- За что такое недоверие, вы меня даже не знаете?! - попыталась возмутиться Скворцова. Получилось не слишком искренне, ведь именно этим она и собиралась заниматься.
- Правильно, не знаем, - согласился брюнет, - а доверие, оно как орден, его заслужить нужно. Пока, детвора, дядя пошёл работать! - он помахал им рукой, исчезая за дверью, но через секунду вернулся и нырнул вглубь своего шкафа.
- Ах, да совсем забыл, держи, как договаривались, - мужчина с шутливой торжественностью вручил оторопевшей девушке… чёрный мотоциклетный шлем и снова вышел.
- Не обращайте внимания, мой коллега просто любит пошутить, - засмеялся Алик.
- Я заметила. Так меня приняли?
Рыжий благодушно кивнул.
- Да. Вам повезло, за три дня столько желающих было, но почти все приходили не работать, а вынюхивать.
- Вынюхивать? - Ангелина поспешно отвернулась, пряча смущение. - Разве вам есть что скрывать?
- Нечего, кроме тайны клиента, разумеется. Большинство наших посетителей - люди публичные, знаменитые. Покопаться в их грязном белье - мечта любого папарацци. Да и шеф - личность известная, вот они и кружат здесь целыми днями, как мухи над банкой варенья. Меня, кстати, Аликом зовут, а вы - Ангелина? - уточнил он, заглянув в паспорт.
- Да, только давай на ты. Мы, похоже, ровесники.
- Почти, я на год старше, - улыбнулся парень, возвращая документ.
- На целый год! Надеюсь, дедовщиной мне это не грозит? - пошутила пианистка, дружелюбный парнишка нравился ей гораздо больше кареглазого нахала.
- Наоборот, можешь на меня рассчитывать.
- Спасибо. А этот самый шеф, он всегда такой?
- Какой? - не понял Алик.
- Грубый, - Ангелина кивнула на дверь, за которой скрылся брюнет.
Алик непонимающе уставился на девушку, а потом вдруг хлопнул себя по лбу и расхохотался.
- Ты подумала, что это был Холмс?
- А разве нет?
- Конечно, нет! Это Май Арбенин - его помощник.
- Май! - передразнила Ангелина, испытав заметное облегчения, от мысли, что кареглазый нахал всего лишь шестёрка, а не туз. - Какой там Май? Февраль он, причём лютый! Разве в приличном агентстве так с людьми разговаривают?
- Не обижайся, он вообще парень что надо, - заступился за коллегу юноша. - Просто перестраховываться привык: профессия требует.
- А шлем у него откуда, ради шутки держит? - девушка внимательно осмотрела выданный ей головной убор - не новый, но выглядит вполне солидно.
- Почему ради шутки? Май частенько гоняет на своём «Харлее». Говорит, с ним пробки не страшны. Ладно, идём, покажу, что делать. Быстрее начнёшь - раньше закончишь, работы здесь накопилось много.
***
Когда Ангелина, проклиная всё на свете и особенно некоторых студенток журфака, наконец, добралась до дома, часы показывали половину третьего. Увы, отдохнуть не пришлось - здесь её поджидала Щукина.
- Ну что? - возбуждённо заверещала она, едва уставшая девушка переступила порог своей комнаты. - Тебя взяли? Узнала что-нибудь?
- Узнала, что такое каторжный труд уборщицы! - рявкнула на неё подруга. - Твой гениальный Холмс развёл в своём агентстве настоящую помойку. И ты предлагаешь мне этим каждый день заниматься?!
- Ну, Гелечка! - Людка снова бухнулась на колени. - Умоляю, всего несколько дней, ты только информацию раздобудь! Холмса видела?
- Пока нет, он сегодня в отъезде, - Ангелина устало плюхнулась в кресло. - И что именно я должна узнать?
- Всё что угодно о нём самом, а лучше о его знаменитых клиентах. Кстати, никого из звёзд там не встретила?
- Люсь, остынь, звёзды на небе, а Холмса в агентстве, повторяю, не было.
- Жаль, - журналистка заметно скисла, - у меня времени мало, информация нужна срочно. Ладно, а как выглядит само агентство?
- Обычный офис, оформлен без изысков. Приёмная и два кабинета. В первом находятся двое помощников, второй, вероятно, занимает сам детектив. Там обстановка побогаче, стены драпированные, рисунки на них очень красивые, огромный аквариум во всю стену и…
Ангелина тяжело вздохнула. Каждое слово ей давалось с трудом, а недремлющая совесть строгим тётиным голосом зачитывала вердикт «виновна!»