Я понимающе кивнул в ответ и неопределенно передернул плечами: Не принято, так не принято.
Женщина продолжала курить, задумчиво глядя на меня и изящным щелчком, сбрасывая пепел в пепельницу в виде желтого кленового листа. Пауза затянулась.
- Сер! - внезапно прервала молчание менеджер. - Хотите заработать тысячу кредов?
- Я похож на человека, нуждающегося в деньгах?
- Вы производите впечатление умного и наблюдательного человека. И человека, который не откажется заработать денег легко и приятно, воспользовавшись этими своими качествами - слегка улыбнулась в ответ Нэйтали де Ковен.
- Спасибо! Из уст такой красивой женщины, как вы, эта оценка звучит как комплимент.
- Вы мне льстите - Нэйтали де Ковен снова улыбнулась.
- Ни капельки. Так что у вас за предложение? - откинулся я на спинку кресла, демонстрируя расслабленность и доверие.
- Это тест. Тест производителя андроидов. Предлагается отличить женщину - андроида от настоящей женщины.
- Каким образом? - удивился я.
- Как вы посчитаете нужным. Нам интересны действия непрофессионала, человека из толпы, рядового потребителя. Все действия, кроме насилия и секса. И еще одна деталь: все это будет происходить в торговом зале перед посетителями. Я думаю, и я даже уверена, что вы мужчина не робкого десятка.
- Вот как? А разрешите спросить: такие публичные тесты часто у вас проводятся?
- В первый раз.
- Правда?
- Да. Но скажу больше: вчера, на Земле, в Токио, был впервые проведен такой публичный тест. И он вызвал фурор. И всплеск покупательной активности.
- И как, распознали робота от человека?
- Нет.
- Вот как? А если и я не распознаю, то и денег не получу?
- Получите тысячу за участие в тесте.
- Так это тест, или шоу? - снова поинтересовался я.
- Тест. Но при успешном проведении он станет шоу, и даже больше - шоу с тотализатором.
- Хорошо, а если я распознаю?
- Тогда получите десять тысяч - улыбнулась менеджер. - Хороший стимул к работе?
- Это работа?
- Да. Работа и шоу в одном стакане.
Десять тысяч! Это мой двухмесячный заработок на Луне-12. Круто. Да и тысяча лишней не будет. Был я военным, был пилотом Флота, но клоуном и шоуменом не был.
-
Красивые глаза Нэйтали де Ковен немного сузились и ее чувственные губы тронула легкая улыбка:
- Ну, так как, мужчина? Рискнете?
Риск - это моя работа последние полтора десятка лет. Риск - это моя жизнь. Риск - это ключевое слово, которое мгновенно включает меня. Ну, а подчеркнутое «мужчина» звучит вообще как женский вызов. Ну, и манипуляторша, эта Нэйтали!
- А почему нет. Гарантии? - принял решение я.
- Контракт - менеджер погасила сигарету в пепельнице.
- Налоги?
- За счет торгового дома, это указано в контракте - Нэйтали расслабленно откинулась на высокую спинку своего кресла и добавила. - А еще - обед со мной в ресторане Ла Перла, сразу, после теста.
Я улыбнулся:
- Для меня это решающий аргумент, Нэйтали.
Женщина тоже слегка улыбнулась в ответ, блеснув красивыми зубами:
- Нэйти, для вас я просто Нэйти.
- Очень приятно. Жорж. Жорж Нарси.
- Тогда к делу, Жорж. Кстати, какой вопрос привел вас ко мне?
- Нейроматрицы. Используются ли нейроматрицы в производстве ваших андроидов? - напомнил я.
- А-а, нейроматрицы... - протянула в ответ Нэйтали. - В Инфосфере много баек висит об этом. Но у нас такого нет. Пока что это из области фантастики, Жорж.
Через десять минут мы подписали контракт и вышли из кабинета. Пропуская вперед Нэйтали, я скользнул взглядом по ее крепкой и круглой заднице. Хороша! Как ты хороша, Нэти де Ковен!
