебральным параличом, которая не могла ходить, говорить, одеваться и питаться самостоятельно. "У нее не было детства", - свидетельствовал ее отец, Роберт, в 2014 году. "Она никогда не играла с куклами. Она не могла бегать. У нее не было друзей. У нее не было домашних животных. У нее не было обычных вещей, которые делают маленькие девочки".
Эрма Акоста начала работать на заводе на Пятьдесят второй улице в 1968 году, а в 1970 году переехала в Месу. Через два года она родила сына, Майкла Санта-Круза. Она работала в отделе обработки пластин и, как она показала в 2013 году, не получала предупреждений о химических веществах, которые она использовала: фоторезист, фтористоводородная кислота, серная кислота, бензол, трихлорэтилен, ксилол, ацетон, фреон. По ее словам, при работе с кислотами она надевала только перчатки, а в начале смены соревновалась с другими работницами, кто возьмет самый сухой халат с наименьшим количеством дырок. В рабочей зоне "пахло жидкостью для снятия лака", вспоминает Акоста, а вытяжные вентиляторы работали лишь "изредка". Она ежедневно страдала от головной боли и тошноты. Последнее отличалось от утренней тошноты, которую она испытывала во время предыдущей беременности, объяснила она. Те приступы тошноты "утихали". Но когда я была беременна Майком, тошнота, казалось, не прекращалась".
Майкл родился 22 февраля 1972 года с заболеванием, которое врач назвал миеломенингоцеле. "И я спросил: "Что это?"" свидетельствовал Акоста. Он ответил: "Это когда они рождаются с позвоночником вне тела". Врач объяснил, что существуют степени тяжести и что Майкл находится на верхней границе. Он сказал Акосте, что некоторые выступы размером с горошину, а у ее сына они были размером с грейпфрут. Акоста спросила медсестер, может ли она его увидеть. Они сказали: "Ну, он у нас... как бы в кладовке, и мы просто ждем, пока он пройдет". И я сказала: "Что?"". Акоста принял душ, собрался с силами и узнал от одной из медсестер, что детская больница для калек в Фениксе принимает пациентов с серьезными дефектами. Я спросила: "А где это?". И она дала мне адрес". Акоста попросил бинты, чтобы завернуть мальчика, который был "в кровавом месиве... но он был таким милым". Врачи Детской клиники для детей-калек спасли Майклу жизнь, но он перенес множество операций и был парализован на всю грудь. В свои сорок лет он по-прежнему читал на уровне третьего класса, носил подгузники и был легко дезориентирован.
Акоста родила еще троих детей - одного старше Майкла и двух младше - без каких-либо дефектов. Ее муж во время рождения Майкла первым связал воздействие на рабочем месте с тяжелым состоянием младенца. "Он сказал мне, что химикаты, с которыми я работала, были очень токсичными и что он не может поверить, что... мы все вместе работали с ними", - свидетельствовала Акоста.
Будучи членом-основателем Ассоциации полупроводниковой промышленности в 1977 году, компания Motorola "имела доступ к самым современным исследованиям и информации об опасностях для здоровья, связанных с производственными химикатами и процессами", говорится в исковом заявлении истцов о взыскании штрафных санкций. В 1981 году Питер Оррис, в то время региональный медицинский директор NIOSH, был приглашен выступить на семинаре по вопросам здоровья сотрудниц в штаб-квартире Motorola в Шаумбурге, штат Иллинойс. Оррис "подчеркнул руководству Motorola, что беременные женщины не должны подвергаться воздействию растворителей и свинца", - говорится в служебной записке. Он рекомендовал перевод на другую работу как простое решение проблемы, которую "невозможно решить только инженерными средствами или защитным снаряжением". В том же году компания DuPont направила письмо в Motorola и другим покупателям этиленгликолевых эфиров, предупреждая, что "воздействие на сотрудников должно быть сведено к практическому минимуму". Компания Motorola понимала значение этого предупреждения, но, согласно служебной записке, не сообщила об этом своим рабочим, занятым на производстве. Она также не приняла "научно и медицински обоснованную политику в области репродуктивного здоровья и комплексную и надежную программу мониторинга промышленной гигиены для химических веществ, о которых идет речь". Как и Goodyear, компания настаивала на том, что если ингаляционное воздействие находится в пределах федеральных норм, то ее работники в безопасности. "Такой подход, возможно, избавил Motorola от штрафа OSHA, но он мало что сделал для защиты сотрудницы и ее плода от риска регулярного воздействия репродуктивно токсичных веществ", - говорится в служебной записке. Безразличие компании, утверждают истцы, привело к порокам развития, от которых страдают Анджела Нумкена, Майкл Санта Круз и дети, чьи матери подвергались воздействию тератогенов на работе еще в начале 2000-х годов. В своем ответе Motorola заявила, что "доказательства подтверждают, что в то время, когда истцы находились в утробе матери, компания Motorola не знала и не уведомляла о том, что какие-либо из используемых химических веществ представляют репродуктивный или тератогенный риск, включая различные конкретные повреждения, о которых здесь говорится". Это неудивительно, учитывая, что вопрос о том, существуют ли такие риски вообще, спустя десятилетия остается предметом научных дебатов".