Площадь перед резиденцией была забита спидерами и горожанами. На трибунке, периодически отбиваясь от оппонентов датападом, стоял вчерашний представитель «Нетронутой природы». Судя по виду, ему уже досталось, но он не собирался сдавать своих позиций.
— Это не выход! — орал он. — Нельзя объявлять охоту! Нельзя истреблять поголовно живых существ! Вы ведь даже не знаете, кто это делает!
— Нам уже без разницы! — завопили наперебой несколько голосов. — Они прорвались в город! Уже нигде небезопасно! Они вскрыли городскую тюрьму! Уничтожать! Их надо всех уничтожить!
— Это не могли быть лепты! — надрывался оратор. В процессе он умудрялся еще и довольно метко попадать датападом по желающим стащить его с трибуны. — Они животные! Они не могут вскрывать замки!
— Фалнауты приручали лепт! Здесь все замешаны! Все! Хаттов порт, хаттова нищета, всем бы немедленно свалить отсюда — было бы на чем!
Несколько фалнаутов, получив обвинения, с криками накинулись на стоящих рядом людей. Те в долгу не остались, и на площади завязалась новая драка. Правда, не такая серьезная, какой могла бы быть: собравшимся мешали тесно стоящие спидеры.
— Хорошо бы нам посмотреть на место, где это случилось, — с досадой сказал Квай-Гон. Он сильно сомневался, что сейчас там хоть что-то осталось. — И кто бы это ни сделал, как и зачем он вскрыл тюрьму?
Оби-Ван только пожал плечами.
Губернаторскую резиденцию облепили активисты. Они были намерены высадить дверь и даже притащили бревно, но как следует разбежаться им не давал чей-то спидер, поэтому несколько фалнаутов так и стояли, держа бревно, и, видимо, ждали команды.
— Открывай! — долбил в дверь какой-то фалнаут. — Открывай, Сутр, или тебе конец!
Губернатор, наверное, о своих перспективах догадывался, потому что все окна в резиденции были закрыты, но, как только Квай-Гон и Оби-Ван приблизились, дверь открылась, и на пороге показался дроид с бластером в руке.
Толпа отхлынула, крики прекратились. Дроид-секретарь, готовый стрелять, — это было уже очень серьезно.
— Да что он себе позволяет! — ахнула какая-то женщина. — Он запрограммировал дроида на уничтожение людей?..
— В сторону, в сторону, в сторону, — заскрипел дроид. Набор слов у него был ограниченный. — В сторону. Санкционированный митинг может длиться не более трёх часов. Время вышло. Время вышло. Санкционированный митинг может длиться не более трёх часов. В сторону. В сторону.
Было непонятно, способен ли он стрелять, но желание проверить это не возникло ни у кого, даже у фалнаута, бившегося в дверь. Может быть, для фалнаутов это было вообще типично, но теперь он прятался за спинами других и попыток ворваться внутрь не делал.
Дроид покрутил головой, вычислил глазами-лампочками нужную цель, сделал шаг в сторону. При этом он всё еще держал бластер в руке так, словно намеревался выстрелить.
— Сутр совсем обезумел, — сказал кто-то в толпе. — Чтобы джедаев, присланных Сенатом, приглашать к себе — для чего? Пристрелить их в подвале, вроде как никто ничего не видел?
— Они, вроде бы, умеют мечами отмахиваться, — неуверенно предположил кто-то. — По крайней мере, я что-то об этом слышал.
— Я тоже слышал, — подхватил еще один голос. — Эх, досадно, что не на улице, мы же ничего не увидим.
Толпа живо принялась обсуждать, в каком подвале губернатор собирается прикончить посланников Сената и как лучше проковырять там дыру, чтобы всем было видно с безопасного расстояния.
— Видишь, Оби-Ван, на что людей толкает страх? — спросил Квай-Гон, когда за ними закрылась дверь. — На глупость. Не забывай об этом.
Сегодня обшарпанную резиденцию освещал электрический свет, откуда-то слышалось надсадное гудение генератора. За день из лестницы вывалился солидный кусок, и дроид предупреждающе пискнул.
— Учитель, — подал голос Оби-Ван, — оно ведь не рухнет нам на головы? А как лучше — если мы при этом будем на втором этаже или на первом?
— Не рухнет, — успокоил его Квай-Гон, хотя сам не был в этом уверен. — Интересно, этот дроид действует самостоятельно или ему действительно вписали какие-то изменения? Те люди на площади правы, это ведь только машина.
Дроид проводил их до кабинета, открыл дверь и ушел. Бластер он так и не выпустил из рук.
Губернатор сидел за столом, похожий на оплывший гриб. При виде гостей он не проявил никаких эмоций, только поднял голову и обреченно сказал:
— Это конец. Всему конец. Референдум через четыре дня. Какой бы ни был результат… — он вздохнул, чуть при этом не плача. — Кто-то хочет меня подставить. Кто-то, кому очень надо, чтобы вне зависимости от результатов мой план по возрождению планеты провалился.
— Вы про кредитование? — уточнил Квай-Гон. — Согласен, то, что сейчас происходит в городе, не играет вам на руку. Почему вы ничего не предпринимаете?
— А что я могу? — воскликнул губернатор. — Что? У меня только старые полицейские дроиды, которые я закупил невесть где, годные только на то, чтобы командовать спидерами и расцеплять повозки.
— Организовать эвакуацию и размещение? Обеспечить людей жильем, питанием, установить дежурства, дать патрульным оружие?
Сначала на лице губернатора было написано недоверие, будто ему и в голову не приходило, что он должен что-то организовывать. Но на последних словах он устало махнул рукой.
— Что вы, какое оружие. Они без оружия готовы друг друга передушить, а если выдать им бластеры… К вечеру можно будет считать, что у нас больше нет никакой проблемы с нападениями — нападать будет не на кого.
— Выйти и поговорить?
— Чтобы они меня тут же побили? Нет, ну если вы будете меня охранять…
Квай-Гон улыбнулся.
— …И гарантируете мне безопасность…
Губернатор выбрался из кресла, тоскливо оглянулся на окна. Подумал и покачал головой.
— Всё равно не пойду.
Вместо этого он подошел к Квай-Гону и проникновенно заглянул ему в глаза.
— Найдите того, кто это делает. Я заплачу любые деньги. Любые, сколько скажете и когда захотите. Хотите аванс? Всю сумму сразу? Всё равно вы отсюда не улетите… Я знаю, кто в этом замешан, — произнес он так убежденно, что Квай-Гон от такого напора несколько опешил. — Наши фермеры, вам стоит с ними познакомиться… хотя нет, не стоит, наверное, это те еще… хаттовы отродья. Нут и Саймс. Единственные здесь, кто имеет земли в собственности. Нут скупает всё, до чего дотянется, недавно выкупил за бесценок самое крупное производство дроидов. Продает их очень дорого, по слухам, эти дроиды отгоняют лепт… Если референдум решится в мою пользу, а он несомненно решится в мою пользу, они обязательно потребуют, чтобы я выкупил их земли. По закону они имеют на это право.
— А денег в казне нет? — Квай-Гон постарался сдержать усмешку.
— На это — нет, — обиженно отрезал губернатор. — Я так и сам останусь без штанов, — и в доказательство он демонстративно сунул руки в карманы. — Это всё устроила пара этих… приятелей, — он вздохнул. — Больше некому. Ни у кого нет ни влияния, ни денег. А без денег тут никто ничего не сделает.
То, что Квай-Гон видел в городе и до сегодняшнего дня, и утром, говорило об обратном. Но одно дело — устраивать драки ради развлечения или со злости, другое — убивать ни в чем не повинных людей. Но губернатор не учитывал или не знал того, что успел узнать сам Квай-Гон от вождя племени и странного панторанина, а может, и сознательно отвлекал внимание от чего-то, что Квай-Гон еще не успел узнать.
Такая вероятность тоже имелась. Если недальновидный представитель финансовой организации уже одобрил получение кредита, то губернатору было выгодно сделать так, чтобы гостиницы и порт не нужно было не то чтобы строить, но хотя бы достраивать. А это значило, что немалые деньги осели бы в чьих-то карманах.
Губернатор как будто умел читать мысли, потому что спешно вытащил из карманов руки и благоговейно сложил их перед собой.
— Они всё погубят, — простонал он. — Любые деньги, любая поддержка. Всё, что хотите, только спасите ме… Венисиолу от этого кошмара.