- Ты издеваешься? - прорычал он. - Может, спросим Джареда, где ты провела вчерашнюю ночь? И это...
На стол легли дизайнерский босоножки. А вот они на фотографии видны как раз отчетливо.
- Ты забыла у завхоза.
Вообще-то, не забыла, а оставила на попечение. Тяжело вздохнула, прикрыв глаза.
- Декан Мердис, я понимаю...
- Нет, ты не понимаешь, - перебил он. - Уставом академии не запрещено ночевать вне стен академии. Но, кажется, был пункт, связанный с репутацией. Об этом ведь ты не забыла?
Поджала губы и выпрямилась по струнке. Сейчас начнутся нотации.
- Я могу сделать так, что ты выпустишься с блестящими результатами. А могу превратить твою жизнь в Бездну. Да, комиссия еще не рассматривала твое дело, но причина для отчисления - неуспеваемость.
- Неправда! - вспыхнула, отчетливо понимая, что это наглая провокация. В рейтинге успеваемости я вторая, после Батисты!
- Правда, Райс, правда. Ты завалила контрольную по моему предмету.
И ведь не поспоришь. Любой специалист своего дела может в пух и прах раскритиковать даже отличную работу адепта. Знания магистра априори глубже и лучше знаний любого из нас. Раздавить меня для него не сложнее, чем отобрать леденец у младенца. Возможно, стоит подумать о переводе в более спокойное учебное заведение? С моей справкой о неполном высшем меня легко возьмут на бюджет в ту же государственную академию защиты. Да, работа в правоохранительных органах не моя мечта, но лучше, чем полы мыть...
- Я не только отчислю тебя, но и дам такую характеристику, что тебя не примут ни в одно сколько-нибудь достойное учебное заведение.
Стиснула зубы и сжала кулаки, понимая, что умею ненавидеть.
- Декан Мердис, скажите прямо, что вам от меня надо?!
Его красивые губы растянулись в кривовато-победной улыбке.
- Одно свидание, Райс, и я могу передумать тебя отчислять. Даже выступлю на твоей стороне на комиссии.
Свидание? Все это ради свидания с обычной адепткой? Да он что, извращенец? Нет. Он скорее хитрый лис, и ему от меня что-то надо. Но что?
С другой стороны, от меня не убудет, от одного свидания. Особенно, если после него меня, наконец, оставят в покое. Я могу такое свидание устроить, что он на всю жизнь запомнит!
- Одно свидание, - отчеканила жестко. - И никаких приставаний и намеков с вашей стороны!
- Не будет ничего, чего бы тебе самой не хотелось, - проворковал он.
Мгм. Мне бы, например, не хотелось оставаться с ним наедине. Так! А это идея.
- У меня есть билеты на завтрашний показ Лэйси Вэр'рьель. Я согласна пойти туда с вами.
Он скривился, намереваясь провести наше свидание в куда более интимной обстановке.
- Это мало похоже на романтическую встречу, Райс.
- Это не будет романтическая встреча - это компромисс. Вы меня шантажируете, я очерчиваю рамки дозволенного. Один вечер, один показ, и вы перестаете меня донимать!
- Райс, ты хотя бы понимаешь, что не в твоем положении диктовать правила?
- А вы понимаете, что противник, загнанный в угол, которому нечего терять, куда страшнее любого зверя? Либо так, либо отчисляйте меня! - повысила голос, готовая даже на отчисление.
Я устала! Как я устала от его намеков, домогательств и угроз. Невыносимо устала! Он ведь все это делает не чтобы выгнать меня, а чтобы положить под себя. Ему наша встреча куда нужнее, чем мне. Я - потерплю его компанию на вечере, а он - отстанет от меня!
- Показ и вечеринка после него, - он крошил слова зубами, и я немного умерила пыл.
- Встретимся на месте в семь вечера.
Декан едко ухмыльнулся:
- Разумеется. Посидим в разных рядах, постоим в разных уголках и разойдемся? Нет, Райс, так не пойдет. Я отвезу тебя туда и обратно, а ты будешь улыбаться и радостно принимать все мои комплименты, понятно? От твоего поведения зависит твое будущее.
