С точки зрения геологии эти три материка отделились друг от друга совсем недавно и потому были еще довольно близки, разделяясь лишь узкими глубокими проливами. Линии побережья материков были рваными, изобиловали множеством бухт и заливов.
Самым маленьким, менее заселенным и расположенным ближе к северу был материк Новая Лапландия.
И "Гадес", и основные силы Лиги размещались на самом крупном и наиболее заселенном материке - Карелии. Последний из материков носил название Куусамо.
На Карелии имелись крупные города, здесь было сосредоточено почти девяносто процентов населения планеты. По этой причине гардианы разместили свои крупные базы именно здесь, с целью контроля за населением.
Почти все города находились у побережья, а базы гардианов занимали внутреннюю часть материка - чтобы уберечь войска от местного влияния и контролировать воздушные и наземные транспортные пути.
Рельеф Карелии был изломанным, холмистым, материк почти полностью покрывали леса, через которые финны еще не везде успели проложить дороги. До войны здесь огромную роль играл воздушный транспорт. Теперь воздушное пространство контролировали гардианы, но их силы были слишком малочисленными, чтобы следить за всеми дорогами. Густые леса затрудняли наблюдение с воздуха - на это мы и рассчитывали.
Мы начали получать информацию от остальных войск Лиги, отмечая их дислокацию на карте. Наши войска располагались примерно по кругу с центром в разрушенной базе "Деметра". Войска финнов и Лиги были разбросаны по всем трем материкам и ближайшим островам. Мы захватили большую часть территории - в этом не оставалось сомнений.
Штаб Тейлора решал, какой должна быть переброска войск, какие из них следует оставить на местах, где войскам будет удобнее соединиться для штурма "Гадеса". Много частей - и финнов, и Лиги, - которые оказали бы огромную помощь, пришлось оставить на прежних местах: они просто не смогли бы достичь "Гадеса" вовремя.
Скорость сейчас имела для нас жизненно важное значение. Байе заявила, что ее пехоте понадобится три дня на полное перевооружение и еще три дня на марш до "Гадеса".
В своих расчетах Тейлор взял за основу эти шесть дней. Все войска, которые могли достичь "Гадеса" к этому времени, получили приказ начать переброску.
Неожиданности предстояло стать самым мощным нашим оружием. Приготовления следовало проводить быстро и незаметно. Нанести удар требовалось прежде, чем гардианы решат уничтожить Вапаус.
Дни проходили в бурном обсуждении последствий того или иного действия эти последствия казались почти неизвестными. Догадки громоздились на предположения, логически выстроенные цепи вдруг превращались в запутанные и безосновательные рассуждения, часто помехой оказывалась всего-навсего усталость.
Но мало-помалу, шаг за шагом Тейлор и его штаб разобрались в ситуации и решили, кому, куда и когда двигаться, каким образом осуществлять переброску, откуда атаковать "Гадес".
В конце второго дня после моей беседы с Тейлором в классе наконец-то потух свет. Пол густо устилали обрывки бумаги, воздух был спертым от длительного присутствия множества людей и запаха невероятного количества выпитых чашек кофе. Если не считать сержанта, заснувшего на стуле, и курьера, разыскивающего потерянную бумагу, комната была пуста.
План "Гадеса", предоставленный финской разведкой (ценой жизни нескольких смельчаков), оптимистично покрывали пластиковые значки различной формы и размера и жирные карандашные линии, тянущиеся прямо к центру лагеря.
Пятьдесят человек предстояло бросить на захват подстанции. Двадцать уничтожить ограду между двумя определенными точками. Еще сто должны были ждать с ручным противовоздушным оружием у базы не менее чем за десять часов до штурма.
Две тысячи пятьдесят человек направлялись на поиски и уничтожение космических судов. Приблизительная численность объединенных сил Лиги и финнов - четыре тысячи триста человек.
Приблизительная численность противника - шесть тысяч.
Беспечный порыв ветра залетел в приоткрытое окно и сдул с карты несколько значков, с тихим стуком попадавших на пол.
11
Тейлор решительно не знал, как поступить со мной. На вопрос, чем бы я хотел заняться, я ответил коротко: "Разведкой".
Адъютант генерала направил меня в 5-ю команду и показал, где она расположилась. Там мне пришлось подождать. Оказалось, что команду составляют Крабновски вместе с тремя незнакомыми мне солдатами.
- Доброе утро, командир. В штабе мне только что сказали, что вас направили сюда.
- Привет, Краб. Зови меня просто Мак. Не знаю, значит ли здесь что-нибудь мое флотское звание. Полагаю, вы и есть пятая команда?
Краб от неожиданности осекся.
- Да, это мы. Эй, Боб, Голди, Джоан, познакомьтесь с командиром Маком.
Боб окинул меня мутными глазами под черными зарослями бровей.
- Ну и что?
- Привет, Мак, - поздоровалась Голди, невысокая, плотно сложенная женщина, которая выглядела неотразимо даже в просторной форме армии США. Ее огромные, синие и ясные глаза было ни к чему подчеркивать косметикой, волосы отливали теплым медовым оттенком. Со своей пышной грудью, тонкой талией и округлыми бедрами Голди напоминала песочные часы.
Джоан не отличалась столь броской внешностью, и все-таки она была красивой, а Голди - всего лишь хорошенькой. Высокая, сдержанная, с коротко подстриженными темно-каштановыми волосами, стройная и гибкая Джоан уставилась на меня серыми спокойными глазами, широко расставленными на прекрасно вылепленном лице.
- Привет, Мак, - произнесла она. - Послушай, на тебе форма рядового, с чего же тогда Краб назвал тебя командиром?
- Я и есть командир флота Республики Кеннеди. Просто никто не удосужился найти для меня флотский мундир.
- А нагишом воевать просто неприлично, - вставил Краб.
Внезапно остальные трое заметно занервничали.