Он молчал. Мне не нравилась тишина. Я хотел, чтобы он огрызался. Я хотел ударить его.
— Это не так, — тихо сказал он. — Ты не понимаешь.
— Что не понимаю? Ты был эгоистом.
— О, а ты нет? Ты уничтожил ее.
— А ты ее предал. Отличные мы мужчины.
Я сжал кулак и откинулся на спинку сидения, вдруг злясь и на себя. Перри заслужила мужчину, который будет любить ее, поддерживать, считать ее всем миром. У него был шанс. Как и у меня. Теперь я боялся, что слишком поздно.
— И я не предавал ее. Ее родители не поверили бы мне.
Я покачал головой.
— Не в том дело. Ты должен был поддерживать ее любой ценой.
— Цена была бы больше, чем ты думаешь, — сказал он. Его голос был низким, тяжелым. Это привлекло мое внимание.
Откуда он знал? Я хотел спросить у него, но не был уверен в том, какой ответ получу. Что-то меня в этом тревожило, но я не мог сосредоточиться.
— Зачем ты пришел сюда? — спросил я.
Он заерзал, но взял себя в руки.
— О чем ты?
— Зачем ты прибыл в Портлэнд? Связывался с Джимми?
Он пожал плечами.
— Хотел сменить обстановку.
Я следил за ним. Он не смотрел мне в глаза.
— Уж очень вовремя, не думаешь?
— Даже не знаю, о чем ты, — отметил он.
— Просто забавно, как я пропал с горизонта, и тут же нарисовался ты.
— Эй, я собирался приехать сюда, пока ты еще был… на горизонте.
Точно. Джимми говорил нам с Перри о Максе на Рождество. Лучшая ночь в моей жизни стала худшей. И все же…
— И в Рэд Фоксе… — размышлял я вслух.
Макс забавно посмотрел на меня.
— Рэд Фокс? А что с ним?
Я не знал. Я не был уверен, куда клоню, но что-то было не так, кусочка головоломки не хватало. Я начал вспоминать, что знаю о Максе. Кроме группы, его девушки и работы над фильмами в Нью-Йорке, походов в бары, я ничего и не знал о мистере Максимусе Джейкобсе.
Но он не знал и обо мне.
— Кто ты? — спросил я, глядя ему в лицо. — На самом деле?
Он моргнул.
— Максимус. Просто Максимус. Не твой друг. Не твой брат.
— Но ты всегда рядом в самые… опасные моменты. Пытаешься помочь самым запоздалым образом.
— Мы можем уже ехать? — он выпрямил длинные ноги и обхватил ключ в зажигании. — Если считаешь, что я запоздал с твоим выкупом, то это ты тут извращаешь события.
— Я тебе не доверяю, — сказал я ему, но застегнул ремень безопасности.
— Ты мне не нравишься.
— Тогда зачем ты меня выкупил?
Он вздохнул и завел двигатель.
— Потому что она мне нравится.
Его взгляд был искренним. Я это видел. Он любил ее. Нас было двое. Два идиота.
— Ты ее не получишь, — сказал я. Серьезно.
— Это ей выбирать, — он пожал плечами, будто этот был пустяк. Он уже проиграл.
— Она уже сделала выбор. Я думал, это понятно.
— Ага, посмотрим, как она сделает, будучи нормальной. Какая она сейчас, слава богу.
Я закусил губу и посмотрел на сгущающуюся тьму.
— Далеко машина?
— Не очень. А потом езжай, куда хочешь.
Я хотел заговорить, но он прервал меня.
— Но только не к ней.
— Не смей мне указывать.
— Не указываю, — едко сказал он. — Думаешь, ее родители будут тебе рады? Они снова вызовут копов.
— Они не могут арестовать меня за визит.
— Я бы не проверял.
— Так тебе не все равно?
— Я не буду тебя дважды выкупать?
— И не нужно, — я не собирался показываться. Я вытащил телефон и начал писать Перри. Но не знал, что сказать.
— Что ты делаешь? — Макс попытался заглянуть.
— Отвали, — я решил написать Аде. Я не знал, где была Перри, в порядке ли она. То, что Максимус сказал, что она в порядке, не означало, что это правда. И ее стукнутые родители могли следить за ее телефоном.
Я написал: «Козел меня выкупил. Где Перри? Я могу ее увидеть?».
Я несколько минут ждал ответа, не получил его и вернул телефон в карман.
— Не делай ничего глупого, — предупредил Макс. — Можешь не верить, но я забочусь о ней. Повезло, что она в порядке, что врачи не нашли ничего.
— Это не удача, — сказал я. — Это был я. — Если бы я не явился…
— Если бы Ада не связалась с тобой.
Черт. Я ненавидел, когда он был прав. Я не хотел думать, что было бы, если бы Ада не позвонила мне.
Макс понизил голос.
— Я не позволил бы ничему с ней случиться. Я не собирался позволять им упекать ее в психушку. Я бы не позволил этому зайти так далеко.
— Вот так? Почему же?