— Где ваш спидер? Подброшу. И… прикройте нас тогда как-нибудь, если Нут начнет ругаться. Он ведь еще и датапад у Пери отберет. А я считаю — ему каждую свободную минуту надо практиковаться.
Небо и в самом деле начало немного светлеть. На Венисиоле были короткие сутки, и сам Квай-Гон давно привык к таким явлениям, но Оби-Ван, едва усевшись в спидер, сразу свалился на не очень довольного этим Пери и уснул. Четырехместный спидер Аты был настолько забит какими-то деталями, что Квай-Гон еле втиснулся на свободное место.
— Этот крашеный — просто хам, — буркнула Ата, имея в виду панторанина. — Кто он вообще такой и откуда здесь взялся? Первый раз его вижу.
— На этот вопрос он ответить мне не успел, — сказал Квай-Гон, дав себе зарок обязательно еще раз поговорить с этим подозрительным джедаем.
Ата подняла спидер в воздух. Из племени донеслись недовольные вопли, Пери, зажатый между запчастями и Оби-Ваном, заерзал, но промолчал, решив, что именно сейчас лучше смириться с любыми неудобствами.
А потом, внезапно и ярко, взошло солнце. За доли секунды небо на горизонте стало светло-синим, потом окрасилось сочными желтыми, оранжевыми, красными и голубыми пятнами, краски поднялись до невозможной высоты и резко поблекли, затем снова засиял ровный оранжевый свет, и блеснул первый луч венисиольской звезды.
— Красота какая, — улыбнулась Ата. — Почти искупает всё то дерьмо, которое я вижу…
— А как быть со спидером? — робко напомнил Пери. — Он же сломан. И остался там…
— Скажу, что это я постаралась, — с притворным неудовольствием пообещала Ата. — Меня твой отец точно не убьет. Потому что если я расскажу, что это ваших рук дело, не видать тебе университета. А это неправильно. У тебя настоящий талант.
— Отец, наверное, на полях сейчас, — предположил Пери. — Он на рассвете смотрит, что еще пострадало за ночь. Может, вообще ничего и не узнает.
Ата посадила свой спидер рядом с губернаторским, и Пери тотчас ожил.
— Вставай, приехали, — толкнул он уснувшего Оби-Вана. — Разлегся тут, как у себя дома. Слабак.
Оби-Ван без возражений вылез из спидера, даже не огрызнувшись. Наверное, понимал, что влетит ему тоже неслабо, пусть и не так серьезно, как Пери, и терпеливо ожидал справедливых упреков. Квай-Гон молчал, Оби-Ван терзался муками совести.
В спидере он не вытерпел.
— Вы на меня очень сердитесь, учитель? — спросил он. — За то, что я удрал? Да?
— За то, что удрал — да. Но за то, что держался достойно — нет. И ты был совершенно прав насчет того, что не стоило выхватывать меч и набрасываться на этих фалнаутов. Но не радуйся раньше времени… пожалуй, надо тебе ещё поработать над чувством баланса и искусством передвижения предметов.
Оби-Ван тяжело вздохнул и уставился в окно, обдумывая свои печальные перспективы. Сказано было, как всегда у учителя, красиво, но подразумевало, что придётся опять часами стоять на одной руке вниз головой и пытаться удержать восемь-десять камней на ладони другой. А если он совсем провинился, то время тренировки учитель будет обнулять всякий раз, как хоть один камень упадёт…
Тут они поравнялись с Атой, и осознавший всю тяжесть полученного наказания Оби-Ван показал кулак мрачному Пери. Тот не остался в долгу и тоже погрозил в ответ Оби-Вану. Ата заметила это боковым зрением и рассмеялась, а потом что-то начала выговаривать Пери. Тот понурился еще больше и виновато кивнул.
Возле дома действительно никого не было, кроме суетящихся дроидов. Спидеры один за другим сели на площадке, но ни Майра, ни Нут так и не появились. Дроиды проворно рассыпались по полям, было спокойно и тихо.
Хозяева сидели на кухне. Нут уставился в датапад, Майра сидела рядом, молчаливая и явно расстроенная.
— А, — глухо произнес Нут, не поднимая головы. — Вот и вы. Ата, решила показать гостям рассвет? Да, красивый он тут. Посмотришь — даже покажется, что туристам будет что посмотреть. Хотя рассветы везде одинаковы… И Пери с вами, чудеса. Как вы его только терпите?
