— Да пес с ними, все одно нетрудоспособны они сейчас. Обзвони этих гавриков. Пусть завтра пахать выходят. Вечером приедешь, о проведенной работе доложишь.
Вика, услышав "вечером", заулыбалась. Мне и самому на душе хорошо стало.
Я покурил, потряс головой — та вроде не звенела, и полез в капсулу — надо было посмотреть, доплыл я до Селгара или нет.
Забавно, но первые ощущения при входе в игру всегда обонятельные. Вот и сегодня — сначала мои ноздри щекотнул пряно-пыльный запах, а только потом ослепило солнце и оглушило многоголосье базара. Это был Восток. Это был Селгар. Я до него добрался, слава богу.
Похоже, представления о Востоке у разработчиков весьма разнились. Часть их явно была увлечена Аладдином и Шахерезадой — минареты, верблюды, ковры-самолеты и Гаруны-аль-Рашиды, вторая явно предпочитала китайско-вьетнамские мотивы.
В результате вышел потрясающий микс, в котором нашлось место и для одного, и для другого. Я одновременно увидел и колоритных НПС-дервишей, и каких-то косоглазых товарищей-вендоров, стоящих в бамбуковых шляпах в торговых палатках.
Рынок (или базар — это же таки Восток) начинался прямо от пристани. Крики, суета, вопли. Кто-то продает, кто-то покупает.
— А вот шелк, шелк элитный. Для самых сложных крафт-рецептов!
— Сабли синдские, кривые, острые. Купи две и получи ножны с тремя характеристиками бесплатно!
— Арбуз, дыня, персики! Все прибавляет выносливость и силу на два часа!
— Камни драгоценные со всех сторон материка! Для крафта, для души!
— Сделаю кольца, сделаю кольца! Ваш материал, моя работа!
— Проведу по данжам, покажу окрестности! Дорого!
— Бусы дефицитные, с западных болот, репутационные! Попадешь на те болота — в законе будешь, в натуре!
Ага, был я на тех болотах. Уже в законе… Еще полгода — и не только в законе — в законном браке буду.
Я стоял на причале, размышляя, куда пойти. И только сейчас заметил, что в углу интерфейса бьется значок, показывающий, что мне пришло письмо. Стало быть — к внешнему почтовому ящику мой путь лежит.
Протолкавшись через толпу у причала и держа одну руку на сумке (ворюг-то тут, поди, немерено), я заприметил ящик у здания с вывеской "У Яго". Надо думать, или духан, или караван-сарай. Ладно, потом зайду, определюсь.
Письмо было от Седой Ведьмы. Ну и во что она оценила мою помощь?
"Добрый день, Хейген.
Я долго думала, чем вознаградить такого предприимчивого и хитроумного игрока, как вы. Послать еще одно кольцо? Мелко. Дать указание сковать вам комплект отличной брони? Тоже неправильно, это не отразит моего действительно хорошего отношения к вам. И вот что я решила.
Вы получаете билет на два лица на флагман моей флотилии с гордым именем "Эксельсиор", который скоро возьмет курс на Равенхольм и на котором буду находиться и я. Теперь вы попадете в Равенхольм независимо от того, смогут ли корабли вашего клана войти в армаду или нет.
Буду рада видеть вас в нашем походе.
P. S. Не забудьте о своем обещании относительно "Диких сердец". Разбитый враг — еще не уничтоженный враг.
P.P. S. Это, конечно, ваше дело, но стоит ли говорить об этом подарке почтенной Элине?"
К письму в виде приложения был пристегнут предмет. Взяв его, я увидел серебристый прямоугольничек, на котором было написано:
"Личный билет на флагманский корабль "Эксельсиор" на два лица. Владелец — игрок Хейген. Дает право взойти на борт корабля и отправиться на материк Равенхольм. Невозможно украсть, продать, передарить, потерять, уничтожить".
Вот как-то так. Стало быть, на корабль при известном желании я попаду в любом случае. Правда, я на него и не стремился, но все равно неплохо. Вещь такая, всегда пригодится. Главное, чтобы не отплыли, пока я дриадам помогаю.
Кстати, о дриадах. Я открыл карту и прикинул расстояние до искомого красного пятна. Далековато, дней пять ходу. И это еще с учетом множества препятствий. Не факт, что вообще доберусь, — противники здесь начинаются от сорокового — сорок второго уровня и мой тридцать третий тут не пляшет. Надо что-то думать. Но сначала загляну-ка я в караван-сарай, билет уберу в сундук, от греха. А потом уж подумаю.
Глава 16,
в которой герой наверстывает упущенное и готовится к предстоящему