Глава 7
Антон удручённо разглядывал предполагаемое местожительство Виктора Товкаленко - коммуналка, к тому же совершенно допотопная. Подобные места всегда нагоняли на детектива тоску и почему-то вызывали смутное чувство вины. Сам он с детства был окружён роскошью и не представлял, как можно жить иначе.
- Надо было сюда Арбенина послать, - вздохнул он, неохотно выбираясь из машины.
Его новенький алый «Бентли» смотрелся здесь совершенно неуместно, как нечто чужеродное. Впрочем, для обитателей этого здания он и был вещью из другого мира.
Нерешительно потоптавшись на пороге, детектив открыл некогда зелёную, а теперь совершенно облупившуюся дверь, и оказался в узком тускло-освещённом коридоре. В лицо сразу пахнуло сыростью, подгоревшей картошкой, неисправной канализацией и ещё целой смесью далеко не изысканных ароматов - ароматов бедности и безысходности. Холмс невольно поморщился и пожалел, что не переоделся во что-нибудь более скромное, подходящее для посещения подобных мест.
Нет, дело было не в брезгливости, хотя и она имела место, просто у людей, живущих в подобных условиях, всё дорогое, но не принадлежащее им, вызывает, как правило, зависть и злобу. А эти чувства отнюдь не способствует спокойной, доверительной беседе, на которую рассчитывал Холмс. С другой стороны, он ведь не знал куда едет.
Скрипнула одна из многочисленных полурассохшихся дверей, выпуская толстого веснушчатого мальчишку лет пяти и дородную женщину с фигурой летающей тарелки, несущую большой таз с мокрым бельём. Увидев Антона, она остановилась, придирчиво оглядела его с ног до головы и сердито спросила:
- Кто вы и как сюда вошли? Что-то я не слышала звонка домофона.
Под этим пристальным недовольным взглядом детектив почувствовал себя неуютно.
- Простите, мне не пришлось звонить - дверь была открыта.
- Опять этот алкоголик не закрыл, - устало проворчала женщина, поставив таз на стол в коридоре. - И всё равно нужно было позвонить. Думаете, если коммуналка - всё можно? А здесь, между прочим, такие же люди живут!
- Простите, не хотел никого обидеть! - виновато пробормотал Холмс. - Я ищу Товкаленко Виктора Петровича.
- Петрович! Ну, надо же! - презрительно фыркнула «летающая тарелка» и, подтолкнув глазеющего на Холмса мальчика к выходу, велела ему идти погулять.
- Судя по вашей реакции, вы с ним знакомы?
- Ещё бы! Десять лет за одним столом - кухня-то общая. Правда, он всё больше под столом валялся, да и здесь в коридоре частенько храпел.
- Э... извините, как вас зовут?
Женщина усмехнулась:
- Ну, если даже он - Виктор Петрович, то я - Анастасия Филипповна! А вы, мужчина, вообще кто? Приходите без приглашения, вопросы странные задаёте, на полицейского вроде не похожи. Документы покажите.
Антон мысленно чертыхнулся, но достал красную корочку.
- Да, конечно, вот моё удостоверение, я частный детектив и хотел бы поговорить с господином Товкаленко. Не подскажите, где его найти?
Анастасия Филипповна залилась неожиданно звонким смехом:
- Ой, не могу, держите меня семеро! Эта пьянь и рвань подзаборная господин?! Ну а я тогда - английская королева!
Антон стоял то, бледнея, то краснея от раздражения в ожидании более вразумительного ответа, а когда его не последовало настойчиво повторил вопрос.
- Да откуда же я знаю, где этого наркомана носит? Он здесь, слава богу, уже месяца два не появлялся. Надеюсь, и дальше не появится! Весьма неприятный тип! А почему вы его ищите? Вас мамаша его наняла?
- Какая мамаша? - не понял детектив.
- Не она? Кто тогда?
- Подождите, Анастасия Филипповна, вы разве никогда не смотрели сериалы про детективов? Задавать вопросы - это моя привилегия. - Антон послал тучной даме одну из своих самых очаровательных улыбок, но она её стойко проигнорировала. - Пожалуйста, расскажите мне о Товкаленко всё что знаете.
Ещё одна ослепительная улыбка и снова мимо. Анастасия Филипповна нахмурилась и направилась к своему белью, проворчав:
- У меня на болтовню времени нет, уж, извините. Вещи надо развесить, ужин приготовить, квартиру убрать. У меня, знаете ли, домработницы нет, помогать некому!
Антон опередил её и достал новенький, черный, туго-набитый бумажник.