Продолжая периодически менять цвета и заикаясь всё больше, студент рассказал, что получил от неизвестного отправителя весьма заманчивое предложение: за энную сумму закидывать певицу посланиями угрожающего характера. В общем, нужно было создать видимость преследования девушки одержимым фанатом. Содержание писем сначала не ограничивалось, а позже тот неизвестный стал подбирать его сам. Май выслушал это сбивчивое откровение с безучастным видом, только спросил:
- А уши и пальцы были, чьей идеей?
Парень снова вспыхнул, переплюнув по цвету самое алое из знамён, и признался:
- Он т-требовал не п-п-просто угроз на с-словах, а к-конкретных действий. В-вот я и п-придумал.
- И кто же этот таинственный ОН?
- Н-не знаю, к-кто угодно! В-возможно, это вовсе не ОН, а ОНА. Мы об-бщались исключительно п-по интернету, а деньги п-поступали на м-мой счёт ежемесячно. П-понимаете, у меня мама б-болеет - сердце. Д-деньги п-постоянно нужны, я д-даже в б-больницу устроиться не могу - п-платят мало, п-приходится курьером в магазине п-подрабатывать, а тут такая в-возможность!
- Ага, получить деньги и пощекотать нервы зазнавшейся звезде, которая не снисходит до общения с простыми смертными, верно?
Алое знамя стало пунцовым, и Арбенин понял, что попал в точку: деньги деньгами, но потешить оскорблённое эго - тоже дорогого стоит.
- Я э-эт-того не г-говорил, - пряча глаза, возразил парень.
Ему и в самом деле поначалу доставляло некоторое удовольствие осознание того, что знаменитость, которой он сам ещё недавно поклонялся, теперь его боится и даже в каком-то смысле зависит от простого, ничем непримечательного парня Владислава Бодрова. Да, нравилось, но признаваться в этом ни к чему, к тому же зла, тем более смерти, он ей никогда не желал.
- Так, подожди, а Заряна тебе деньги за что платила?
- С-сейчас объясню, я же н-недорассказал. В с-середине апреля у мамы был с-сердечный п-приступ и врачи сказали - нужна операция и я н-ну я…я…
- Тебе снова понадобились деньги, - подсказал Май, уставший отгадывать слова по буквам. - И что ты предпринял на этот раз?
- Я п-попросил у з-заказчика в к-качестве аванса, он не дал. Тогда я п-позвонил З-Заряне, она с-сначала не хотела м-меня слушать, но я уговорил её в-встретиться.
- Прямо так сразу и уговорил? - усомнился Май. - Не обижайся, но даром красноречия ты явно не блещешь.
- З-знаю, - кивнул смущённый парень. - Ладно, не с-сразу - неделю убеждал. Р-рассказал, что п-просто выполнял чей-то з-заказ и п-предложил сделку: я оставляю её в п-покое, а она даёт мне н-нужную сумму.
- И она согласилась?
- Да, т-только попросила п-принести копии писем з-заказчика и его электронный адрес. Н-наверное, р-решила сама его найти.
- И ты принёс?
- Т-только одно, то п-последнее, где он от-тказывался п-платить. Д-другие я успел удалить, к-как он и просил. Это было в-восьмого мая, я хорошо п-помню.
- Я тоже, - вздохнул Май, - а когда ты отправил ей последнюю страшилку?
- П-п-примерно в середине апреля, к-кажется, девятнадцатого, точно не п-помню.
- Сейчас напомню, - Май достал из сумки, изъятые у Шинского письма, аккуратно упакованные в целлофан. - Что тут у нас? Одно датировано девятнадцатым апреля, второе - двадцать вторым апреля, а третье - тридцатым апреля. Вот так, вот.
- Это не возможно, вы л-лжёте! - От неподдельного возмущения парень почти перестал заикаться: - Это ф-фальсификация, дайте взглянуть!
- Осторожнее, это не фальсификация, а доказательство, правда, я пока не знаю чего.
Арбенин, не распечатывая, показал Бодрову послание, тот едва взглянув на конверт, заявил:
- Я этого не п-писал: почерк не мой и к-конвертов таких у меня н-никогда не было!
- Значит, отпечатков твоих пальцев здесь нет?
- Р-разумеется, нет!
- Отлично, не возражаешь, если я возьму, скажем, вот этот стакан, чтобы сличить отпечатки?
- Не в-возражаю, - Бодров взял указанный стакан и положил в подставленный Арбениным пакет.
- Прекрасно, и ещё, пожалуй, я не отказался бы взглянуть на письмо заказчика. Особенно интересует меня его электронный адрес.
- К-к сожалению, не п-получится, - парень удручённо покосился на закрытую дверь соседней комнаты. - У меня на днях «в-винчестер» полетел. Я бы восстановил всё, да этот п-псих налетел как цунами, избил меня, а напоследок т-толкнул так, что я упал и к-компьютер свалил - теперь нужно полностью п-процессор менять.