– Туалет? Посмотри ему в глаза. У него случайно не расширен зрачок?
Нет кровоизлияния?
Малдер присел на корточки у тела и приподнял веко медэксперта. Зрачок почти закрыл собой радужку, плавающую в раскровавленном белке.
– Да, есть,- сознался Малдер, пока еще не понимая, как Скалли догадалась об этом и каким выводом она его сейчас огорошит.
– Наверное, это аневризма мозга, - с легкостью постановила Скалли.
Она за сегодняшний день изрядно попрактиковалась в заочной диагностике.
– Аневризма мозга?
– Ну да. Перенапряжение - самая частая причина для разрыва аневризмы в мозгу.
– А как же тогда тараканы?
– Ты поймал хоть одного?
– Нет.
– Я не знаю, что сказать, Малдер,- Скалли даже пожала сама себе плечом.- Надеюсь, ты не подозреваешь, что напал на новую разновидность тараканов, убивающих людей.
Домик на окраине окружен двухметровым забором из сетки. На заборе аккуратная табличка, красным по белому: "Собственность правительства США.
Посторонним вход воспрещен". Малдер легко взял это препятствие, отряхнул ладонь и пошел по территории, освещенной фонарями по периметру и совершенно не охраняемой. Из кармана расстегнутой куртки подал сигнал сотовый. На этот раз Скалли позвонила сама:
– Малдер! Малдер, я тут покопалась в тараканьих делах…
Скалли сидела перед компьютером. Она даже нацепила очки по этому случаю.
– В середине 60-х годов один из видов тараканов, до этого существовавший только в Азии, появился во Флориде. Сейчас они в нашей стране прочно обосновались, - Скалли дирижировала себе чайной ложечкой.
Другая рука была занята банкой с йогуртом, а трубку она привычно прижимала к плечу подбородком.
– А на людей они нападают? - Малдер по-хозяйски вытаптывал мягкую травку газона, блуждая вокруг дома в поисках входа.
– Нет. Но ведут себя иначе, чем остальные домашние тараканы. Они летают на дальние расстояния, еще они привлекаются светом…
– А на людей они нападают? - снова спросил Малдер.
Скалли остановила поток информации об азиатских тараканах и послушно применила свои изыскания к интересующей Малдера теме:
– Я думаю, то, что происходит у тебя… Может быть это очередной новый вид тараканов, завезенный в нашу страну. Только на этот раз его привлекает не свет, а люди.
– Мне это совсем не нравится, - признался Малдер. Он наконец обнаружил дверь и начал примеривать к замку отмычку. Он счел этот момент своевременным, чтобы сообщить Скалли новые сведения. - Ты знаешь, что один человек из департамента сельского хозяйства проводит в этом городе секретные эксперименты?
– Ты случайно не забрался на секретную территорию или в правительственные земли? - смекнула Скалли.
– Угадала,- похвалил Малдер,- а отговаривать от действий меня уже поздно. Потому что я только что открыл дверь и вхожу.
– Ну и что там такое? Что ты видишь? - живо заинтересовалась Скалли, забыв про нравоучения.
Малдер шагнул в темноту с ярко освещенной лужайки и в первый момент не видел ничего.
– Я сейчас нахожусь внутри, в доме,- сообщил Малдер о том, что ему было очевидно и без света, достал большой фонарь и перевел его луч со стены на стену.- Дом, очевидно, пуст.
– Как там внутри, на что похоже? - Скалли снова принялась за йогурт, слушать ей это не мешало.
– Ну… как? Типичный двухэтажный пригородный домик. Большая приятная гостиная. Мебель неплохая, ковры, камин… - перечислял Малдер все, что попадалось на пути фонарного луча.- Кухня. Уютная. Современные приборы повсюду,- Малдер передвигался по кухне. - Движущиеся стены…
– Движущиеся стены?
– Да. По ним рябь какая-то идет. - Малдер приблизил фонарь почти вплотную к полосатым обоям. И в том самом месте обои лопнули. - Ой!
