Анастасия Филипповна горько усмехнулась:
- Конечно, знаю. Думаете, если я в такой дыре живу «Идиота» не читала? Я, между прочим, в МГУ училась, журналисткой мечтала стать, а потом ушла на втором курсе в академический отпуск по семейным обстоятельствам, да так больше и не вышла - не судьба.
Тяжело вздохнув, женщина взяла таз с бельём и скрылась в своей комнате.
Антон проводил её задумчивым взглядом, чувствуя, как в душе зреет и поднимается росток тягучей тёмной жалости. Усилием воли детектив поспешил его раздавить, вспомнив одно из напутствий отца: «Никогда никого не жалей, сын, это оскорбляет и унижает. Запомни, люди способны простить друг другу многое, но только не жалость!»
***
Игорь Шинский нервно расхаживал по комнате, нетерпеливо поглядывая на часы. Он не любил ждать. Не любил и не умел, а уж когда предстоящее событие не обещало ничего кроме проблем, как сейчас, ожидание становилось просто невыносимым.
- Ну, где же он?! Скорее бы уже со всем этим разделаться! - думал парень, продолжая гипнотизировать взглядом стрелки часов.
Зарецкий предупредил, что сегодня придёт частный детектив или его помощник, но пока ни того, ни другого не было, и Игорь нервничал.
Он основательно подготовился к беседе: собрался с мыслями и хорошо продумал последовательность своего рассказа, чтобы ненавязчиво подвести слушателя к нужному логическому выводу. Только бы всё прошло гладко. Только бы не проколоться! Этот Холмс, говорят, в своём деле дока. А что будет, если он всё узнает?! Нет! Этого ни в коем случае нельзя допустить, ведь тогда у него, у Игоря, будут очень большие проблемы!
- Стоп! - усилием воли парень остановил внутренний диалог и, глубоко вздохнув, попытался собраться с мыслями.
Хватит паниковать, от этого только хуже. Всё продумано и никаких если быть не должно и не будет! Только скорее бы он уже пришёл, а то мысли снова начинают путаться.
Игорь поискал взглядом свой наполовину пустой стакан, взял его, неторопливо повертел и решительно поставил обратно. Нет, хватит! Необходимую для создания видимости похмелья дозу спиртного он уже принял. Сейчас нужна ясная голова, ведь от этой встречи зависит его будущее. Наконец раздался настойчивый звонок в дверь. Игорь ждал его с восьми утра и всё равно непроизвольно вздрогнул.
- А вот и он! Точнее они, - проворчал Шинский, разглядев в глазок довольно странную пару: высокого брюнета в длинной клетчатой рубашке и чёрных джинсах с небольшой спортивной сумкой через плечо и симпатичную длинноволосую девчонку с очень серьёзным и немного испуганным выражением лица.
Правда, Зарецкий говорил о посетителе в единственном числе и, возможно, эти двое просто очередные представители второй древнейшей профессии. Он бы не удивился. Труп звезды для представителей жёлтой прессы - всё равно, что падаль для мух - слетаются тучами.
Игорь, поколебавшись секунду, приоткрыл дверь на четверть длины удерживающей её цепочки и поинтересовался целью визита незнакомцев.
Арбенин показал удостоверение, представив себя и свою юную спутницу как помощников Антона Леонидовича Холмса, и Шинский со вздохом впустил посетителей в небольшую, уютную, богато обставленную двухкомнатную квартиру, которую они с Заряной снимали последние десять месяцев.
Арбенину понадобилось не больше двух минут, чтобы оценить как само жилище, так и его хозяина. Выглядел Шинский неважно: небрит, одет неаккуратно, волосы растрёпаны, под глазами круги, а в радиусе двадцати сантиметров - амбре из устойчивых запахов алкоголя от лучших производителей, что подтверждала почти наполовину пустая бутылка водки на столе. Что ж, пока его образ вполне соответствовал сложившейся ситуации и описанию Зарецкого. Было бы странно увидеть его трезвым и одетым с иголочки.
А квартирка ничего так. Похоже, девочка неплохо зарабатывала. Интересно, как себя чувствовал жених, зная, что будущая жена за один концерт получает в десять раз больше, чем он за месяц работы, кстати, в качестве её же телохранителя? Какому мужику такое понравится, если он не жигало, разумеется? Этот вроде на профессионального иждивенца не похож. А нервничает-то как! Впрочем, в его состоянии простительно, если, конечно, дело только в этом.
Ангелину внешний вид Шинского вполне убедил и даже растрогал. Именно так, по её мнению, и должен выглядеть безутешный жених, потерявший смысл жизни, разве что следов непросохших слёз не хватало. Она кинула в его сторону пару искренних глубоко сочувствующих взглядов и, позабыв обо всём, погрузилась в созерцание последнего пристанища любимой певицы.