Мне его не хватает.
- У вас-то как? - решил я перевести разговор в другую плоскость.
- Да как - Мамонт покхекал, изображая смех - Тихо, спокойно, скучно. Столовая неплохая. Сотрудников есть пять душ, из которых я до сих пор увидел только трех. Вот как-то так.
- По-семейному - одобрил я - Есть в этом некая исконность нашей профессии. Все великие издания начинали с трех-четырех подвижников, которые в результате создавали медиа-империи.
- Ну да, что-то в этом роде я и пытаюсь сделать - Мамонт снова чихнул - Ладно, пойду я обедать. Ты там смотри, Никифоров... Нос по ветру держи и слова мои не забудь.
- Держу - пообещал я ему - Не забуду.
В этот момент в кабинет вошла Вика, держа в руках заметки для завтрашнего номера.
- Макет пора делать - она с подозрением посмотрела на телефон, который я держал в руках - Ты с кем там? Чего ты не забудешь?
- Мать родную - немедленно ответил я - И отца тоже. Причем не только я, но и ты. Вик, присядь, надо поговорить.
- Мне тревожно - девушка нахмурилась - Не люблю я этот твой тон, после него ты всегда какие-нибудь гадости говоришь.
- Никаких гадостей, клянусь здоровьем... мнэээ.... Петровича.
- Нашел чьим здоровьем клясться - хмыкнула Вика - Он столько всякой химической дряни ест, что его в качестве экспоната можно в музее Первого медицинского выставлять. Лапшу эту быстрорастворимую, замороженные гамбургеры. Вчера вот чебупели ел. Сырые!!!
- «Чебу» - что? - я подумал, что ослышался.
- Чебупели - повторила Вика - Помесь чебуреков и пельменей.
- Чего только на свете нет - изумился я - Надо будет попробовать.
- Я тебе попробую - она погрозила мне пальцем - Дома полный холодильник нормальной еды. И вообще - тебе бы месяцок на диете посидеть. Овощи, каши, галеты зерновые.
- Свернули тему еды - поспешно выпалил я.
Знаю я такие разговоры и то, куда они заводят. Мужчина существо пятижильное, он вытерпит все - телешоу со свахами вместо футбола, фразу «Моя мама у нас поживет пару дней? Ну, максимум месяц», даже то, что жена завалит его гараж своим барахлом. Но если мужчину заставить есть не то, что он хочет - все, тут он взбунтуется. Невозможно его силком заставить худеть. Не бывает. Диета для мужика становится возможной только в одном случае - если он сам того захочет. И называться это будет не дурацким словом «диета», для этого есть простая и вместе с тем звучная фраза: «Да вот решил жрать поменьше, а то ремень уже на брюхе не сходится». Вот это - по-нашему. А то - диеты. Придумают тоже!
- Свернули - покладисто согласилась Вика, сверля меня взглядом контрразведчика - И?
- Да ты понимаешь, мои в понедельник из поездки наконец возвращаются - начал я издалека - Надо бы встретить.
- Логично - кивнула Вика - Это же родители, мама с папой. Я бы тоже с тобой поехала, если ты не против. Ты же не против?
- Более того - радостно подтвердил я - За обеими руками. Больше скажу - если я не успею вернуться к понедельнику, кроме тебя это сделать некому. Нет у меня ближе человека чем ты для этой миссии. Опять же - мама тебе доверяет, она абы с кем в машину не сядет. А ты ей - как родная.
- Это все прекрасно - Вика прищурила левый глаз - Греет мое самолюбие. Но ответь-ка мне, Никифоров, на вот какой вопрос - если ты не успеешь вернуться к понедельнику откуда?
- Из Праги - подпустив печали в голос сказал я - Улетаю туда в пятницу. Сам велел приехать. Ну, ты же понимаешь кто? С ним не поспоришь.
- Пока не понимаю - совсем помрачнела Вика - Сам?
- Тот, кто тебя рыбой кормить велел - напомнил я ей - Когда ты ее чуть с костями и тарелкой не съела. Вспомнила?
Вот тут ее пробрало, даже краски из лица ушли.
- Он? - уточнила она - Блин! А не поехать нельзя?
- Кабы можно было не поехать... - махнул рукой я, давая понять, что такой шанс я бы не упустил.
- Не нравится мне это - занервничала моя сожительница - Чего он тебя вызвал? Чего туда? А если он тебя там и оставит?
- В каком смысле? - напрягся и я.
- В прямом - она встала с кресла и прошлась по кабинету, цокая каблучками туфель - Скажет, мол, что будешь работать здесь, в Праге. И чего тогда? «Нет» ему ответишь? Ему!? В результате ты там, я тут... Это не семья.
Вообще-то мы и сейчас пока что не семья. Хотя - так думаю я, у нее на этот счет может быть другое мнение.
- Мне страшно - жалобно сказала Вика.
- Мне тоже - вздохнул я - Так если что, стариков моих встретишь?
Вику сильно подкосила новость о моей поездке в Прагу, настолько, что она, к моей великой радости, даже не стала выяснять, кто составит мне в ней компанию. Она вообще ушла в какие-то свои мысли после нашего разговора, причем настолько глубоко, что даже не реагировала на то, что Таша трескает на рабочем месте фисташки, засоряя вокруг себя всю прилежащую скорлупками от них, а Петрович в очередной раз курит прямо в кабинете, отгоняя карманным вентилятором дым в сторону открытого окна. Мне курение с рук сходило, но нашего художника Вика за это безбожно щемила. Всегда, - но не сегодня.