Тараканы.
– Что?!
– Тараканы.
Из рваной дыры выбегали мерзкие насекомые и, бешено перебирая лапками, расползались во все стороны буквально стадами. Луч фонаря метнулся по кухне: тараканы атаковали все выступы и высотки: они взбирались на белые чайники и тостеры, поднимались по жалюзи, оконным переплетам и дверным косякам…
– Они тут повсюду,- сообщил Малдер в трубку, посветил себе под ноги и добавил: - я окружен.
– Малдер, ты должен оттуда сейчас же бежать!
Тараканы заползали ему на ботинки и карабкались вверх по джинсам.
Скалли услышала досадливый рык из трубки.
– Что с тобой такое? Что произошло? Ты в порядке?
– Да фонарь у меня выключился, - пояснил Малдер, отмахиваясь бесполезным фонарем от таракана, свалившегося на него с потолка. В ту же секунду включился верхний свет.
– Малдер, что там происходит?
– Пора идти, - ответил Малдер и прервал связь.
– Малдер! Малдер! - напрасно кричала Скалли в трубку.
Малдер непрерывно смотрел на молодую женщину в клетчатой рубахе и коротких шортах, стоящую на пороге. Женщина была молода, симпатична и как-то, на первый взгляд, неуместно доброжелательна.
– Позвольте спросить, почему вы находитесь на территории правительства без разрешения? - вполне миролюбиво поинтересовалась она.
– Я правительственный служащий, - попросту ответил Малдер и вытянул вперед руку с удостоверением.
– Я тоже, - сказала красотка тоном "подумаешь, удивил".
– Агент Малдер, ФБР.
– Доктор Беленбаум, - представилась красотка, разворачивая навстречу фэбээров-скому свой документ,- департамент по лекарствам и продовольствию, министерство сельского хозяйства.
Они улыбнулись друг другу и сложили удостоверения обратно в карманы, как непригодившееся оружие. По стенам вокруг прогуливались тараканы.
– Доктор, мне придется задать вам несколько вопросов.
– Например?
– Что такая женщина, как вы, делает в таком месте, как это?
(Скалли у себя дома, угрюмо сложив руки на груди, взглядом заклинала телефон зазвонить, и отчего-то медлила позвонить сама).
– Изучаю реакции насекомых на изменение в свете, температуре, окружающей среде, в питательных веществах, - хвасталась доктор, проводя за собой стройного агента ФБР в просторную комнату, приспособленную под лабораторию. - Мы ищем способы от них избавляться.
– Но почему вы делаете это совершенно секретно? А город черт знает что подозревает!
Доктор сияюще улыбнулась:
– А вы хотите, чтобы мы признались, что избрали этот дом для заражения тараканами? - Девушка кокетливо пожала плечом.
– А тараканы в доме - нормальные?
– Совершенно обыкновенные… Доктор пошла дальше между полок с освещенными аквариумами, оснащенных для комфортных мест заключения тараканов обыкновенных.
– А вам не попадались тараканы, которые нападают на людей?
Доктор Беленбаум села за письменный стол и посмотрела на Малдера с изумлением. Малдер подсел рядом, сохраняя самый серьезный вид. И доктор решилась продолжать разговор:
– В основном, как известно, тараканы избегают, чтобы люди к ним прикасались.
– Ну да,- согласился Малдер,- но вы верите, что тараканы могут набрасываться на человека? - И он изобразил, шевеля пальцами, набрасывающегося таракана.
– Было несколько случаев, когда тараканы заползали человеку в нос или в ухо.
– Человеку в нос? Ой…- Малдер изобразил отвращение к подобным выходкам.
Он откинулся на спинку крутящегося стула и передернул плачами. Но все-таки улыбнулся, наверное, потому, что улыбалась доктор Беленбаум, невинно, по-детски радуясь произведенному ее словами эффекту. Тут Малдер заметил стеклянную пирамиду с небольшой огороженной барьером площадкой наверху и, забыв о тараканах в носу, показал рукой: