- Давно уехал из родного города - мне стало как-то совсем не по себя - Две трети жизни в пути, какой там выговор. Я лицо матери давно забыл.
- Мужчины - усмехнулась фру Клаудия - Дорога, слава, звон мечей, крики женщины врага, которую ты уже потащил под себя, особенно радуясь тому, что его еще не остывший труп лежит рядом. Какой же вы, по сути, занимаетесь ерундой, даже не обращая внимания на то, как невозможно прекрасен мир, окружающий вас.
И эта странная женщина покинула нас, сказав только, закрывая калитку.
- Приводите дочь, лэрд Хейген, мы примем ее к себе.
И все. И калитка закрылась, хлопнув засовом с той стороны. Ни задания, ни сообщения - ничего.
- Я слышал, что когда-то фру Клаудия была первой красавицей Эйгена - чуть ли не шепотом сказал мне Гунтер - И тогдашний король на коленях умолял ее стать его женой. Но потом там что-то случилось, то ли она кого-то убила, то ли короля отравили, чтобы она не села на престол. А она за него страшно отомстила...
- И еще все вы сплетники - метнулся голос из-за стен - Идите уже.
- Да как она услышала? - изумился Гунтер.
- Она не услышала - я с уважением посмотрел на калитку. Да, ради такой женщины и убить можно, и короля отравить, оно того стоит - Она нас просчитала. Пошли.
Как по мне - я был доволен. Времени визит занял немного, а рычаг давления на шелапутную фею у меня теперь такой, что она в сторону не вильнет. Чуть что - мешок на голову и вот сюда, в болота ее. Ну, это при условии, что у феи сейчас задание не поменялось и не появилось условия вроде: «В течение трех дней прибыть в обитель Неумолчных плакальщиц». Но это вряд ли, не думаю, что здесь прямо вот такой суровый квест.
- Куда дальше? - вставая с земли, спросил брат Мих, озираясь - Только не говори, что пойдем по топям лазать, хорошо?
- Рад бы тебе соврать, но не имею такой привычки - решил немного помучать хмурого чернеца я - Именно это нас ждет.
Ближайшее болото оказалось даже ближе, чем я ожидал. Стоило только нам спуститься с холма, как под ногами неприятно зачавкало, как будто мы шли по глинистому полю после дождя. А еще минут через десять мы вышли к краю болота - мрачному и пустынному. Пока - пустынному. Если я что-то в этой жизни понимаю, то скоро здесь появятся те, кто со мной хочет побеседовать о разном и всяком, Верховная вилиса знает все, что происходит в ее владениях и встречу со мной точно не пропустит.
Но этого я ждать не намерен.
- Так - я потер подбородок - Я тут сейчас кое-кого попрошу о помощи, пугаться этого существа не надо. И пугать его тоже не следует, понятно?
- После знакомства с тобой, ярл, меня уже вообще ничем не напугаешь - заявил Флоси - Такого с тобой уже насмотрелся. Так что зови хоть демона лысого, мне все едино.
Я нагнулся к болотной воде и тихонько шепнул:
- Шурш, приди ко мне.
Я же говорю - все просто. Можно было сразу поступить именно так - позвать этого горе-поэта, которого Месмерта некогда запихала в шкурку бессмертного бобра, просто выйдя на любое известное мне болото. И все. И он доставит меня туда, куда я захочу - должок у него передо мной, я помог ему получить свободу, а потому раз в две недели я могу смело его призывать и требовать помощи.
И никаких обителей не надо.
Вода плеснула у моих ног и из нее высунулась бобриная рожа, повертела глазами-пуговками и поинтересовалась:
- Звал, что ли?
- Звал - подтвердил я - Ты дар свой не утратил? Нам кое-куда попасть надо.
- Ты не забыл, я только по болотам знаток - предупредил меня Шурш, который после того, как Сэмади забрал его душу стал изъясняться на вполне понятном языке. А до того - знай только шипел до подсвистывал.
- Помню я - мне стало как-то беспокойно, к тому же не так уж далеко от нас над болотами вдруг появились густые клубы тумана. Вот только что их не было - и на тебе, нарисовались - Нам болото и нужно.
Мо спутники с интересом глазели на говорящего бобра. Оно, конечно, тут мир волшебный - и скелеты здесь беседы вести могут, и призраки, но это, как не крути бывшие люди. А тут - на тебе, членораздельно изъясняющийся воротник для шубы. Не каждый день такое увидишь.
Я, если честно, облегченно выдохнул, увидев, что не сильно-то он и изменился после того, как Барон забрал его душу. Ну, мало ли - все-таки он теперь бобер-зомби в каком-то смысле, видел я, как они в фильмах ужасов выглядят. Морда вся полуоблезшая и страшная донельзя, объясняй потом тому же Гунтеру, с какого это я с подобной нечистью общаюсь. А брату Миху и объяснять не надо будет, потом с братом Юром все одно беседу придется иметь по этому поводу.