Что-то было не так. Очень сильно не так. Майра, не хлопочущая по хозяйству, Нут, сидящий с датападом.
— Этот мерзавец, — продолжал Нут всё так же потерянно, — угнал мой старый спидер и вернулся за вторым. Но на этот раз я все-таки его подстрелил.
— Это ужасно, — подала голос Майра. — Если он нажалуется властям, у нас могут быть неприятности. А он нажалуется, и неприятности у нас будут.
— Проворный, гад, всё равно ушел. Что-то с прицелом, наверное, да… — Нут наконец-то оторвался от датапада, поднялся, обвел всех собравшихся усталым взглядом. Майра не выдержала и отвернулась. Потом Нут еще раз посмотрел на датапад, покачал головой, будто сам до сих пор не мог поверить в то, что увидел, и протянул его Квай-Гону. — Последние новости. Думаю, ты должен это знать.
========== Глава 6 ==========
Венисиола как будто окончательно сошла с ума вместе со своими обитателями.
Дорога была заполнена нагруженными пожитками обозами, измотанные и испуганные ящерицы били хвостами и пытались вырваться из упряжи — люди и фалнауты целыми семьями бежали от опасности в город. Обозы сталкивались, вещи из повозок рассыпались, люди и фалнауты выясняли, кто виноват в столкновении, и доходило до весьма серьезных драк. Над дорогой летало несколько полицейских дроидов с жезлами, и толку от них было немного; видимо, всё, что они могли, — хоть как-то регулировать движение.
Вокруг столицы пытались возводить укрепления: таскали камни, срубленные деревья, лавочки и фонарные столбы. На улицах царила паника. Вновь прибывшие ломились в дома, кое-где предприимчивые хозяева повесили красные тряпки, кое-где — белые, наверное, это должно было означать наличие свободных мест, а быть может, желание — или нежелание — вообще кого-то пускать, но перепуганные люди не могли или не хотели разбираться в этой системе.
Рынок разбирали и утаскивали — скорее всего, на сооружение ограды. И везде, где только возможно, стояли спидеры.
Свободное место отыскать удалось с огромным трудом. Зато стало очевидно, что на пособия жители вполне способны купить себе и спидеры, и даже топливо. На улицах тоже возникали стихийные драки, не такие жестокие, как на дороге, но в целом все были озабочены поисками укрытия и жилья.
Оби-Ван притих: то ли был напуган происходящим, то ли еще не отошел от ночных событий, то ли до сих пор испытывал угрызения совести за побег, то ли просто вымотался. Сначала Квай-Гон хотел запереть его в спидере, но потом решил, что это не лучший выход. Но из спидера Оби-Ван вылез с большой неохотой, постоянно оглядывался по сторонам и на всякий случай держал руку на световом мече.
Люди вокруг не обращали на них никакого внимания. До резиденции губернатора пришлось довольно долго идти. Одна улица оказалась полностью перегорожена повозкой, а какой-то фалнаут до хрипоты орал, пытаясь вытащить бьющую хвостом, ошалевшую от страха ящерицу. Ящерица, застряв между стеной и заклинившей повозкой, ревела пуще самого фалнаута. С обеих сторон повозку окружали местные с кучей вещей, и пробиться было невозможно, да и незачем. Время было бесценно как никогда.
Соседний переулок заканчивался глухой стеной, тоже полуразвалившейся, зато через нее оказалось удобно перелезать. По обеим сторонам стены стояли фалнауты с пожитками, они, вдохновленные примером, тоже принялись перелезать — каждый в нужном направлении. Почему такое очевидное решение не пришло им в головы сразу, осталось загадкой.
— Смотри, Оби-Ван, что мы сейчас видим?
— Ну… толпу народу? Которая куда-то ломится?
— А почему она куда-то ломится, как думаешь? Почему они не договорятся и не попробуют установить очередь или обозначить маршруты?
— Потому что спешат?
— И это тоже. Но в первую очередь потому, что ими руководит страх. А страх, пусть он и полезен нам, потому что уберегает от опасности, никогда не должен нами повелевать — ибо тот, кто боится, не может ни здраво мыслить, ни тем более здраво действовать.
Оби-Ван покивал с серьёзным видом. Насколько он понял урок, пока было неясно.