— Хорошая у тебя информация, — протянул Нут. — И память неплохая. Одно с другим не вяжется? Ну еще бы. Во-первых, те земли, которые были под портом, я тоже готов забрать. Во-вторых, они тоже спорные. Только по их вопросу референдум не проводился, и их он не касается и сейчас. Считается, что не касается.
— А в самом деле?
— А в самом деле… Думаю, Риз потому и отправился в каталажку. И, может, убили его не эти твои дикари… — всю улыбку Нута сразу сдуло. — Однажды он поднял вопрос о формулировке референдума, но Сутр его очень быстро заткнул, пока никто не очухался. И мы с Саймсом тоже сказали ему помалкивать. Если все решится в нашу пользу, по результатам мы сможем забрать все земли, которые указаны как «выморочные». Те, на которых был порт, тоже выморочные… Времени с тех пор прошло, если вспомнить, лет двадцать, но статус с этих земель никто не снимал. Порт тогда строил другой губернатор, для общих нужд, фактически нарушил закон, но…
— Это очень большие деньги, — тихо сказала Ата.
— И как вложения, и как доходы, — согласился Нут. — Но если я говорю, что готов, за свои слова отвечаю.
— А что со светом? — спросил Квай-Гон, чтобы отвлечь внимание от случайно всплывшей информации. Речь уже шла о чем-то гораздо более серьезном, чем сравнительно небольшой спорный участок, и при этом ему запретили вмешиваться. И Йода, и мастер Дуку. Определенно было что-то не так.
Нут в первый день проговорился и теперь был вынужден сказать всё как есть. И было понятно, почему губернатор снес порт — он тоже знал, возможно, из-за активности Риза, что земля под портом выморочная…
Нужен был кто-то, кто разбирался в законотворческих и экономических сложностях. Кто смог бы стать союзником. Рассчитывать на Нута было бессмысленно: он действовал только в своих интересах, и, учитывая то, что творилось на Венисиоле, Квай-Гон не мог его в этом упрекать.
— Если нет света, нет нападений. Лепты лезут на свет. Может, и эти тоже? — пожала плечами Ата, повторив уже сказанное. По кухне плыл запах каких-то терпких сладковатых трав. — Конечно, извержение уже прошло… лепты успокоились, но…
— Сначала вы пытались нас убедить, что всё это сказки и выдумки, — сказал Квай-Гон и посмотрел на Оби-Вана. Тот клевал носом, уткнувшись в спящего Пери, но еще пытался кое-как следить за разговором.
— Мы сами толком не знаем, — мрачно отозвался Нут. — Убийства — факт, то, что их вызывает… Да я проще скажу, — он будто на что-то решился. — Ты приехал сюда от Сената. Всё здорово, всё отлично. Уже сообщил, что у нас происходит? А теперь прикинь, какие у меня после этого перспективы на экспорт. Вирус там или нет, кто мне даст разрешение вывозить отсюда продукцию?
Он тяжело поднялся, подошел к окну. К дому слетались сельхоздроиды — близился вечер. Ата расставила на столе чашки, разлила чай, но к нему никто не притронулся, только Пери спросонья принюхался.
Нут недоговаривал, но и так было понятно, что он имеет в виду: губернатор обвинял в нападениях его и Саймса, сам Нут кивал на губернатора. Нет разрешения на экспорт — нет интереса к землям.
— Давайте еще раз посмотрим видео, — предложил Квай-Гон. — Мне кажется, там есть кое-что интересное.
— Да чего там может быть интересного, — пробурчал Нут, но охотно присоединился. То ли он нечасто просматривал голонет, то ли умело скрывал, но при виде каждого нового трупа он с удивлением хмыкал.
Первое из уцелевших в голонете видео было с оторванной ногой.
— Женщина, — прокомментировал Квай-Гон, — фалнаутка, практически без одежды, скальп снят, лекки изодраны, глаза вырваны…
— Пожалуйста, без подробностей, — попросила Ата. — Мы и так всё видим…
— Так анализировать легче, — подал голос проснувшийся Пери, он чуть ли не ликовал. — Я тоже всегда так делаю.
— Тоже хочешь стать джедаем? — поддел его потревоженный Оби-Ван, которому всё равно ничего не было видно на датападе. — Тебе поздно уже.
— Сам махай своей палкой. Я хочу стать программистом.
