Пол был усыпан обломками, откуда-то лилась вода с улицы, с потолка свисали доски, и Квай-Гон, которому категорически не понравился этот подвал, поспешил к выходу. Дверь, однако, оказалась заперта, и он прорезал ее мечом. Старое дерево задымилось, но и только.
В резиденции было тихо. Квай-Гон бесшумно пошел к лестнице, Оби-Ван следовал по пятам, и если их не услышали до сих пор, то по шагам падавана точно бы догадались об их присутствии. Но все опасения были напрасны: ни губернатора, ни дроида. Никого.
Что-то упало, донесся печальный пронзительный вскрик. Квай-Гон узнал голос губернатора, принюхался — похоже, что кулинарные неудачи преследовали сегодня не только Нута.
Губернатор на кухне жалобно взвыл.
Квай-Гон едва успел убраться под лестницу и затащить Оби-Вана, как услышал чьи-то шаги. Кто это был, он не увидел, но скоро услышал жалобный крик:
— Госпожа Джодо! Я сегодня останусь без завтрака! Вы не видели Джем? Куда она делась?
— Я здесь не за тем, чтобы блюсти вашу диету, господин Сутр, — прозвучало в ответ, и Квай-Гон с трудом удержал на лице невозмутимое выражение.
— Да, да, понимаю! — горестно взвыл губернатор. — Референдум, вы хотите гарантии. Все хотят от меня гарантий — кто бы позаботился обо мне самом! В такую погоду никто не явится на участок, придется ходить по домам. И это прекрасно… я могу быть абсолютно уверен в большинстве голосов. Вот гарантии!
Да, Мэйдо говорила об этом Прие — фальсификация результатов. Вот что она имела в виду, и Квай-Гону очень хотелось задать этот вопрос ей напрямую.
Она действительно держала губернатора на привязи, только сам он считал иначе.
Госпожа Джодо… или вернее было называть ее так, как привычнее — Мэйдо? — рассмеялась знакомо и зло.
— За вами будет ходить наблюдатель, — процедила она и что-то добавила тихо, так, что Квай-Гон не расслышал, как ни напрягал слух. Губернатор ответил, она опять рассмеялась.
Квай-Гон высунулся из-под лестницы и поманил за собой Оби-Вана. Стараясь не издавать ни звука, они быстро поднялись по лестнице — Квай-Гон четко знал, куда ему идти.
Относительно: он знал только цель, но надеялся, что она сама себя выдаст. И верно — Мэйдо не озаботилась закрыть дверь на замок, потому что в любом случае оказалась бы проворнее толстого губернатора.
Она выбрала себе неплохую комнату, если слово «неплохой» было применимо к этому дому, но на голову ей ничего не грозило упасть. Два бластера — сейчас она была не вооружена. Знакомый комбинезон, защитная куртка. Датапад — Пери отдал бы за такой половину жизни. И…
Квай-Гон не сразу понял, что видит, а когда подошел к столику, не поверил своим глазам.
— Что это, учитель? — одними губами прошептал Оби-Ван.
— Системный блок дроида, — так же тихо ответил Квай-Гон. — Зачем она его вынула?
— Мне знаком ее голос, — добавил падаван, Квай-Гон кивнул и приложил палец к губам.
Внизу хлопнула дверь, кто-то тяжело пробежал, потом со звоном уронил что-то на пол.
— Госпожа Джодо! — завопил губернатор. — Найдите же Джем, что за напасть!
Мэйдо ответила неразборчиво, и Квай-Гон услышал, как она поднимается по лестнице. Оби-Ван побледнел и потянул его за рукав.
— Эта змея сейчас не опасна, — улыбнулся Квай-Гон, кивая на бластеры. — А с остальным я разберусь.
Мэйдо остановилась на лестнице, постояла, потом подошла к двери, остановилась снова.
— Госпожа Джодо! — застонал губернатор совсем рядом. Судя по тому, как он запыхался, он ее догонял и стоял сейчас внизу лестницы. — Вы заинтересованы в этом не меньше меня. Ну скажите, как мне от них избавиться? Вы знаете законы Республики, что мне грозит за убийство джедаев?
— Не будьте наивным как мальчик, — протяжно произнесла Мэйдо. — Думать об этом надо было тогда, когда вы их вызывали. Все под угрозой — и референдум, и кредитование. И найдите уже вашего дроида, иначе вам самому придется считать голоса.