В огромном торговом зале было много посетителей. Не просто много, а очень много — не протолкнуться. И все двигались в одном направлении.
- Мы что-то пропустили? - поинтересовался я у Нейтали.
- Было объявление, что состоится конкурс - тест в отделе андроидов - женщин. Это тот самый тест, Жорж. Вы готовы?
- Не вопрос, готов, без проблем.
- Прекрасно! Я не ошиблась в вас, Жорж - губы Нейтали почти прикоснулись к моему уху и я почувствовал тепло ее дыхания - Пройдите в зал поближе к сектору Б, когда объявят конкурс, и повыше поднимайте руку. Удачи!
Нэйтали отошла в сторону и растворилась в толпе, а я стал пробираться к переливающемуся вдалеке голографическому изображению над сектором Б.
Толпа вокруг возбужденно разговаривала и смеялась, продвигаясь к новому, неизведанному шоу. А как же!? Интерес - вот что движет всем и всеми, особенно толпой туристов и зевак.
- Капитан? - я услышал женский голос. Знакомый голос! Это Дора. Глассы не выдали никакой информации - звонок не идентифицирован. - Вы хорошо меня слышите?
- Дора? - удивленно оглянулся я вокруг. - Или это вы, капитан - инспектор, Сильвия Росс? Что за шутки у вас?!
- Не сравнивайте меня с этой набитой дурой, капитан - буквально прошипела в ответ моя собеседница. - Эта самовлюбленная сучка возомнила себя крутым дознавателем и неотразимой женщиной, перед которой не может устоять ни один мужчина. На самом деле она фригидная тупая самка, от которой мужики сбегают после недели знакомства.
- Да, ладно. Сколько деталей... А голос - то похож. И изображения нет... Не знаю, что и думать - протянул я, пытаясь выиграть время.
- Это наложенный канал связи, капитан. А Сильвия Росс, хоть она и моя нейроматрица, но своими куриными мозгами не допрет до таких наворотов со связью. Да и зачем ей? За наложенный канал ведь можно схлопотать пятьдесят лет каторги...
- Чего ты хочешь? - решил уточнить я, лихорадочно анализируя этот разговор. К чему это все?
- Капитан, у меня есть десять секунд, пока не отследили звонок. Будь осторожен, ты на крючке. Я свяжусь с тобой позже. Кстати, ты идешь на тест - шоу. Включи мозги и вспомни запах, тот запах, который был в «двойке» на РДС. Ты это сможешь сделать. И будет тебе счастье. Конец связи.
Меня словно холодной водой облили. Что за дела?! Прикол какой-то. Причем здесь Дора? Чего это я вдруг на крючке? У кого? Я сейчас свободен, как ветер. И никому ничего не должен. То, что вояки приходили вербовать, так это нормально: они всех отставников - пилотов пытаются к себе на службу пристроить под разными соусами. А звонок какой-то непонятный: нет идентификации, что уже странно, потому что такого не может быть в принципе, голос - да, похож на голос Доры, или Сильвии Росс. О каком запахе она говорила? Что было на «двойке», на РДС? Что же там было? Запах, что за запах? Не помню, точно не помню... Какие-то следы в памяти, но не больше.
Из размышлений меня вывел шум голосов и овации большой толпы.
- Внимание! Дамы и господа! Внимание! - приятный женский голос повис над замершими посетителями. Гул голосов быстро затих.
- Дамы и господа! Сейчас мы проведем тест - шоу, как и было объявлено сегодня утром в новостном блоке Дай - Мару Центра. Отличить женщину - андроида четвертого поколения от настоящей женщины! Вершину технической мысли, от вершины мироздания. Тысяча кредов за двадцать минут работы! Трансляция онлайн по всем каналам Луны и новостным каналам Земли! Известность и тысячи поклонников! Кто готов попробовать свои силы?
Вверх взметнулись десятки рук. Я тоже вытянул руку, особо не задумываясь: а почему бы и нет.