— Это не палка, а световой меч, — обиженно проговорил Оби-Ван, — и к твоему сведению, чтобы собрать его…
— Знаете что, джедаи и программисты, идите спать, — прервала его Ата. — И нечего смотреть на отца, Пери, мне от ваших споров деваться некуда. Идите, идите, — она без усилий вытащила мальчишек из-за стола и направила в сторону выхода из кухни. — Толку от вас сейчас никакого.
Оба без особой надежды посмотрели на Нута и Квай-Гона, вид у мальчишек был до крайности жалкий и печальный. Но это никого не смутило, а Квай-Гон даже развеселился — в своем падаване он находил неиссякаемый источник радости даже в такой ситуации.
— Ата права, идите отдыхать, — посоветовал Квай-Гон.
Оби-Ван бросил на него обиженный взгляд и удалился из кухни, Пери с достоинством, как, вероятно, он делал всегда, когда ему намекали, что он лишний, проследовал за ним.
— Ее просто убили, — подытожил Нут, когда мальчики ушли, а Ата уселась за стол. — Давай дальше.
Еще был труп без челюсти, весь изодранный, но совершенно точно от него не пытались ничего откусить. Последние жертвы — просто убиты. Еще двое, и тоже их убивали с невиданной жестокостью, заставляя истекать кровью. Фалнаут, оставшийся…
— Стоп, — скомандовал Нут.
Ата, собравшаяся уже было запустить новое видео, замерла с протянутой рукой.
— Я, кажется, кое-то понял.
Нут отобрал у нее дапатад, быстро пролистал видео, потом удовлетворенно покачал головой и протянул датапад Квай-Гону.
— Смотри. Сам поймешь или мне рассказать?
Ате тоже ничего было не ясно.
— Времени у нас и так очень немного, — сказал Квай-Гон, — так что говори.
— Они не едят тех, кто недавно поел. Хаттово дерьмо, как я сразу не понял. У меня же скотина. Сам ведь режу, а смотрел, как последний дурак. Взгляни на кишки… Да вообще — на всё сразу.
В полном молчании все еще раз просмотрели все видео. Да, Нут был прав. Ата не выдержала, встала и отошла к окну, но сам Нут и Квай-Гон честно проверили предположения.
— Вот же, — проворчал Нут. — Ладно. Это хоть чем-то поможет?
— Возможно, — на данный момент Квай-Гон был не готов делать выводы. Слишком многое оставалось невыясненным. — Почему они не добили мужа Ченыл? Не успели? Не поняли, что он жив?
— Если бы это был единственный важный вопрос, — отозвалась от окна Ата. — Убивают, потом едят. Какая мерзость.
— Для них это норма, — пренебрежительно сказал Нут. — Давно ли они перестали обедать друг другом?
Квай-Гон вспомнил ночную трапезу в племени, но не стал распространяться на эту тему. И Нут, и Ата были настроены весьма агрессивно. Как бы Ата ни жалела фалнаутов, если она вообще не притворялась на этот счет, сейчас она была готова к решительным действиям.
— Этой ночью мы… то есть я был в местном племени. Там нападающих называют «безумные братья», но не боятся. Говорят, что они пытаются выжить, поедая других. Что они ненавидят солнце. Солнце, но не свет? Странно, правда?
— Что мы теперь будем делать? — спросила Ата. — Закроемся тут, будем ждать?
— Тот тип, который шляется вокруг моей фермы, — задумчиво проговорил вдруг Нут, — пытается что-то выяснить. Да, — они кивнул сам себе, — ему нечего у меня воровать. Только спидер? Вот же мерзавец. Какого сарлакка он тут копает? И кто он, к хаттам, вообще такой?
— Какая разница, — почти простонала Ата. — Он абсолютно точно не собирается нас есть.
— Поймаю — набью ему морду, — помечтал Нут. — За всё.
— Попробую сделать то же самое, — невпопад сказал Квай-Гон, и Нут с Атой уставились на него. Нут, очевидно, внезапной поддержке обрадовался. — Я не про морду, я про другое. Надо попробовать выследить этих «безумных братьев». Я знаю, где они прячутся. Знаю, что я могу их… не так опасаться, как остальные. И знаю, кого взять с собой.
— Стрелок я немного получше, чем Оз, — напряженно заметила Ата, — но я никому не позволю в них стрелять. Что бы ни происходило, вряд ли они творят это в здравом уме.
— Я говорил и не про вас.
Ата насторожилась еще сильнее.
— Про того джедая из племени.