Как же я тебя ненавижу! Но понятно, понятно! Я буду так улыбаться, что вас стошнит, уважаемый декан. Вы сами сбежите от меня, сверкая пятками!
- До завтра, декан Мердис, - выплюнула и впервые покинула кабинет мужчины, громко хлопнув дверью.
Как давно я мечтала это сделать.
Сейфи вздрогнула от грохота и вылупилась на меня большими глазами.
- Отчислил? - выпалила она, подвинув очки на переносицу.
- Пригласил на свидание! - прорычала, демонстрируя отношение к этому самому свиданию.
- Мне жаль, Фацелия, - искренне посочувствовала Сейфи. Она знает, через что проходят бюджетницы, чтобы не потерять место. Но я не позволю декану переступить черту. Как только он отважится на что-то такое - заберу документы и гори оно огнем! Я не готова проститься с гордостью.
На пару к магистру Лайтис, конечно же, опоздала, но Джаред ее предупредил, напомнив мне про апельсиновый долг с мандариновыми процентами.
- Эй, а с каких пор мандарины-то начались?
- С тех самых, когда вы, адептка Райс, стали использовать меня как почтовую службу.
- Ладно, ладно. Апельсинки в комнате, я к вечеру занесу.
На полпути к аудитории у меня опять началось жжение в груди и навязчивые мысли. Я уже дала этому специфическое название: светлая болезнь или Хейденовские приступы. В памяти воскресал образ полураздетого Ардена, прижимающего меня к груди, его губы, сминающие мои в страстном поцелуе, его руки на моей пояснице...
Прислонилась спиной к стене, выравнивая дыхание. Сердце колотилось быстрее нормы, на висках проступал пот, губы горели огнем и ныли - им до одури хотелось поцелуев. Я молчу про то, что творилось чуть ниже живота. Таких постыдных ощущений в моей жизни никогда еще не было! И этот, прости Небо, светлый хочет, чтобы я в таком состоянии пришла в его кабинет?! Да он еще хуже декана!
Надавала себе по щекам, выровняла дыхание и поковыляла на пару. Каждый шаг давался с трудом - от любого движения по телу разливались постыдные томительные спазмы желания. Это какая-то невообразимая жуть. В итоге в кабинет я входила раскрасневшаяся и тяжело дышала.
- Фацелия? - удивилась магистр Лайтис и поправила очки-половинки. - Ты себя хорошо чувствуешь?
Совсем плохо!
- Не очень, магистр. Адептки Драг'нор и Мисьелин просили передать, что им нездоровится животом. Родители Джейдар прислали вампирскую колбасу с кровью и, кажется, мы ею отравились.
Адепты захихикали, но магистр недовольно покашляла, призывая всех к порядку.
- Вы что-то тоже неважно выглядите! Сходите-ка к Кэрис, милочка. Я не стану ставить вам пропуск. Если госпожа Сатхейн сочтет возможным, вернетесь на лекцию.
Вяло кивнула и, поправив лямку сумки, поковыляла к лекарю. Хорошая, кстати, идея, заодно она и ауру мою проверит.
Пришлось немного подождать - Кэрис проводила профилактический осмотр первого курса. Аура новичков стремительно меняется и перестраивается, ведь в академии серьезные физические и магические нагрузки, к которым молодой организм не привык. Это часто ведет к развитию разных заболеваний. У Джей, например, открылась сильная аллергия на любую ветреную магию, и они с Латиэль полгода сидели в разных концах аудитории. У меня невыносимо болели суставы на ладонях, и только, пожалуй, Лати все перенесла без последствий, она с детства готовилась к поступлению и много тренировалась.
- Фацелия! - улыбнулась Кэрис, провожая последнего первокурсника. - Проходи, раздевайся. Как ты себя чувствуешь?
От Кэрис я не стала скрывать ничего. Вообще ничего. После сегодняшнего предложения декана я решила серьезно облегчить себе жизнь: во-первых, я напишу заявление и уйду с курса магистра Хейдена. Здоровье куда важнее. Во-вторых, я не буду прятаться, врать и скрываться. Ничего предосудительного я не сделала. И, в-третьих, эта ночь меня избаловала. Я забыла, что все проблемы нужно решать самой, а не перекладывать их на других! Девчонки вот ради меня даже лекцию пропускают, и мне от этого совестно.