Губернатор, говоря, что прикормил «обаятельное, беззащитное, доверчивое создание», сильно преувеличивал.
— Но я!.. — фальцетом выкрикнул губернатор, но Мэйдо уже повернула ручку двери.
Там, под камнями Нэгны, Квай-Гон успел убедиться, что у нее отменная выдержка и очень крепкие нервы. Сейчас она не издала ни звука, даже застыла лишь на мгновение, оценивая обстановку — и опасность. Бластеры были далеко, силы — неравными, губернатор — бесполезен, и Мэйдо молча закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.
Выглядела она сбежавшей со съёмок исторического сериала про ситов и тряпки — какого-нибудь «В небе над Арканией», костюм не подходил ей совершенно, вид у нее был невероятно измотанный, рука всё еще перевязана.
Но Мэйдо все равно не боялась, смотрела и ждала.
Квай-Гон медленно сунул руку в карман и вытащил снятый «жучок». Мэйдо слабо улыбнулась и кивнула, потом оглянулась на дверь, прислушалась, снова кивнула, заперла дверь на замок.
Квай-Гон улыбнулся в ответ.
— Перемирие? Мы неплохо работали вместе, — прошептал он и вспомнил, как среагировала Мэйдо на слова о его происхождении.
— Зачем вы меня разыскали? — перебила она.
— Зачем вы сняли жучок? Для чего? Вы знали о нашем прибытии?
— Я поставила в кабинете прослушку. И не знала о вашем приезде, — Мэйдо прошла к единственному в комнате креслу — Оби-Ван отскочил в сторону, — упала в него почти без сил. Квай-Гон обратил внимание, что она даже не взглянула в сторону бластеров. — Сутр тоже о нем не знал.
— Тогда кто? — ради этого Квай-Гон сюда и явился, не очень рассчитывая получить от Мэйдо ответ.
— Я не знаю, — ровно сказала она. — Я слышала все разговоры… прослушивала, когда возвращалась с охоты на этих тварей. Пока Джем не нашла жучок.
— Джем?
— Дроид, — пояснила Мэйдо. — Он считал себя девушкой. Больше он не опасен, — и она указала на вынутый блок. — Не люблю, когда мне пытаются помешать.
— Когда такие высокие ставки, — Квай-Гон не упустил возможность ее поддеть, но Мэйдо не повелась.
— Выше, чем вы даже себе представляете. Вы в курсе, что здесь происходит с землей?
Квай-Гон кивнул. Оби-Ван оживился — ему никто ничего не разъяснил, ему было теперь любопытно, но Квай-Гон только отмахнулся.
— Похвально, — Мэйдо криво улыбнулась. — Сядьте куда-нибудь, у меня при взгляде на вас кружится голова. Сутр намерен воспользоваться неуточненными формулировками в законодательстве, объявить выморочными не только те земли, о которых прямо идет речь, но и те, которые были под старым портом. Новый порт он собирается строить на землях фермера Саймса. И планами он пока не делился — будет устраивать несчастный случай или отправит его в тюрьму, обвинив в государственной измене. Я посмотрела свод законов, это три пожизненных срока. Допустим, он отсидит, сколько сможет, но всё имущество осужденного по этой статье отходит казне.
— И фальсификация голосов, — добавил Квай-Гон и поискал, куда бы сесть. Но места не было, и он сел на огромную кровать. На лице Мэйдо нарисовалась досада. — Он предложил вам взятку? Почему вы вообще выдаете себя за…
— Лишние вопросы, — оборвала Мэйдо. — Вы задавали их уже дважды и дважды получили ответ, но сделали вид, что не слышали. В той кредитной организации, которую я якобы здесь представляю, обо мне не слышали тоже. Такой ответ вас устроит?
— И все же вы сняли жучок, — напомнил Квай-Гон. — Я видел вас, пусть и издали.
Мэйдо стиснула руки, какое-то время сидела молча.
— Я редко делаю что-либо, не подумав, — наконец проговорила она. — В данном случае я понимала — всё, что я сделаю против Сутра, я сделаю для себя. Вышло так, что для вас тоже. Теперь, если ваши вопросы исчерпаны, выметайтесь отсюда тем же путем, как пришли. Сутр сейчас от тоски напьется и, наверное, будет песни орать.