Блондинка жалобно всхлипнула:
- Мне сегодня к двум. Май, ну возьми хотя бы булочки - позавтракаешь.
Она несмело протянула ему пакет, мужчина снова недовольно отмахнулся.
- Спасибо, я уже завтракал.
- Ну, пожалуйста, они ещё горячие! Я сама пекла и даже хлеб домашний приготовила!
Помощник детектива решительно прошёл мимо, но потом вдруг передумал и повернулся к девушке.
- Горячие, говоришь?
Марина оживлённо закивала:
- И очень вкусные, попробуй - не пожалеешь!
- Ладно, давай сюда свои булочки, а теперь марш домой! И, пожалуйста, не мешай мне работать.
Арбенин не слишком вежливо выпроводил поклонницу и скомандовал:
- Ну, что, Птичкина, вперёд: нас ждут великие дела.
- Я не Птичкина, а Скворцова! - возмутилась Ангелина.
- Не вижу принципиальной разницы, скворцы - тоже птицы, - усмехнулся Май и, подмигнув обиженной девушке, скатился вниз по широким лестничным перилам как подросток-хулиган.
***
- Вы что, издеваетесь?! Я не буду этого делать! - возмущалась Ангелина, тщетно пытаясь выбраться из салона новенькой синей десятки.
Май с лёгкой усмешкой наблюдал за этой вспышкой праведного гнева.
- Не дёргайся. Двери я заблокировал: необходимая мера предосторожности, уж извини.
Ангелина смерила начальника уничтожающим взглядом. Похоже, зря она порадовалась, что не придётся колесить по дорогам столицы на «Харлее» - эвакуироваться с мотоцикла было бы гораздо проще.
- И всё равно я в вашем дурацком спектакле участвовать не собираюсь.
- Спокойно, детка. Я люблю иногда пошутить, но, поверь, насчёт суда говорил вполне серьёзно!
Взгляд карих глаз снова стал ледяным, в голосе зазвучал металл, как тогда, когда он уличил её в шпионаже. Ангелина невольно поёжилась, такой церемониться не будет. Сразу видно - не благородный рыцарь.
- Отлично, вижу, ты всё поняла. Надевай экипировку, бери товар и вперёд. Твоя задача - разыскать нашу сладкую парочку и незаметно прикрепить где-нибудь рядом вот эту штучку.
Ангелина обречённо посмотрела на ворота парка, за которыми скрылись мужчина и женщина, и предприняла последнюю отчаянную попытку «откосить».
- Но я ведь ничего не умею. Могу всё испортить. Может, вы лучше сами туда пойдёте?
Май тихо выругался, сколько драгоценного времени уже потеряно зря!
- Если бы я мог сделать это сам, то не просил бы тебя. Одевайся!
- Вообще-то, когда просят, говорят «пожалуйста».
Девушка с горьким вздохом натянула белый шёлковый фартук и такую же косынку.
- Ну и что, похожа я в этом на уличную торговку?
Май окинул оценивающим взглядом разметавшуюся чёлку, дерзко выглядывающую из-под белого шёлка косынки, распущенные, несмотря на предупреждение, волосы и длинное голубое платье с лифом в виде корсета.
- Пока нет. Но сделай так, чтобы было похоже, ведь ты теперь помощник помощника детектива.
«То есть шестёрка шестёрки» - мрачно подумала Ангелина, а вслух тихо буркнула:
- Надо же, какую стремительную карьеру я сделала всего за полдня: от поломойки до помощника помощника.
- Скворцова, не буди во мне зверя. Предупреждаю, это не хомячок!
- Хорошо. А разве продавать выпечку без лицензии не запрещено?
- Я же не призываю тебя ходить по всему парку и голосить: «Покупайте горячие пирожки!». Если кто спросит, говори - продаёшь угощение для лебедей и голубей.
- Для лебедей? - не поняла девушка.
Арбенин тяжело вздохнул и пояснил, теряя остатки терпения:
- Ну не для мамонтов же! Здесь есть лебеди, которых сердобольные посетители к вечеру закармливают до полусмерти. Кто-то приносит угощение с собой, а кто-то предпочитает покупать на месте. У меня соседка так в парке Горького подрабатывает.
Май вышел из машины и открыл дверь, выпуская недовольную помощницу. Он достал из багажника раздвижной лоток, разложил на нём приготовленные заботливой Мариной хлебобулочные изделия и торжественно вручил Скворцовой вместе с крохотным жучком, посаженным на липкую ленту.
- Держи свой реквизит и, давай, двигай быстрее, а то всё самое интересное пропустим.